盡管看上去隻有—個被觸手包圍了的嘴，但是箱水母，或者叫立方水母（原意是“呈立方體的動物”）的確有眼睛，而且結構與人類的非常相似：具有晶狀體、角膜和視網膜。但是奇怪的是，盡管有這些複雜的結構，箱水母卻是永久性的視力模糊。
這是因為箱水母沒有腦，隻是在嘴的周圍有一條神經環。它沒有中樞處理功能，它的模糊的視覺卻能告訴它所需要知道的一切：多大啊？我能吃它嗎？它會吃我嗎？
體型為立方體的箱水母軀幹的四麵各有一個像球杆一樣的短柄，而眼睛就位於這四個短柄上。除了兩隻辨別能力強的眼睛外，每個短柄上還有四個輕度感光的凹孔。同樣，這種結構是與它們沒有腦相吻合的，因為腦是整合感覺信息的部位。對於箱水母來說，發現一個天敵和辨別白天與黑夜屬於不同的工作，要求由不同的感覺器官來完成。
箱水母的眼睛不同於其他屬於缽水母綱的種類（“缽水母”一詞來源於希臘文，意思是杯子），因為它們在物種演化的過程中，早在5.5億年前就分化成了不同的分支。
箱水母盡管視力不佳，但還是在某些方麵發揮了很大的作用。箱水母能夠飛快地遊動（某些種類的速度能達到每秒1.8米），並能夠繞過障礙物，這就意味著它們能夠主動追擊獵物。這一點與缽水母類不同，缽水母隻是軟軟地漂蕩在水中，等待食物遊到自己的身邊。有明顯證據表明，箱水母能結合成性伴侶，雄性用它的長長的觸手使雌性受精，而不是僅僅把卵和精子排在海水裏。
箱水母所具有的這些特點也對它的另一個重要的適應性的解釋有所幫助——它的毒性巨大。一種叫做海黃蜂（Chironex fleckeri）的箱水母可能是地球上最毒的生物，被它刺傷，人會感到難以忍受的劇痛，同時伴有強烈的灼傷感覺。毒液會傷害神經係統、心髒以及皮膚，三分鍾內會致人死亡。全世界每年超過1萬人被它刺傷，而且經常有人死亡。
另一種箱水母（Carukia barnesi）幾乎具有同樣的毒性。它更具危險性的原因是：在水中不易被人發現，呈透明狀，體型比一粒花生還要小，而且渾身布滿了刺細胞。被它刺到，即使僥幸逃脫，也會患上一種伊魯康吉水母綜合征：劇烈疼痛、惡心、嘔吐、極度高血壓並且叫人產生絕望情緒。這種箱水母的名字是根據澳大利亞土著部落的一個民間傳說得來，這個傳說講述了到海裏遊泳的人就會受到箱水母的攻擊並患上一種可怕的病。這種毒液會促使身體的“打或逃”激素，特別是去甲腎上腺激素大量釋放，從而導致患者經常驚恐而死。
為什麼箱水母的毒性這麼大？它的毒性與視覺有怎樣的聯係？這是個有關尺度的問題。因為它們有視覺，喜歡采食比自己本身大的獵物，為了防止獵物對自己相當精致的觸手的傷害，它們需要迅速麻醉獵物。之所以它們的毒性隻有對我們才是致命的，是因為當我們無意中遇到它們時，我們對於它們來說顯得太過於巨大了，所以我們就會受到它們比平時刺殺獵物更多的觸手的攻擊。