翌日，徐寶祿和文巽早早便起了床。兩個人昨晚散去之後都是心事重重，這一宿都沒怎麼睡好。
這時，李德茂過來請他們去用早飯。二人就著鹹菜喝了點米粥點心之類，再喝了點早茶。
李德茂問道：“徐大人，文大人，今日行程怎麼安排？”
“平日也難得來你這裏一趟，便去你的縣衙坐坐吧。”徐寶祿說道。
“好，我這就去安排。”
徐寶祿是李德茂的頂頭上司，去縣衙也是應該的，一來說明重視他的工作；二來也有考核之意。
從內宅穿過幾道門便到了縣衙大堂。大堂裏屋正中擺著一張書案，上麵筆墨紙硯俱全。書案後麵豎兩根柱子，中間懸一副屏風，上麵畫大海朝日圖，兩邊則是一副對聯，上書“欺人如欺天，勿自欺也；負民即負國，何忍負之。”
縣丞、主簿、典吏以及衙役等早已等候在那裏，見到徐寶祿兩人便紛紛行禮。李德茂吩咐縣丞去拿鑰匙打開錢糧庫和武備庫，徐寶祿看了一下，麵露滿意之色。
縣衙不大，一刻鍾便轉完了。李德茂於是便請徐寶祿上座，左邊再加個位子，請文巽落座，自己則坐在縣丞平時坐的位置上。
徐寶祿開口說道：“李德茂，看你這裏治理的也還算井井有條，我們今日便打個賭如何？”
“徐大人，老朽一把年紀了，您有啥訓示盡管吩咐就是，莫要拿老朽開涮了。”
徐寶祿似乎很樂意見到李德茂吃癟，繼續說道：
“今日我便在你這縣衙呆一上午，若是無人來擊鼓鳴冤，年底考評我便給你一個上評如何？”
“額……老朽雖然愚笨，但這點信心還是有的。”
“嗯，有魄力。來人啦，擺上刻漏，便以午時為限吧。”於是便有衙役取來刻漏，擺在案前。
李德茂到觀海城後，除了對打漁走私這些事睜一隻眼閉一隻眼外，其他的都打理的有條不紊。觀海城本來富庶，粵州約二成的稅負得指望觀海城。這裏除了些偷雞摸狗的小事需要升堂外，人命官司很少。所以，徐寶祿要打這個賭，他也樂意奉陪，大家圖個高興嗎。
離午時還有一段時間，李德茂接下來便向徐寶祿詳細稟報觀海城今年的錢糧稅負情況。
這時，一名衙役過來稟報：門外來了個秀才，說有要事稟報。
李德茂心裏直犯嘀咕：才跟徐大人打上賭，莫非這告狀的就來了？而且告狀的居然還是個秀才？
於是有些心虛的問道：“人在何處？”
“就在大門外等著。”
徐寶祿一看這架勢，估計有好戲上場，於是笑道：
“李德茂，既然他有事稟報，快請進來啊。”
“是……”
不一會兒，進來一個十來歲的少年，長著一張國字臉，兩道一字眉。這少年便是錢進，他今天是為了尼德蘭戰艦上的火炮而來。
一進大堂，錢進見徐寶祿、文巽、李德茂都在，於是便衝幾位做了個揖，說道：
“學生錢進，拜見徐大人、文大人、李縣令和諸位大人。”
徐寶祿一看，這還是個半大的孩子，當下問道：
“你已考取秀才？”
“是，學生是洪治二十六年的秀才。”
徐寶祿略微有些吃驚的問道：“你今年多大了？”
“到今年冬至便十五歲。”
“李德茂，看來你這觀海城出了個神童啊。”
李德茂有些汗顏，這錢進他沒什麼印象。
其實這也怪不得李德茂。這小考都是州裏麵的學政主持，他李德茂隻是協助維持一下考場秩序而已。錢進參加小考中榜的時候，排名也不靠前，故印象不深也很正常。
徐寶祿仍記著那個賭約，於是說道：“錢進，聽說你來縣衙有要事稟報，是不是這李德茂欺壓老百姓啊？”