如今，室外環境汙染的嚴重性和危害性已逐漸受到人們的重視，而對室內空氣汙染的危害人們還不甚了解，以為室內空氣比室外空氣好。實際情況卻不是如此。
室內環境狀況堪憂
由於我國城市用於居室、寫字樓的建築材料、家具製品和裝修材料含有超標（有的是嚴重超標）的甲醛、苯、氨、氡、氯化烴等對人體健康極為有害的物質，這些逐漸釋放出來的有機和無機汙染物，未能被及時排放到室外或在室內分解，濃度逐漸提高，致使室內空氣質量惡化，汙染日趨嚴重，在對人們的身心健康造成的危害方麵，已在很大程度上超過了室外空氣汙染。
室內汙染威脅健康這裏所說的“室內”不僅包括我們居住的空間，也包括日常工作、學習、生活的所有室內空間，如辦公室、教室、會議室、旅館、影劇院、圖書館、商店、體育場館、健身房、舞廳、候車候機室等各種室內公共場所，以及飛機、公共汽車、小轎車等交通工具內。
美國的一項研究發現，許多民用和商業建築，其室內空氣汙染程度是室外的2-5倍，有的甚至超過100倍。因此，“室內空氣汙染”被列為繼“煤煙型汙染”和“石油型汙染”後的第三空氣汙染時期。國際衛生組織估計，在新建和改建的建築物中約30%是致病建築，空氣中可檢出300多種汙染物，有約68%的人體疾病與室內汙染有關。
中國環境監測總站大量研究發現，甲醛的室內濃度比室外高15-150倍（苯的濃度室內比室外高5-10倍），在不通風時，室內空氣中的甲醛濃度比室外高600多倍。根據國家“十五”攻關課題《室內空氣重點汙染物健康危害評價技術研究》在北京、天津、上海、重慶、長春、石嘴山六城市進行調查和監測發現，我國居民室內裝修後，空氣中甲醛超標率：冬季82.31%、夏季93.65%；揮發性有機化合物超標率：冬季70%、夏季49.04%。保守地估計，我國新裝修的房屋，70%以上室內環境不達標。2003年中消協聯合省消協對杭州市53戶裝修房屋室內空氣進行了監測，結果汙染物超標79.1%，最高超標竟達10多倍。
隨著人民生活水平的提高，老百姓的住房變新、變大，家庭的裝飾及家具也在更新、增加，新的學校教室及桌椅、新的商場、辦公樓、公交車、小轎車都在大量增加，但是室內空氣（含汽車）汙染的危害程度也在與日俱增。實際上，新裝修的居室、寫字樓室內空氣汙染情況更為普遍和嚴重，汙染程度通常為室外的5-10倍，有的甚至達到100倍。
根據調查，目前我國有近4億人不同程度地患有氣喘及過敏性鼻炎，不良的室內空氣質量是主要原因之一。中國室內裝飾協會環境檢驗中心公布的數據表明：全國每年由室內空氣汙染引起的死亡人數已達11.1萬，每天大約304人。
另據中國社會科學院最近的一項報告，我國因空氣汙染導致人體疾病的醫療費用估算為171億元，而城市的大多數居民有80%以上的時間是在室內度過，由此可見，目前我國室內空氣汙染處於相當嚴重的狀況，其危害性不容忽視。
一、居室環境汙染與健康
居室是人們休息、睡眠和學習的場所，又是家庭團聚、兒童成長發育、人類健康長壽的地方。人在一生中至少有一半時間在住宅中度過。環境科學工作者的研究結果表明，居室環境條件的好壞，特別是居室空氣汙染情況，與居民健康水平、某些疾病的患病率、死亡率和兒童生長發育均有密切關係。
然而，人類的生產、生活活動會造成居室內的環境汙染。尤其是近年來，居室環境的汙染狀況有所加劇。造成居室環境汙染主要有以下幾個原因：
1.室外大氣汙染物借通風換氣和滲透而進入居室內，從室外帶入的各種空氣微生物；或者室內由於通風不暢，封閉的建築隔絕了人與自然空氣的直接接觸，室內變成了空氣混濁的“大廢氣罐”，也會滋生出各種細菌。另外，室內設備管道和通風不良的死角，也因環境陰暗潮濕而容易繁殖細菌，從而引起汙染。
2.建築材料、裝修材料、家庭使用的化學溶劑也可能是汙染產生的源頭。現代建築中有2％-3％都有石棉和氡，10％左右有病毒、細菌等微生物，這些“病”會傳染給建築的使用者。而許多裝修材料會向室內空氣中揮發有毒成分，給人體帶來不良影響。人工芳香劑、染發劑以及進行室內消毒、殺蟲、滅鼠等化學劑，都會給室內空氣造成不同程度的汙染。例如有的人在噴灑過芳香劑的環境中待上一段時間，便會出現皮膚瘙癢、頭暈及咳嗽等症狀，甚至惡心、嘔吐，嚴重的甚至會突發哮喘。
這是因為液體芳香劑噴出後，都會形成顆粒物彌漫在空氣中，這些顆粒物本身就可以對肺部和眼結膜產生直接的刺激，引起咳嗽和眼部不適，損害肺功能。同時，這些顆粒物又可以作為一個載體，使空氣中的有害物質附著在其上，一同被人吸入體內。固體芳香劑雖然不至於形成有害的顆粒物，但它同樣含有乙醇、香精等有害物質，進入空氣後，不知不覺被人吸收。