二皇子按照白丁的指點，把所有罪責都推到了丁盛的頭上，這段時間從朝廷到學術界，蒼麓書院和文淵書院的爭鬥可謂勞民傷財，沒人願意繼續下去，於是就坡下驢，紛紛偃旗息鼓，耿繼東悄無聲息地出了獄，蒼鷺先生也毫不聲張地回到書院，隻有丁盛被關在正陽縣的大牢的，扣著各種各樣的大帽子，不僅挨了不少板子，而且最少關上一年，這些處罰雖然冤枉，但並不是對丁盛打擊最大的，致命一擊是此生不得參加科舉考試。作為一個不會耕田不會經商的文人，十年寒窗苦讀就是為了在科舉考試中一舉成名天下知，如果終生不得參加科考，就等於抽掉了他的生命支柱。
聽到這個消息，丁盛在大牢裏瘋了，忽而仰天狂笑，忽而破口大罵，這下問題就變得更嚴重了，丁盛罵蕭九歌無恥無知也就罷了，罵耿繼東出賣弟子也最多是不夠尊師重道，問題是他罵人的範圍越來越寬，罵正陽縣縣令金玉輝與錢家官商勾結沆瀣一氣殘害文人，這就等於在罵官府，這種話還不算大不敬的，丁盛竟然還罵二皇子不辨是非不分黑白草菅人命，這就等於把皇家也罵了。丁盛破口大罵的時候，恰好二皇子和金玉輝屈尊來接耿繼東，三個人聽了丁盛罵人的內容，臉色變得鐵青。本來耿繼東還想出獄以後再想想辦法，親自去京城走動，把得意弟子營救出來，哪成想這個狼心狗肺有才無德的東西竟然把自己也給罵了，一氣之下宣布把丁盛逐出師門，師徒情誼到此終結。
耿繼東的這個做法讓很多人鬆了一口氣，畢竟這次事件的替罪羊是文淵書院的弟子，這件事或多或少讓文淵書院一係的人有些難堪，現在好了，丁盛既不屬於蒼鷺書院，也不屬於文淵書院，隻不過是一個有些才華的落魄書生，這年頭兒才華能值幾個錢，給你舞台你才能施展，否則就得一輩子懷才不遇，讓肚子裏的才華都變成牢騷，鬱鬱終老。
如果此事到此為止，就等於犧牲了一個丁盛，成全了絕大多數人的麵子，大家哈哈一笑，再不提這件丟臉的事情了，但丁盛有個青梅竹馬的戀人，名叫馬彩鳳，一直盼望著丁盛金榜題名，禦前折桂，戴著狀元郎的紅花，騎著高頭大馬，一路前呼後擁來迎娶自己，突然晴天霹靂，聽說情郎被官府給抓了，挨了板子，下了大獄，而且終生不得進考場。馬家的人比較市儈，覺得手無縛雞之力的丁盛如果不能中舉當官，就是個生活不能自理的廢物，於是二話不說提出悔婚。
丁盛和馬彩鳳是從小一起長大的，那叫做青梅竹馬兩小無猜，穿著開襠褲的時候就定了娃娃親，馬家的長輩說悔婚了，但馬彩鳳寧死不從，她覺得既然定下的婚事，就是月老作證的，舉頭三尺有神明，這麼幹非但對不起丁盛，而且對不起自己的良心。馬彩鳳的父親說不過女兒，抬手就扇了馬彩鳳一巴掌，然後把她鎖進閨房，找媒婆幫著找個婆家，哪怕是遠嫁他鄉，也不能跟著毫無希望的丁盛受苦。
馬家長輩也算是良苦用心了，但馬彩鳳卻不領情，她的父母剛剛收下聘禮，她就跳窗戶逃跑了，把換洗的衣服包成一個包袱，揣上一些散碎銀兩，直奔正陽縣。
一個不識字的鄉下女人硬闖正陽縣縣衙，金玉輝聽說是來找丁盛的，根本不予理會，現在丁盛是臭不可聞，他已經成為蒼鷺書院和文淵書院的禁忌，誰都不願提起，任何人都怕和他沾上邊，尤其是那些正準備參加科舉考試的書生們，誰要是與丁盛扯上關係，任憑文章寫成傳世錦繡，也會被甩到一邊。
進不去衙門，馬彩鳳就在外麵擂鼓，又被衙役亂棍打了出去，哭告無門，就開始撒潑，第一站就是蒼鷺書院，丁盛臨走的時候說是去蒼鷺書院拜壽，還寫了一篇據說是傳世經典的祝壽詩文，反正馬彩鳳是一句也聽不懂。
蒼鷺書院可沒有衙門那樣戒備森嚴，連個守門的都沒有，馬彩鳳直接就闖了進去，在一陣朗朗讀書聲中衝進了課堂，高聲怒喝：“蒼鷺先生是哪一個！”
蒼鷺先生大病初愈，精神狀態不佳，有幾分萎靡不振，讓弟子們搖頭晃腦地誦讀，自己則坐在那裏打瞌睡，突然被這聲斷喝驚醒過來，一下從椅子上滑了下來，重重地坐在地上，老胳膊老腿兒，腰部疼得鑽心刺骨，竟然爬不起來。
馬彩鳳見一群書生呼啦一聲圍到一個老頭身旁，意識到這人就是蒼鷺先生，積聚了好些天的怒火熊熊燃燒起來，三步並作兩步走了過去，一把抓住蒼鷺先生的胡子：“你憑什麼陷害丁盛！”