錢進慌忙行跪拜之禮。
仁武皇帝走到禦書房正中，右手虛抬了一下，示意錢進平身。待錢進站起，他又走近細細端詳了一下，過了一會笑道：“錢愛卿果然英雄氣概，不愧是朕欽點的狀元。”說罷，他又轉頭望了望蔡公公，似乎想聽聽蔡公公的評價。後者連連點頭。
錢進躬身說道：“多謝陛下抬愛，隻是微臣何德何能當得起這狀元，況且居庸關那晚還衝撞了聖駕……”話還沒說完，仁武皇帝抬手作了個“噓”的姿勢，然後詭異的笑道：“那晚什麼事都沒發生，朕一直在禦書房讀書到很晚，錢愛卿也沒有見過朕。知否？”
錢進口裏答應著，心裏卻嘀咕起來。這事連安慶公主都知道了，實在不知有何必要隱瞞。轉念一想，自己馬上要去見太後，也有可能這天下人都知道皇帝偷跑出宮的事，卻唯獨太後不知道。
這時，皇帝眉飛色舞的說道：“那天代孝儒來朕這裏告狀，哭的那是一把鼻涕一把淚呀，朕給了他這個臉麵，又讓錢愛卿多玩了三個月。想想你們讀書人也不容易，若是朕中了狀元，先玩他一年再說。”
“額……陛下，您若是也去考狀元，那叫天下學子情何以堪呐？”錢進尷尬的說道。
皇帝思索了一下，笑道：“錢愛卿說的極是，朕富有海內，就不去跟學子們去爭這狀元了。坊間是不是把這個叫……搶飯碗？”
“……”
“對了，錢愛卿可否說下你在鎮江府是如何掃除倭寇的？還有你那把寶刀是出自哪裏？聽說你還開了個酒坊？還會裁衣……”
正當錢進不知從何答起時，旁邊蔡公公小聲說道：“陛下，該上早朝了。”
仁武皇帝聽得一頓，一臉不悅的看了蔡公公一眼，冷聲說道：“更衣，上朝。”當下便有幾名小黃門進屋伺候皇帝更衣。
錢進見狀便起身告辭，說太後那裏還有召見。
仁武皇帝招手示意錢進近身，又低聲耳語了幾句。錢進連忙稱謝。
…………
仁壽宮門外，錢進垂首而立。
距蘇公公進去通傳已有兩刻鍾了，卻一直不見太後召見。此時太陽甚毒，錢進的額頭上泛起一層細密的汗珠，不時有汗珠滾下，滴在門口的青石板上。錢進索性入定，將全身筋骨放鬆，因此站的也不累。
這時，門吱呀一聲開了，從裏麵走出來一位老太監，眉毛已經白了。隻見他將手中拂塵一甩，口中說道：“錢大人，太後宣你覲見，請隨我來吧。”
錢進躬身謝過，便跟在那名老太監身後。
進門後，錢進撲通跪下朝珠簾內的清麗人影叩了兩個響頭，口中高呼：“拜見太後娘娘。”彎腰那一瞬間，他用眼角餘光飛速的掃視了一下四周。屋內裏麵隻有四五名丫鬟，蘇公公也在。
幾息過後，珠簾內響起一道慵懶但聽著很舒坦的聲音：“平身吧……看座。”
錢進謝過，便大咧咧的坐在一名丫鬟搬過來的竹凳上。
“聽說你初到京城，便與我兒一起遊了趟居庸關？”
“太後，並無此事。臣到現在也沒出過京城。”出禦書房的時候，皇帝便囑咐錢進千萬不要輸了氣勢，不然有得苦頭吃。
太後聽了這話不置可否。
錢進隻感覺到珠簾內那雙眼睛正打量自己，似要將自己的五髒六腑都看透。果然這些上位者都養成了一股氣勢。
“文老爺子身體可還好？”
“回太後的話，外公身體還算硬朗，隻是行走不便。”
“有空替哀家傳句話給文老爺子，就說他吃過的苦哀家都記著了。”
“多謝太後記掛。”
“皇帝還沒個正形，日後記得多勸諫他。”
“是。”
“今天是中秋，也沒啥好賞你的，聽聞你家裏還有兩個小孩，便帶些宮內的桂花糕回去吧。”
說罷，鄭太後揮揮手，示意錢進可以退下了。緊接著，那位老太監便開始送客了。