首輔走的時候很安詳，就好像熟睡了一般，臉上還掛著欣慰的笑容，又好似放下了千斤重擔。一直以來，他希望自己歸隱山林，或采菊東籬下，或垂釣翠湖邊。可惜，這個願望一直未能實現，但是今日他老人家終於可以睡個“好覺”了。假如世間果真有神明的話，這也是對他的一種恩典吧。
有的人相識了幾十年，卻依然形同陌路；有的人隻認識幾天，卻已經是莫逆之交。錢進與首輔之間就屬於後者。雖然老人家去了，錢進卻沒有一滴眼淚，反而有些欣慰，心裏頭反複說著一句話：安心去吧，天塌下來有高個子頂著。
徐寶祿此時也是感概萬分。這些年他在官場上起起伏伏，每次失意的時候總有一雙手將他從泥濘中解救出來；遇到難以決斷之事，首輔總是可以避重就輕，給他指出一條明路。可以說，沒有首輔，就沒有如今的他。
對於後事，首輔留有遺訓，隻允許吊喪，卻不能大操大辦。他老人家操持國庫幾十年，每天都在為陳國的國庫開銷絞盡腦汁，臨到走了也不願意再浪費國庫的銀子。
徐寶祿作為一名官場老手，其卓越的處事能力便在此刻體現出來。首輔的家眷不在京城，他便自領了治喪總管的職務。待為首輔擦洗完身體、換上壽衣之後，緊接著他便將李府上下五十多人喚到一處，報喪、迎客送客、端茶送水、上香添油、掛幔守靈等諸多事務均有專人。
眾人忌憚徐寶祿新任首輔的身份，不敢造次，領了事務之後便分往各處。錢進琢磨著李府內人手有些不夠，便要李管事拿自己的千戶腰牌去花間坊找老範，緊急抽調三十幾人前來幫忙。中途，他從李管事那裏知曉首輔並無什麼積蓄，便從寶兒那裏支了一千兩銀子作為備用。
諸事準備妥當。
第二日清晨，首輔的靈柩已經停在了李府的前廳，廳房各處也掛上了許多白燈籠和引魂幡。徐寶祿和錢進全身披上縞素，立於靈前靜等著前來吊喪的人上門。
俗話說，人死賬清。即便首輔在朝堂上與人有過恩怨，那也是為了公事。如今人已經去了，若是仍記著同朝為官的情誼，前來吊唁一下，便等於將過往一筆勾銷，也好讓首輔走的安心。
不過，京城大清洗剛剛結束，對首輔心生怨恨的官員肯定不在少數。徐寶祿也拿不準等下會有多少人上門。
出人意料的是，第一個登門的竟然是太後和陛下，而且兩人都穿了一身素衣。
徐寶祿和錢進趕忙將她二人迎至靈前，同時心裏吃下了一顆定心丸。太後親自前來吊喪，等於是給滿朝文武一個態度：你們來不來那是你們的事，隻要你們不怕秋後算賬。
果不其然，太後上完香之後便坐在徐寶祿準備好的一條軟椅上，麵若寒霜的盯著前門方向。皇帝也坐在一側，神色有些不善。
太後和皇帝去了李府的消息不脛而走。
第一個前來吊唁的是梅祭酒。老祭酒拜見太後和皇帝之後，當即撲倒在首輔的靈前，聲淚俱下，將首輔的生平和功勳一一道來。不愧是中原理學大家，梅祭酒哭訴出來的竟然是一篇文采極佳的祭文，至動情處，甚至以頭觸地。
徐寶祿跪在首輔靈前還禮，見梅祭酒悲痛，且不說他是真情還是假意，趕忙起身扶起，同時說道：“梅祭酒愛惜些身體。”
梅祭酒以袖拭淚，踉蹌著從地上爬起，垂手站立在太後的椅子後麵。
緊接著，翰林院郭大學士、工部曹尚書、兵部丁尚書、督察院範禦史等大員一一上門，似約好了一般。
範禦史望著首輔的畫像，泣不成聲，口中喃喃重複著幾句話：“悲哉首輔，國失棟梁；哀在世儉，吾失摯友……”其情之切、痛之深，連太後和陛下也為之動容。