在《京都議定書》上簽字
《京都議定書》是氣候變化國際談判中的裏程碑式的協議，自2005年2月16日起正式生效。它的主要內容是限製和減少溫室氣體排放，規定了2008年～2012年的減排義務。它將工業化國家分成8組，以法律形式要求他們控製並減少包括二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、全氟碳化物、氫氟碳化物、含氯氟烴及六氟化硫等七種溫室氣體的排放。
具體說，各發達國家從2008年到2012年必須完成的削減目標是：與1990年相比，歐盟削減8％，美國削減7％，日本削減6％，加拿大削減6％，東歐各國削減5％~8％，新西蘭、俄羅斯和烏克蘭可將排放量穩定在1990年水平上。議定書同時允許愛爾蘭、澳大利亞和挪威的排放量比1990年可分別增加10％、8％和1％。
《京都議定書》需要在占全球溫室氣體排放量55％以上的至少55個國家批準，才能成為具有法律約束力的國際公約。中國於1998年5月簽署並於2002年8月核準了該議定書。歐盟及其成員國於2002年5月31日正式批準了《京都議定書》。2004年11月5日，時任俄羅斯總統普京在《京都議定書》上簽字，使其正式成為俄羅斯的法律文本。截至2005年8月13日，全球已有142個國家和地區簽署該議定書，其中包括30個工業化國家，批準國家的人口數量占全世界總人口的80％。
約束的繼續——巴厘島路線圖
2008年聯合國氣候大會在印度尼西亞旅遊勝地巴厘島舉行。各國希望在《京都議定書》第一期承諾2012年到期後，能夠達成一份新協議，使得關於限製溫室氣體排放的約束能夠繼續生效。最終“巴厘島路線圖”包括了13項內容和1個附錄。
2008年聯合國氣候大會場麵
“共同但有區別的責任”原則成為“巴厘島路線圖”一項重要內容。此外“巴厘島路線圖”明確規定，《公約》的所有發達國家締約方都要履行可測量、可報告、可核實的溫室氣體減排責任，這把美國納入其中。除減緩氣候變化問題外，還強調了另外三個在以前國際談判中曾不同程度受到忽視的問題：適應氣候變化問題、技術開發和轉讓問題以及資金問題。這三個問題是廣大發展中國家在應對氣候變化過程中極為關心的。“巴厘島路線圖”是人類應對氣候變化曆史中的一座新裏程碑。
聯合國秘書長潘基文在會議上動情呼籲：“請珍惜這一刻，為了全人類。我呼籲你們達成一致，不要浪費已經取得的成果。我們這個星球的現實要求我們更加努力。”
聯合國秘書長潘基文在會議上動情呼籲
減少溫室氣體的措施
其實對於減少全球溫室氣體排放來說，除了法規的約束之外，還有很多實際行動可以去執行，以下幾個方麵就是全球正在為之努力的方向，當然，希望人們可以做到的遠不止於此。
（1）保護森林的對策方案
今日以熱帶雨林為生的全球森林，正在遭到人為的持續不斷的急劇破壞。有效的應對措施，便是趕快停止這種毫無節製的森林破壞，另一方麵，實施大規模的造林工作，努力促進森林再生。
（2）汽車使用燃料狀況的改善
目前，全球低油耗、排量小的汽車正在逐步地占據主要市場。此項努力能消減化石燃料消費，可使溫室效應大幅度降低。
（3）改善其他各種場合的能源使用效率
當今的人類生活，到處都在大量使用能源，其中尤其以住宅和辦公室的冷暖氣設備為最。因此，對於提升能源使用效率方麵，仍然具有大幅改善餘地。
（4）鼓勵使用天然氣作為主要能源
相對於汽油來說，天然氣較少排放二氧化碳。目前全球很多城市都在普遍采用這種清潔能源。
（5）鼓勵使用太陽能
譬如推動所謂“陽光計劃”，這方麵的努力能使化石燃料用量相對減少，因此對於降低溫室效應具備直接效果。
三、酸雨，給自由女神“化了妝”
自由女神銅像舉世聞名的自由女神像，高高地聳立在紐約港口的自由島上，象征著美國人民爭取自由的崇高理想。
這座銅像以120噸鋼鐵為骨架，80塊銅片為外皮，30萬隻鉚釘裝配固定在支架上，總重量達225噸。從1886年至今，自由女神像的外觀已經形成一層非常漂亮的藍綠色銅綠，能有效地保護女神像的銅表麵。
但是由於酸雨的降臨，自由女神變得不再光彩照人。酸雨使得鋼筋混凝土外包的薄銅片逐漸變得疏鬆，一觸即掉，因此不得不進行大規模修補。