馬彩鳳日夜兼程，風餐露宿，總算到了文淵書院，指名道姓要見耿繼東。這時候耿繼東也剛剛從正陽縣回來不久，牢獄之災加上連番驚嚇，讓他消瘦了許多，對這些天的遭遇絕口不提，一同回來的幾個弟子也三緘其口，各自閉門苦讀，裝出潛心向學的模樣，但兩大書院衝突的事情鬧得太大了，尤其是丁盛有去無回，更讓人坐實了猜想，不過越是這樣，就越是沒有人敢詢問耿繼東，甚至連接風洗塵這個程序都免了。因為打傷蕭九歌的蒙麵女子是耿繼東夫人貪圖小利引薦的，耿繼東一怒之下對悍妻大打出手，然後寫下一紙休書，要把她趕出家門，平素彪悍的老婆這次算是知道老虎總有發威的時候，鼻涕一把淚一把地磕頭求饒，這才平息了耿繼東的怒火。
耿繼東不想聽人談論這件事，不想見到與此事有關的人，馬彩鳳就是這種時候來到文淵書院，開口閉口就是丁盛如何如何，把耿繼東氣得一佛出世，二佛升天。弟子們為了免遭池魚之殃，紛紛借故離開，把馬彩鳳自己曬在學堂。如果換成馬彩鳳過去的脾氣，早就轉身走人，但今時不同往日，雖說牢頭占過便宜之後答應照顧丁盛，但若是金滿堂從中使壞，到底會出什麼事情誰也說不準，所以馬彩鳳是下定決心，任憑受多大的屈辱，也要求耿繼東出山。
吃了閉門羹以後，馬彩鳳就在文淵書院門前長跪不起，引得無數好事之徒駐足觀看，慢慢地流言蜚語越來越多，說是丁盛為了得到耿繼東的賞識，並向朝廷大員推介，就把妙齡戀人馬彩鳳送給了這個人麵獸心的糟老頭兒，耿繼東枉稱為人師表，為了達到長期霸占馬彩鳳的目的，設計在正陽縣把丁盛送進大牢，沒想到馬彩鳳親自去了正陽縣，把事情的來龍去脈摸得一清二楚，然後回到文淵書院找耿繼東討說法，二人談不攏，鬧得你死我活。
流言蜚語這個東西傳播速度非常快，加上耿繼東是個名人，平素又清高得很，想看他笑話的人特別多，於是各種版本的故事蔓延開，越傳越離譜，最後傳成了丁盛是耿繼東的私生子，耿繼東為了扒灰霸占兒媳婦，把親生兒子送進了大牢，等待秋後問斬。
這些流言傳到了耿夫人的耳朵裏，耿夫人大怒，前些天差點被休回老家，本來就地位不穩，現在又出了一個年輕美貌的馬彩鳳，怎能不讓她惴惴不安？為了捍衛自己在耿家的地位，耿夫人帶著一群丫鬟夥夫花匠小廝，拿著菜刀擀麵杖雞毛撣子之類的兵器，浩浩蕩蕩殺到了文淵書院門口，把跪了一天一夜幾乎油盡燈枯的馬彩鳳一頓暴打。
馬彩鳳被打得奄奄一息，如果任由她死在文淵書院門前，耿繼東脫不了幹係，隻好吩咐人把她抬進書院救治，這樣一來各種傳聞似乎都找到了佐證材料，耿繼東多年來苦苦維護的清譽一落千丈，從與蒼鷺先生齊名的大儒，一夜之間變成了禽獸先生。
耿繼東救活了馬彩鳳，馬彩鳳仍舊不肯吃東西，一路跪著爬到耿繼東的書房，哭訴丁盛的事情，根本就不顧忌耿繼東正在和夫人吵架。
耿夫人是遠近聞名的悍婦，越罵越凶，耿繼東也怒從心頭起，突然一下就把馬彩鳳扯了過來，抱在懷裏，毫無斯文地怒吼道：“老子就是霸占這個小娘們兒了！老子就是看不上你這隻不下蛋的雞！老子就是想休了你娶她！老子現在就讓你滾出去！”
耿繼東這番痛罵把耿夫人嚇傻了，哆哆嗦嗦地指著馬彩鳳說不出話來，馬彩鳳也嚇傻了，不知道應該怎麼辦，任由耿繼東抱著。
“你……你別鬧了……”耿夫人突然有些害怕：“這個小淫……娃……這麼小……”
“老子就喜歡小的！老子受夠你這老女人了！”耿繼東發瘋了一樣破口大罵：“老子裝正經裝了一輩子，好名聲頂個屁用！老子也喜歡小姑娘，老子也偷看過小丫鬟洗澡，老子今天就幹給你看看！”說著就動手撕扯著馬彩鳳的衣衫。
馬彩鳳連日趕路，饑寒交迫，又跪了一天一夜，早已沒有半分體力，哪裏擋得住情緒癲狂的耿繼東，衣裙很快被撕扯得七零八落。
耿夫人已經被耿繼東的樣子嚇傻了，媽呀一聲轉身就跑，邊跑邊高聲大喊：“殺人啦！”
文淵書院的弟子們知道恩師一家發生了變故，都躲到遠處不敢過來，生怕城門失火殃及池魚，但聽到師母高喊殺人了，以為恩師遭遇不測，紛紛衝了過來，卻發現馬彩鳳被按在桌子上，衣服成為布條，零零落落地掛在身上，承受著耿繼東無情的衝撞。耿繼東頭發飛揚，雙眼血紅，脖子上青筋暴露，雙手緊緊扼住馬彩鳳的纖腰，指甲完全摳進馬彩鳳的肉裏，鮮血直流。那張桌子吱嘎吱嘎地叫著，終於承受不住兩個人的重量，嘩啦一聲散了架，鋒利的木刺劃過二人的肌膚，鮮血淋漓，馬彩鳳直到這時才發出一聲慘叫。