第二天下午，豔陽高照。謹身殿。
宮裏頭的太監和宮女一大清早便起來準備，將謹身殿布置妥當。
殿裏的金磚地麵已被擦洗得光鑒照人；一條半米多寬的紅色羊毛地毯自殿外延伸而來，直達殿中的雕鏤金漆寶座下首處，與殿內朱紅的主色調輝映；寶座的正上方是一塊明黃色的巨型牌匾，上書“德被四海”四個蒼勁的大字；牌匾兩側是朱紅色的雕梁，上麵以金粉裝飾了各種騰空的龍；寶座正前方是金磚砌成的九層台階，以漢白玉欄杆隔成四道，欄杆的柱子上雕刻有朱雀、青龍、白虎、玄武四聖獸，皆作騰飛狀；地毯的兩側，整齊布置了四十多張黃梨木做成的矮腳長條茶幾，上麵擺放好了果品酒器。
皇帝和群臣早早的自奉天殿退了朝。約摸醜時的時候，群臣沿著殿外的雲龍石雕拾級步入謹身殿，在寶座正前方分成兩列整齊站好。
不多久，鴻臚寺高唱“恭迎太後、陛下入殿”，群臣跪倒在地。
太後與陛下自大殿後門款款步入正殿。登上金台後，洪公公命人抬來一張金椅放在寶座一側，請太後落座；皇帝自然是坐在寶座之上。雖然目前太後掌權，但“牝雞司晨”曆來是朝中大忌。太後深知這一點，群臣更加不允許。
今日是異人使團入朝覲見的大日子。
皇帝早已得到消息，此時已經有些摁捺不住，坐在寶座上不停朝殿外張望。平日裏，他連皇宮都難出去，每天見到的不是大臣就是宮女太監。對於能夠見到那些黃頭發綠眼睛的異人，他自然是期待已久。太後今日也穿了她最喜歡的朱紅色，暗喻喜慶之意。她見皇帝有失莊重，便輕咳了一聲，一雙鳳眼斜睨過去，嚇得皇帝趕忙擺正身子，臉上也換上一副肅穆的表情，緊接著右手虛抬示意群臣平身。
禮畢。群臣各自轉過身去，背對背朝地毯一側走去，麵朝寶座站好，其動作之整齊劃一，似演練過無數回一般。
鴻臚寺卿黃文濤行至殿前行了一禮，躬身問道：“太後，陛下，可否宣異人入朝了？”
“宣吧。”太後揮了揮手，說道。
“領命。”黃文濤行了一禮，轉身在殿前站定，吸氣，一道洪亮的聲音向殿外傳出：“宣異人使團入朝覲見。”
殿外，錢進與鴻臚寺少卿李少保領著異人使團一直等候，寶兒與艾米莉兩人則緊緊跟在他身後。
今日來的異人以傳教士、軍官、商人為主，多來自泰西國、不列顛、弗朗基等國。竇瑪力和史華德因為與徐寶祿交好，被推為使團代表。聽到殿內召見，錢進轉身朝竇瑪力等人笑道：“太後召見，諸位隨我入殿吧。”
眾人會意，紛紛帶上早已準備好的禮物登上了入殿的台階。半盞茶功夫後，異人使團隨錢進一同跪倒在寶座正前方，行三拜九叩之禮，同時異口同聲的說道：“恭祝太後、陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
太後和皇帝對異人使團以朝臣之禮覲見甚為滿意。入宮的路上，錢進早已跟竇瑪力和史華德言明，陳國乃禮儀之邦，注重這些繁文縟節，因此跪一跪表明姿態非常重要。本以為竇瑪力會反感，孰料他說：“若是能夠在陳國布道，兼能開放通商口岸，區區下跪又何妨。”異人注重實在這一點在他身上得到了最好的詮釋。
群臣見到異人使團下跪，也都微微頷首，天朝情結得到了極大滿足。
此時，皇帝的目光被兩位金發碧眼的年輕女子吸引，似乎忘記了台下還跪著二十來號人。黃文濤斜眼瞧見他的神態，趕忙咳了一聲提醒。太後眉頭微皺，提醒道：“異人不遠九萬裏來陳國朝拜，陛下切莫失禮。”
“都平身吧……”皇帝慌忙喊道。
接下來，是異人使團進獻寶物的時候到了。
弗朗基國使者是一名中年男子，穿著海軍軍官服，戴著長長的白色發套。他進獻的是一對燧發短火槍，並言明這是他們國內最先進的火槍，同時還有一顆鴿子蛋大小的彩鑽；史華德深知陳國皇室喜歡珊瑚，不知從何處搜刮了一座極為稀有的紅珊瑚；其他人等進獻的多是珠寶奇珍。
太後和皇帝看著滿意，連連點頭。群臣的目光也被寶物所吸引。
鴻臚寺卿將各國使團進獻的寶物、數量一一唱出，造冊。唯獨到竇瑪力這裏的時候，他是空著手的。
有大臣開始竊竊私語，望向他的神色已然不善。陳國是禮儀之邦，你既然是來覲見的，豈有空手之理？