“我們途經山東的時候，倒是真出了點事。”金台明說道。
“哦，發生了什麼事？”錢進奇道。
“去年山東冰雪災害嚴重，路上多饑民，我們也是施舍了些財物才得以脫身。聽說定州那邊更嚴重，有些農戶基本上顆粒無收。朝廷體恤，開了很多粥鋪。若是今年再次遭災，到時候恐怕官府也管不過來了。”金台明說道。
錢進默然。這小冰期的天氣變化不定，最顯著的特征就是冬天特別冷，夏天時常幹旱，要不就發大水。希望今年冬天不要再像去年那麼冷了，不然老百姓真的可能挺不住。
這時，小二已經端上酒菜。錢進給金台明二人倒滿酒，敬道：
“兩位兄台，我們都是靠天吃飯，這第一杯酒便敬天吧。”
“好……”說罷，三人一飲而盡。
不多會，三人便幹完了一瓶酒。金台明酒量稍差，此時臉已有些紅，不過話也開始多了起來。錢進感覺這酒口感不錯，於是喚過小二，問道：
“小二，你們這酒有名嗎？”
“這位老爺，您剛才喝的是小店的汾酒，都是從山西運過來的。”這小二眼力勁還可以，見錢進穿著像書生，多半是來趕考的舉人，便以老爺稱呼。
“那就再來一壺吧。”錢進吩咐道。
“好呢，您等著……”小二用拉得老長的音調吆喝了一聲，便去樓下取酒去了。
這時，鄰桌一書生說道：
“聽說京城最近出了個名人，名喚錢進，未及弱冠便能獨自斬殺五名倭寇，更是引來衛所兵將將倭寇一網打盡，當真英雄了得。”
錢進聽到別人議論自己，不由好奇的瞄了一眼，隻見那幾位也是書生打扮，似乎也是才到京城的。
一陣咚咚咚的樓梯聲之後，小二已經取酒上來。錢進於是給金台明和廖東臨兩人滿上，又問道：
“兩位兄台現在落腳何處？”
廖東臨敬了錢進一杯，說道：
“我如今借住在一遠房親戚家中，也還方便。金兄目前暫住客棧。”
錢進想了想，說道：
“兩位若不介意，倒是可以去我那裏暫住。我在南郊那裏租了個四合院。”
廖東臨對金台明說道：
“金兄，你住客棧也不好溫書，我覺得你倒是可以去錢老弟那裏叨饒一段時日。”
金台明猶豫了一番。他家裏條件並不寬裕，這一路進京趕考花銷不少，錢袋子也差不多空了，住客棧已經有點捉襟見肘。於是說道：
“那就承老弟美意，我就恭敬不如從命了。”
錢進舉杯，笑道：
“出門在外自當相互照應。正所謂‘勸君更盡一杯酒，來日高中必有時’，讓我們滿飲一杯。”
偏偏這時，剛剛提到錢進的那桌一白臉書生似乎吃飽喝足，陰惻惻的來了一句：
“我覺得這個錢進嗎，太過愛惜性命，實在當不得“少年英雄’這個稱號。”
聽得此話，錢進緩緩把酒杯放下，拿眼斜瞟了那書生一眼。隻見那人三十多歲年紀，著一身粗綢，身高五尺左右，麵皮白淨，相貌比較稀疏平常，尤其是一對三角眼格外招人注意。
錢進端起酒杯來到隔壁那桌，微微一笑，說道：
“這位仁兄不知怎麼稱呼。”
那白臉書生見錢進也是書生打扮，想必也是趕考之人，於是答道：
“鄙人浙江省陳雄。”
“哦，原來是陳兄。你剛剛提起的那個錢進，小弟我也耳聞過。聽聞你說他愛惜性命，小弟願聞其詳。”
“看你也是個讀書人，豈不聞‘文死諫，武死戰’？聽說那錢進被區區幾名倭寇追得逃了五十多裏地，真是丟了我們陳國人的臉麵。”
“那依兄台之意，該當如何？”
“自然是應該慷慨一死，既全了名節，又可以激發將士殺敵之心。日後說不定長生牌位還可以進陳廟，享萬民香火。”
“哦，那陳兄肯定是不怕死了。”
“那是當然。設身處地，我肯定不惜一死也要跟這夥倭寇搏命了。”
“那我現在便請你赴死如何？”
說罷，錢進早已摁住他的頭顱往牆邊撞去，那陳雄兩眼一翻，便直接暈在地上了。旁邊幾名陪陳雄吃飯的書生早已嚇得膽戰心驚，坐也不是，站也不是。
“放心，隻是暈過去了。”錢進輕飄飄的丟下一句，也不管周圍投過來的目光，便繼續喝酒吃飯。