八月初八，錢進一大早便趕到了貢院。
貢院麵積很大，足足有七千多間考試號舍，是臨海府占地麵積最大的建築。每年的這個時候，全粵州的秀才便會趕到臨海府，參加這三年一度的秋闈。這已經成了慣例，都不用通知的。
貢院門口，站了兩排兵士。每名考生進考場前都要被請進門口一間小房子裏麵搜身，看有沒有夾帶書籍或者小抄之類的。
不得不說考生們的作弊方式千奇百怪，有在衣服裏子裏藏書本卷子的，有做成小紙條藏在衣服下擺的，更有甚者，還有直接寫在腿上的。
負責搜身的官差經驗都很豐富。不一會兒，便有十多名考生被陸續趕了出來。
錢進瞥了一眼，隻見有幾名被趕出來的考生居然還穿了棉衣，心想這幾位仁兄的掩飾功夫實在太差，也不看看這麼熱的天。
搜完身，錢進便進了貢院。前麵有兩張門，第一張門稱之為儀門；第二張門稱之為龍門，取‘鯉魚躍龍門之意’。進了龍門，考生便不許再進出了。
龍門正對麵，還有一座略高的台階。粵州布政司徐寶祿、主考官以及其他十多名官員正站在台階上，檢視參加科舉的考生。眾考生經過台階前的時候，對徐寶祿他們均行拜師禮，才繼續往前走。
見徐寶祿在場，錢進低著頭衝高台上抱了一拳，便匆匆往自己的考舍走去。雖然他跟徐寶祿見過兩麵，舅舅文巽與徐寶祿更是知交好友，但是這種場麵他沒打算相認。萬一被有心之人告發，他和徐寶祿兩人都有麻煩。
錢進拿著自己的號牌一直找過去，在丁酉號房間停下，確認是自己的考房無疑。
他往裏麵掃了一眼，房間很小，兩塊木板拚在一起就成了床板，供考生睡覺用。考試的時候就把床板拆下來，一塊板子作桌子，一塊板子做凳子。這裏便是他接下來三天吃喝拉撒的地方了。
一個時辰後，所有的考生都已進場。負責監考的官員敲鑼之後，考生便隻能呆在自己得考房裏麵，不得隨意走動。之後便有官員分發試卷。
錢進接過試卷一看，考題便是一句話：治國必先齊其家，齊家方能治天下。心想，這道題不就是要考治國和齊家的相互關係嗎。自己前世寫文章的功底沒丟，隻是要按照八股的格式寫出來著實還得費一番力氣。
不過，這幾年他左思右考，終於讓他想出了一個笨辦法，那就是先把文章按考試的要求寫成白話文，然後再逐句反譯成文言文。
雖然文章最終讀起來會有些呆板，但他好歹也讀了這麼久的《子論》、《理學》等書，再潤一下色的話應付考試應該夠了。
錢進往對麵一排考房望去，那邊幾位仁兄也已經拿到了試卷。有一位考生見官差走後，便不急不慢的掏出自己的鞋子，將鞋底一層一層的打開。敢情這位老兄居然以小抄作為鞋底，這作弊手段真是令人拍案叫絕。