接下來三天，錢進成了鴻臚寺的常客，美其名曰“奉旨辦差”。
太後說過，這幾天要陪好竇瑪力和史華德兩位。錢進正好借這個機會請教些異國的風土人情，還有航海途中的驚險故事。
不得不說，竇瑪力是一名敬業的傳教士。在泰西國的時候，他就已經是一名高級神職人員。大航海時代開啟之後，人們的視野也開闊起來。教皇索馬斯聽聞在東方有這麼大的一個國度，人口更是以億計，便琢磨開來：若是主的光輝能在東方大陸播撒，他作為教皇豈不是大功一件？於是，他給竇瑪力下了指令，命他前往東方傳教。
竇瑪力秉著一往無前的決心，開啟了他的東方之旅。結果他的主有一天打了瞌睡，差點讓他把小命都給丟了。當他經過非洲好望角的時候，一場風暴襲來，差點讓他所在的船隊全部傾覆。竇瑪力雖然絕望，但危難時刻仍然不忘請求主的垂憐。萬幸的是，風暴持續了一天一夜，船隊也隻剩下他所在的這條船，聖恩終於降臨，他終於等來了風平浪靜。
錢進聽得竇瑪力這番奇遇，在一旁也是唏噓不已，同時也對自己未來的航海之路充滿了擔憂。好在他的神經足夠粗大，前一會兒還麵有憂色，等到史華德來邀請他參加撞球比賽的時候，他早已把那些擔憂扔到九霄雲外去了。
所謂的撞球，有點類似於高爾夫，隻需在規定的杆數內將球撞進門就算得分。場地隻需半個籃球場那麼大，球門也隻需半尺寬。
竇瑪力、史華德、錢進三人采用三局兩勝製，輪番上陣。起初錢進還有點手生，玩了一局後就掌握了基本的規則和技術，玩得也是不亦樂乎。
一上午時間很快就過去了。中午飯就在鴻臚寺的膳堂解決，都是些北方菜。錢進是早就習慣了，竇瑪力和史華德在京城呆的時日尚短，還有些不適應這麼重的口味。
用完飯之後，竇瑪力邀請兩人去他的房間坐坐。兩人也不客氣，進屋後便各自尋了一張椅子坐下。錢進左右掃視了一眼，發現屋子裏陳設很簡單，除了一張床，以及桌椅板凳，就隻有一個火爐子了。眼下天氣還不算冷，火爐子沒開，屋子裏還是有些冷清。看來，這“外賓”住的地方倒是有蠻簡陋的。
竇瑪力從床底下掏摸一陣，取出一個紅木箱子來。他打開箱子，小心取出一張折好的羊皮紙攤在桌上。
錢進隻一眼便看出來那是一張地圖，上麵的輪廓與他前世見過的世界地圖驚人的相似，且圖上畫滿了等間距的經緯線。他強掩住內心的震撼，問道：“竇瑪力先生，這幅圖是何人所作？”
“這些年竇瑪力遊曆世界，也參考了許多航海家的海圖，耗費十幾年才繪出這幅《堪輿全圖》。”史華德在旁邊解說道。
錢進盯著那張圖凝視半響，眼神之中熱切之色越來越濃。若是有這樣一張圖，再加上一兩個有經驗的航海家，這世界上還有哪裏去不得？他抬頭望著竇瑪力，甜甜笑道：“閣下，這幅圖能否割愛，要銀子的話您開個價。”
“這幅圖送給你就是了。隻不過，原稿我要留著，你可以臨摹。”竇瑪力笑道。
“送給我？這麼好的事？”錢進奇道。
竇瑪力點頭再次確認，似乎送出的隻是一個尋常物件。他當然清楚這幅地圖的價值，但他也明白這幅圖對陳國的價值。若是陳國願意開放通商口岸，這幅地圖便價值立現。這樣陳國就可以更快的加入到大航海的時代，他也可以藉此為自己的國家爭取一些利益。這是一個雙贏的局麵。
隻不過，陳國絕大部分的官員目空一切，自認為陳國是世界的中心。要促成陳國開放通商口岸，非開明之士不可為之。通過這幾天的交往，他對錢進的為人和學識均讚不絕口，因此才會把這幅耗費他十幾年心裏的地圖拱手贈出。
錢進沒有謙讓。他小心將地圖卷起，裝入旁邊一個紙筒裏麵封好，又朝兩人拱了拱手便告辭。
他要以最快的時間將這幅地圖臨摹好。
…………
第二天清早，翰林院編修林若海來到了四合院。
算起來，錢進剛拜訪翰林院沒幾天，並且與郭掌院明確了酒會人選的事。此時林若海前來，錢進也拿不準他的意圖，心說道：莫非是翰林院抽調的人選出了什麼變故？
看茶入座之後，錢進與之寒暄了幾句，說道：“林編修，第一次來四合院也沒什麼好招待你的。”
“錢侍講莫客氣。今日前來是有一事相告。”
“哦？請說……”
“上次郭掌院提名了十位人選參加三天後的酒會。昨日，人選的事稍有變動……”
錢進心說果然如此。
要知道，能在酒會上與異人交流那也是一次露臉的機會，官員們自然趨之若鶩。若是能夠博得忙堂喝彩，太後和陛下看著高興，不說加官進爵，這賞賜自然是少不了的。可這次來陳國的異人差不多都是精英，隻看竇瑪力便知道，若是一個不好，丟了皇家的顏麵，隻怕是偷雞不成蝕把米。