香煙的煙霧中含有大量的可吸入顆粒物和氣溶膠，它們不但含有各種有害化學物質，而且還可能附著有吸煙者體內的細菌和病毒，所以對其他人的健康構成極大的威脅。根據世界衛生組織公布的數據，香煙煙霧中含有約4000種物質成分，其中40餘種被證明是致癌物質。香煙的氣溶膠物質主要是焦油和尼古丁。焦油中含有大量的致癌物質，如多環芳烴、砷、鎘、鎳、鍶等元素。氣態有毒、致癌物質包括二甲基亞硝胺、二乙基亞硝胺、聯胺、亞硝基吡咯烷、氯乙烯等。實驗證明，1支香煙中的尼古丁可以毒死一隻小白鼠，25支香煙中的尼古丁可以毒死一頭牛。香煙中的煙堿、煙毒會引起孕婦早產、流產等。香煙是導致肺癌的主要元凶，除肺癌外，其他包括喉癌、口腔癌、唇癌、舌癌、食道癌、乳腺癌等。吸煙還可以引起肺水腫、冠心病、心機梗死、動脈硬化、中風等。而處在同一屋的被動吸煙者的危害並不比吸煙者小。
二、微生物類汙染物
微生物類汙染物包括細菌、病毒、真菌孢子等。許多致病微生物在室內可以存活很長時間，如溶血性鏈球菌在室內灰塵中可存活70-240天，白喉杆菌和肺炎球菌在灰塵中可存活120-150天。室內細菌總數往往高於室外，尤其是在冬天和在密閉的空調房間裏，特別是有的中央空調常常成了細菌汙染的主要來源。在陰冷、潮濕的房間內除細菌容易滋生外，也容易滋生真菌，當吸入這些細菌時，就會引起呼吸係統的感染性疾病，如支氣管炎、肺炎等。此外，在室內灰塵中，還容易滋生塵蟎，可引起皮膚的蟎蟲性皮炎。所以，為了減少室內細菌汙染，住宅應建在幹燥、向陽的地段，房間應盡量朝南，保持良好通風，公交車應盡量減少密閉的空調車，應保持通風透氣。
三、有害氣體汙染物
對於一、二類汙染物，人們熟知治理措施，對於第三類即室內有害氣體的危害性和來源，人們知之不多。室內無機有害氣體主要包括一氧化碳、二氧化碳、氮氧化物、二氧化硫、硫化氫、臭氧、氡氣等。燃煤過程中常常產生一氧化碳、二氧化碳、氮氧化物、二氧化硫等汙染物。這些氣體對呼吸道、眼睛都有刺激作用，可引起呼吸道炎症、過敏性疾病。一氧化碳還可引起急慢性中毒，嚴重者可導致死亡。
從室內建築材料、裝修材料和家具製品中不斷釋放出來的有毒有害氣體，實際上是今天室內空氣的主要汙染源，其中四大有害氣體是氡、甲醛、苯和氨。
氡是存在於水泥、礦渣磚和裝飾石材中的放射性物質。氡被世界衛生組織公布為19種主要的環境致癌物質。室內氡氣濃度超過100BQ/米3時，將傷害人體呼吸器官，造成呼吸係統疾病，重者導致肺癌。
甲醛主要來源於人造板材、木製家具中的黏合劑。目前各類人造板材及其家具在製作中通常采用脲醛樹脂作為膠粘物，我國人造板材80%以上使用脲醛樹脂，年消耗量接近10萬噸。甲醛是一種有毒物質，具有強烈的刺激性氣味，它能與生物細胞的基礎--蛋白質反應，使蛋白質變質和凝固。室內甲醛濃度超過0.1/1000000時，將損害人體健康，可刺激眼睛，引起流淚、咳嗽、肝功異常和免疫功能異常等。
甲醛已被世界衛生組織列為致癌和致畸物質，是公認的變態反應源，也是潛在的強致突變物質之一。研究表明，甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。中國室內環境監測委員會曾發布警示：警惕甲醛超標引發兒童白血病。甲醛已經被世界衛生組織確定為一類致癌物，並且認為甲醛與白血病發生之間存在著因果關係。從室內環境監測中心調查看，目前甲醛是我國新裝修家庭中的主要汙染物，兒童是室內環境汙染的高危人群，甲醛汙染與兒童白血病之間的關係應該引起全社會關注。長期接觸低劑量的甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、結腸癌、腦瘤等。兒童和孕婦對甲醛尤為敏感，危害性更大。新近的統計表明，我國每年新增白血病患者約4萬名，其中2萬多名是兒童，且以2-7歲的兒童居多。家庭裝修導致室內環境汙染，被認為是導致城市白血病患兒增多的主要原因。北京兒童醫院調查顯示，到醫院就診的白血病患兒中，有90%的家裏在半年之內曾經裝修過。本書開頭談到的辛老師得白血病的事，就很有可能與她搬新房有關，新裝修的房子和新家具中常常含有甲醛、苯等有毒汙染物。