第一次世界大戰初期，有些國家利用飛機向敵方陣地投擲手榴彈，這可以說是轟炸機的雛形。在以後的戰爭進程中，飛機作為進攻性武器開始使用。第一批擁有轟炸機的國家有：俄國、英國、德國、意大利等。而俄國研製成的“伊裏亞·穆羅麥茨”型轟炸機則可稱為世界上第一架轟炸機了。
“伊裏亞·穆羅麥茨”型轟炸機，是由N·N·西科斯基設計，波羅的海火車車輛廠製造的。它是由“俄羅斯勇士”號大型飛機改裝而成。1912年9月17日提出設計方案，1913年4月組裝完畢，同年5月13日進行首次試飛，飛行時間為10分鍾。
“伊裏亞·穆羅麥茨”重4.5噸，翼展31米；裝4台73.5千瓦的“阿卡斯”水冷式發動機。二號機裝4台發動機，總功率為390千瓦，首飛成功，飛行時間6小時30分，飛行速度為100千米／小時。
戰爭期間，設計師不斷對該型飛機進行改進，載重能力和航程不斷增長。“伊裏亞·穆羅麥茨”E型，裝有4台更大的發動機，每台功率為161.7千瓦，起飛重量為6100千克，飛行速度達到135千米／小時，升限達到4000米，有效載重達2.5噸。可攜帶800千克炸彈和7名乘員，翼展達30米。“伊裏亞·穆羅麥茨”E型飛機還裝有8挺機槍和一門76毫米機關炮，用於自衛。
1914年到1918年期間共生產“伊裏亞·穆羅麥茨”型轟炸機73架，並用它裝備了世界上的第一支戰略轟炸機部隊——俄國重型轟炸機大隊。