除了南極大陸的冰蓋以外，南極大陸四周的海冰數量也相當可觀。據美國國家科學基金會資料報道，在南極隆冬季節，海冰麵積可達2000萬平方公裏，在夏季，雖然海冰麵積大量向南退縮，也可達500萬平方公裏。南極冰蓋由於受重力作用和大陸地形坡度的影響，不斷從大陸內部向沿海流動，最後崩裂，墜入大海的冰層，成為漂浮的冰山。據估算，每年從南極大陸崩裂入海的冰山和冰塊量達14000多億噸，體積約1200立方公裏。即使把這些冰山的10％拖運到幹旱地區，也足以澆灌1000萬公頃的農田，或者供5億人口的用水。所以，南極的海冰和冰山也是相當可觀的淡水資源。
保護濕地資源
“從高山到大海，濕地在為我們服務。”
我國濕地麵積亞洲第一、世界第四。豐富的濕地資源是自然界賦予中華民族的一筆極其寶貴的財富，構建和諧社會必須保護、管理和合理利用好我國的濕地資源。
濕地關係國家生態安全
按照世界《濕地公約》的定義，濕地包括沼澤、泥炭地、濕草甸、湖泊、河流、滯蓄洪區、河口三角洲、灘塗、水庫、池塘、水稻田以及低潮時水深淺於6米的海域地帶。如果不把水稻田濕地包括在內，我國的濕地麵積達3848萬公頃。我國濕地擁有豐富的野生動植物種，全國共有濕地高等植物2200多種，濕地野生動物700多種。
濕地與森林、海洋並稱為全球三大生態係統，具有涵養水源、淨化水質、調蓄洪水、控製土壤侵蝕、補充地下水、美化環境、調節氣候、保護海岸和生物多樣性以及維持碳循環等巨大的生態功能。健康的濕地生態係統是國家生態安全體係的重要組成部分，是實現經濟社會可持續發展的重要基礎。
濕地的重要功能突出地表現在保護淡水資源上。淡水資源是人類生存和發展的重要戰略資源。濕地是地球上淡水的主要蓄積地。我國淡水資源總量28，124億立方米，其中，占淡水資源96%的地表水主要依靠濕地來維持和保存。
保護濕地刻不容緩
截至目前，我國已經建立濕地自然保護區353處，30塊濕地被列入《濕地公約國際重要濕地名錄》，濕地保護區總麵積達5542萬公頃，使40%的天然濕地和33種國家重點珍稀水禽得到了有效保護。
但是我國濕地麵積減少和質量下降的趨勢還沒有得到有效遏製。濕地汙染、破壞和被侵占的情形相當嚴重。我國的湖泊、河流等大型濕地水質差、水量下降，水體汙染和富營養化嚴重，飲用、養魚、灌溉都不行，生物多樣性和濕地生態係統遭到破壞，造成濕地的多種功能無法發揮。同時，各地在房地產開發、城市建設中大量存在侵占濕地的現象。
濕地減少和功能下降，不僅給我國生態環境帶來了嚴重破壞，不利於人與自然和諧發展，而且也影響到我國水資源供給安全。我國水資源人均占有量隻相當於世界人均占有量的25%，是世界上13個貧水國家之一。如果濕地繼續受到破壞或消失，不僅可利用的地表水將更加匱乏，而且還會影響對地下蓄水層的供水，使地下水資源減少，造成淡水資源全麵緊張，進而影響整個經濟和社會可持續發展，影響人的生存。