虎安山舟師主將荼天尺，這一次截殺楚國名將滑載，名聲大噪，一時得意，欲將各子部族中的幾個高手集中到自己身邊來，其堂兄荼七勸道：
“各部族中的最高手，以原在虎安宮中的虎賁為主，你想想，相善解散虎安宮虎賁，你卻去弄到身邊來，他有何感想？”
“有道理。”荼天尺明白過來，遂作罷。
出征的武士班師回來，虎安城內外，熱鬧一時。
中卿相善特意安排舟師主將荼天尺、伍百長樊小虎為立功代表，隨自己進虎安宮向虎安伯瞫玉當麵告捷。
這次出征的主將樸延滄自然而然應該同去，但他覺得見到瞫玉是一件尷尬事，推口腹痛發作，並將晚些時候的慶功宴也請了假。相善心知肚明，準其假。
荼天尺感覺虎安宮裏，冷冷清清的，見了瞫玉，不知說什麼，唯將截殺楚將滑截的過程簡要彙報，並無一句廢話。
樊小虎除補充了兩句話，再沒多說一句。
整個彙報過程中，虎安伯瞫玉除說了數個“好”、點了多次頭，最後說了“重賞”兩個字，也沒有多說一句無關的話。
三人辭別虎安伯，到了虎安宮正門，早有人將兩件嶄新的戰袍送上來。
相氏部族製作的衣裳、戰袍，是出了名的，人們一眼就觀定，兩件戰袍出自相氏部族。
相善親手將戰袍披在荼天尺、樊小虎的身上。觀眾發出熱烈的掌聲、尖叫聲。
又有人牽過來兩匹白色駿馬，荼天尺一看就是來自師父的白馬山丁家溝。
相善請兩個英雄跨上駿馬，在武士護送下，穿虎安城而過，然後出城門，繞城一周，引來無數觀眾。
隨後，荼天尺、樊小虎及其隨從，還有虎安山大巫師瞫瑞、這次親自出征和沒有親自出征的各子部族首領，虎安宮下卿兼行人若春沛、糧草總管苴懷、文官虢昌，以及山師的主要將佐等人，到相善府中吃慶功宴，濟濟一堂。
慶功宴上，山珍、水味、美酒，還有少女們表演的小型歌舞，不一一細說。
直到第四日，荼天尺才完成了慶功活動的所有安排，離開草原，帶上舟師武士們的豐厚獎賞，回到三河口舟師營。
舟師伍百長樊小虎則趁機休假，與妻樸雪梅團聚。
荼天尺還沒有回到三河口，他身披相氏的戰袍在虎安山草原招搖的光輝形象和所作所為，就已經傳到了三苗寨。
三苗寨中，有一個小子，外號“小戳鍋漏”，因他父親人稱“戳鍋漏”，此人並不壞，但有長舌婦一樣的毛病，聽說了這個消息，急忙去向寨主盤芙蓉報告，話語中有譏諷，意思是寨主你打起燈籠找的好男人荼天尺，在虎安山草原，表現得就像相氏的一條犬一樣。
盤芙蓉耐起性子聽他稟報，臉色越來越不好看，“小戳鍋漏”不識趣，又神神秘秘道：“常說：近墨者黑……”
話未說完，盤芙蓉大怒：“你吃了豹子膽了，敢把我也繞進去！”抬起就是一腳。
這小子本來機靈，猝不及防，躲錯了方向，被盤芙蓉一腿踢到胯下，頓時疼得滿地打滾，幸得沒有斷了香火。
偷偷在邊上看熱鬧的人，見到這一幕，笑得人仰馬翻。
從此以後，三苗寨中，再無人敢非議荼天尺。
戰事結束，難得平靜，荼氏部族首領荼謹派人到三苗湖，催促荼天尺與盤芙蓉早日完婚，得到盤老夫人的大力支持，不想皇不急太監急，兩個當事人異口同聲表示要再緩一緩。
卻說早在巴楚春戰期間，龍寶坑中悠閑的木莽子、瞫夢語已經作好冒險遠行的準備。
這一日，木莽子、瞫夢語約好，起了個大早，天剛蒙蒙亮。
二人去見木莽子的母親，並順便吃朝食。
水母早就起了塌，同水香、水雲的女人在廚房為眾人準備朝食，原來寨中女人是排起輪次起早。龍寶坑中其他的人，多數是天亮才起。
木莽子對母親道：“我們去一趟蚩坪，去看澹子留下的幾塊石刻。”
這兩人的好事，已經從秘密轉到了公開，其母聽說他二人要一起外出，不僅不意外，反而歡喜，道：“這事，你昨晚已說了。路途不短，還得在外住上一宿。”
“打算到興龍灣去住。”木莽子若無其事道。
見他穿了那件龍水峽大洞主送的寶衣，其母道：“自從回了家，你這件什麼寶衣，沒見你穿過，今日怎麼舍得穿上了？”