暗雨將鞭子別在腰後，手上抱著暖爐，監督正在洗衣物的朱王氏。
朱王氏麻利地邊洗衣服邊說：“差役大人，這外麵天寒地凍，您放心回屋暖和就好，罪婦一定會好好洗衣服，包準洗得幹幹淨淨。”
“你倒是挺會哄爺高興，但爺的任務就是監督你，甭想歪主意，好好幹你的活。你對你兩個兒子和兒媳不是很硬氣嗎？怎麼到了爺麵前，倒成了軟柿子？”暗雨陰陽怪氣地說道。
朱王氏諂媚地笑道：“兒子兒媳那是打不還手罵不還口，平時把老婆子我慣得是硬氣了些。但您是差爺，我聽您的話是應該的。”
暗雨繼續說風涼話，“喲，放著好好日子不過，非要把自己折騰到牢中，你這個老婆子是為哪般呢？”
不提還沒事，一提這事，朱王氏心裏不是滋味，老淚縱橫，嗚咽出聲，“以前總覺得兒子的心思都應該在我身上，一家人都得聽我的……是我有福不會享啊，如今遭此報應。不過，作為兒女孝敬父母，不是天經地義嗎？你說他們怎能如此不孝順我呢？”
欲裝可憐的朱王氏，令暗雨惡心無比。尤其是她到現在還沒認識到自己錯在哪裏，更令暗雨堅定了好好懲治她的決心。
“閉嘴，不準哭，把眼淚給我咽回去。小心本大爺的鞭子。你兒子還不夠孝順你嗎？我看你以前還真是身在福中不知福。”暗雨厲聲說道。
朱王氏嗚咽聲戛然而止，心中有怨恨，亦不敢再吭聲。
她使勁全身力氣洗衣物，生怕洗不幹淨，遭鞭抽。又出了一身臭汗，幹渴不已。抽晾衣服的空檔，趕緊去灶台上的鍋裏舀出一瓢熱水，邊吹邊喝。之後將熱水舀到洗衣服的盆裏。泡上衣物後，趕忙再往鍋裏舀水，往灶膛裏添柴火，又砍柴洗衣，忙得不可開交。
洗完衣服後，朱王氏捏揉著酸痛的老腰，再看看因在院子裏洗衣服凍傷的手，委屈滿腹。中午給差役做飯可以得到點剩菜剩飯，而晚上她隻能回到牢中吃牢飯。臨回大牢之前，她祈求道：“差役大人，能不能先讓我洗個熱水澡換身衣服？我出了汗，衣服跟冰疙瘩一樣，再這樣下去，恐怕我會生病……”
朱王氏若是病了，就要耽擱勞改計劃，暗雨不耐煩地擺了擺手，“去吧，不過，你要快點，給你半個時辰的時間。”
朱王氏感恩戴德地謝過暗雨，拿了換洗的衣物，進入廚房關上門，她再不能找到比廚房還暖和的屋子，因剛才她燒火燒水，廚房還保持有餘熱。她麻利地將灶台鍋裏剩下的熱水舀到木桶。
她脫下身上的棉衣，棉衣哐啷作響，汗水浸濕棉衣，又加上洗衣服時濺到棉衣上許多水，外麵溫度低，棉花竟成了一塊塊的冰疙瘩。她將棉衣放到灶台旁烘烤，為了節省用水，她沾濕布巾，擦拭身上。
沒用上半個時辰的功夫，她已洗完換好幹淨衣物。之後將那些髒衣物一並收好。這時候才顧上深深地喘一口氣，她這輩子都沒受過現在的委屈。
以前的日子雖不像大戶人家那麼有錢，但兒子孝順，兒媳為她洗衣做飯，洗澡時有人幫她往大浴桶裏倒熱水。這些年來，她的手從未在冬天裂過口子，但今年在大牢裏，手不僅裂口子，還起凍瘡，又疼又癢。