黑墨是中國畫的一個根本，中國人對黑有一種特別的認識，認為黑是一種最純樸、最莊嚴、最富於色彩表現的形式。黑又謂之“玄”，在任何顏色中沒有一種顏色能代替它。而白色則代表生命力，在中國古代的五行說分類中，白色是處於極點位置的色彩，可以說黑白二色已超越單純的色域概念。因此，古人認為，黑白是宇宙之道的本原之色。而且，由於色彩的抽象可視性，在古代社會它除了代表人文，還隱喻地理。有學者認為，如果將中國文化分成幾個區域，則每個區域都可以用色彩來代表。如北方為黃色文化，沿海為藍色文化，東部（吳越）為綠色文化，華中（楚）為紅色文化，而涵蓋各色之上則是黑色文化。說法雖然不盡確切，然而與日本學者的看法似有契合點。同時，在中國古代，色與彩的概念是有區別的。黑、白、玄稱為色，而青、黃、赤則稱為彩，合稱為“色彩”。
顧愷之
顧愷之（約344年～405年），字長康，小字虎頭。是中國東晉時代的畫家，江蘇無錫人，約364年在南京為石棺寺畫維摩詰像，引起轟動。366年當上大司馬參軍，392年為殷仲堪參軍，405年升為散騎常侍。顧愷之多才，工詩賦，善書法，被時人稱為“才絕、畫絕、癡絕”，他的畫風格獨特，被稱為“顧家樣”，人物清瘦俊秀，所謂“秀骨清像”，線條流暢，謂之“春蠶吐絲”。著有《畫論》、《魏晉勝流畫讚》和《畫雲台山記》三本繪畫理論書籍，提出“以形寫神”、“盡在阿堵中”的傳神理論。
洛神賦圖
顧愷之學畫師從衛協，最善於圖畫人物，東晉的大名士謝安認為顧愷之的人物畫是前無古人的。後人評論其畫：意存筆先，畫盡意在，筆跡周密，緊勁連綿；其筆法如春蠶吐絲，輕盈流暢，遒勁爽利，稱為“鐵線描”；造型布局六法俱全，運思精微，襟靈莫測。與師承他的南朝宋陸探微、梁張僧繇，並稱“六朝三傑”。而“像人之美，張得其肉，陸得其骨，顧得其神，神妙無方，以顧為最”。與陸探微合稱“顧陸”，稱為“密體”畫派，以區別於南朝梁張僧繇、唐吳道子的“疏體”畫派。畫跡有《秋江晴嶂圖》、《廬山圖》、《雪霽望五老峰圖》等名作，其中《雪霽望五老峰圖》被推崇為山水畫開創之作。現存《女史箴圖》、《洛神賦圖》、《列女仁智圖》均為唐宋人摹本。
《洛神賦圖》根據曹植著名的《洛神賦》而作，為顧愷之傳世精品。這卷宋摹本在一定程度上保留了顧愷之藝術的若幹特點，千載之下，亦可遙窺其筆墨神情。全卷分為三個部分，曲折細致而又層次分明地描繪著曹植與洛神真摯純潔的愛情故事。人物安排疏密得宜，在不同的時空中自然地交替、重疊、交換，而在山川景物描繪上，無不展現一種空間美。此《洛神賦圖》宋代摹本，保留著魏晉六朝的畫風，最接近原作。此畫是以魏國的傑出詩人曹植的名篇《洛神賦》為藍本創作的。《洛神賦》以浪漫主義手法，描寫曹植與洛水女神之間的愛情故事。顧愷之的《洛神賦圖》發揮了高度的藝術想象力，富有詩意地表達了原作的意境。此長卷采用連環畫的形式，隨著環境的變化讓曹植和洛神重複出現。原賦中對洛神的描寫，如“翩若驚鴻，婉若遊龍”，“仿佛兮若輕雲之蔽月”，“皎若太陽升朝霞”等，以及對人物關係的描寫，在畫中都有生動入神的體現。此畫用色凝重古樸，具有工筆重彩畫的特色。作為襯托的山水樹石均用線勾勒，而無皴擦，與畫史所記載的“人大於山，水不容泛”的時代風格相吻合。
原作描述的是詩人情場受挫，未能與所愛的人結合，而通過神話寓言，在想象的空間中讓自己與洛水邊美麗的仙女洛水神相遇，以釋放自己對失去情人的傷懷和思念。此卷很好地傳達了原賦的思想境界，在畫中我們可以清晰地找到原作所傳達的思想。它是書畫境中的另一種毫不遜色的《洛神賦》。展開畫卷，隻見站在岸邊的曹植表情凝滯，一雙秋水望著遠方水波上的洛神，癡情向往。梳著高高的雲髻，被風而起的衣帶，給了水波上的洛神一股飄飄欲仙的來自天界之感。她欲去還留，顧盼之間，流露出傾慕之情。初見之後，整個畫卷中畫家安排洛神一再與曹植碰麵，日久情深，最終不奈纏綿悱惻的洛神，駕著六龍雲車，在雲端中漸去，留下此情難盡的曹植在岸邊，終日思之，最後依依不忍地離去。這其中泣笑不能，欲前還止的深情，最是動人。