馬彩鳳雖然來自鄉下，但家境也算殷實，金銀還是見過不少的，但從未見過用純金打造一條手臂，心中驚駭，單單這條胳膊能買多少畝良田！此刻馬彩鳳已經完全相信了金滿堂的話，盈盈一拜，哭訴道：“求金公子救救我家相公吧，我家相公才高八鬥學富五車，如果參加秋試一定能高中狀元，等他當了大官，我們一定會報答你的……”
金滿堂見大街上人多，也不多講話，招呼馬彩鳳上了馬車，很快來到正陽縣大牢，跟牢頭打了聲招呼，就把馬彩鳳領了進去。
丁盛雖然是朝廷要犯，但他乃一介書生，手無縛雞之力，隻把他關進一間普通牢房，不過為了讓金玉輝滿意，牢頭用大鎖鏈把他緊緊捆縛住，連日來的折磨讓丁盛形容枯槁，頭發蓬亂，馬彩鳳看了一眼便失聲痛哭起來。
就算金滿堂有能力釋放丁盛，也不可能這麼做，所以隻讓二人隔著木籠說了幾句話，就把馬彩鳳帶走了，離開大牢，拉著哭哭啼啼的馬彩鳳來到一間客棧。
進了房間，馬彩鳳撲通一聲跪在地上，苦苦哀求金滿堂想想辦法，把丁盛搭救出來。如果沒有進大牢看到丁盛樣子，馬彩鳳還沒覺得事情有多麼嚴重，現在不同了，她感到有如天塌地陷一般，一個曾經高傲的文人，像狗一樣被鏈子鎖著，衣衫襤褸，滿身傷痕，顯然是受過重刑。馬彩鳳覺得如果不趕緊把丁盛救出來，他隨時都會死在裏麵。
金滿堂的臉上露出一絲為難的表情：“馬姑娘，這件事可有些難辦啊……你剛才也看到了，丁盛是個重刑犯，隻有我親自去我爹那裏求情，才有幾分希望。”
“那就煩勞金公子……”馬彩鳳把金滿堂當成了唯一的救命稻草。
金滿堂大馬金刀地往太師椅上一坐：“我爹那個人脾氣大得很，我可不敢輕易和他說這些事情，再說你我萍水相逢，我又憑什麼幫你呢？”
“我……我會報答你的，金公子需要多少銀子？”馬彩鳳生怕金滿堂扔下自己不管，一把抓住他的長袍。
金滿堂伸手在馬彩鳳的臉上捏了一把：“本公子可不缺銀子，就缺你這樣的小美人。”
馬彩鳳一驚，連忙閃身躲開，羞憤地怒斥道：“金公子請自重，我馬彩鳳可不是那種輕浮的女人。”
金滿堂收起一臉淫笑：“既然如此，恕不遠送。”說完假意閉目養神。
馬彩鳳恨恨地走到門口，卻又想起丁盛在大牢裏的慘狀，眼淚再次流了下來，扭身跪倒在金滿堂的麵前：“金公子，你就可憐可憐我們吧……”
金滿堂瞟了馬彩鳳一眼，冷笑道：“天下的事情其實很簡單，講究一個你情我願，救你男人的事情你辦不到，我卻可以，咱們明人不說暗話，隻要小娘子你能陪本少爺三天，就還你一個活蹦亂跳的男人。”
馬彩鳳心中一陣猶豫，終究很堅決地站起身：“金公子，請恕民女不能答應你的要求，如果我那樣做了，又有什麼臉麵去見丁盛哥哥。”
金滿堂似乎猜到了馬彩鳳會這麼說，不疾不徐地說道：“既然你已經決定了，本公子也不強求，這樣吧，本公子在這間客棧裏等你三天，如果三天之內你改變了主意，咱們可以繼續做這筆生意。恕不遠送。”
馬彩鳳從客棧裏走出來，百感交集，在人地兩生的正陽縣，又沒有多少銀子，想把一個關在大牢裏的人營救出來，談何容易。馬彩鳳恍恍惚惚地在大街上轉了幾圈，突然想起應該買一些吃的東西送進大牢，免得丁盛挨餓。
當馬彩鳳提著一隻板鴨送到大牢的時候，牢頭卻一臉無奈地告訴她，剛剛有人傳過話來，把丁盛轉到水牢了，不準見任何人。馬彩鳳大惑不解，不知道水牢是什麼地方，牢頭告訴她水牢是個密不通風的石室，犯人半身泡在冷水裏，那是關押罪大惡極囚犯的地方，一般都是民憤極大的土匪草寇等候秋後問斬才關押的地方，人要是被關進那裏，用不了多久，身子就泡爛了，很多重犯等不到秋後問斬那一天，就死在水牢裏麵，隻要向上彙報說囚犯畏罪自殺，根本沒有人會追究。
馬彩鳳被嚇得夠嗆，突然明白這都是金滿堂從中作梗，想不到這個衙內竟然如此下作，不幫忙也就罷了，怎麼可以落井下石！馬彩鳳在大牢裏破口大罵，牢頭臉色一變：“馬姑娘，這話可不能讓外人聽見，咱們金公子是知縣老爺的獨生子，惹得他不開心，隨便安排幾個獄卒，人犯丁盛就有苦頭吃了。我是看女孩子家孤身一人太可憐，才給你指一條明路，這件事解鈴還須係鈴人，你還是趁早去求求金公子吧，若不然以丁盛那小子的孱弱體格，在水牢裏挨不了多長時間。”