我國現在已經年產煤炭10億噸以上，2000年已達14億噸，到2050年可能達到50億噸。1988年全世界煤炭產量也隻有48.4億噸，也就是說，如果到2050年把相當於現在全世界所有煤炭都放在中國960萬平方公裏的小天地來燒，屆時中國將不可避免地成為一個墨盒子和黑盒子。
水煤漿技術取得長足的進展
水煤漿技術是20世紀70年代世界石油危機中發展起來的一項高新技術，它實際上是一個由煤炭洗選－磨礦成漿－裝貯運－鍋爐燃燒到爐後環保除塵的大型係統工程。由於其原料豐富、加工簡單、成本低，具有代油、節能、易貯運、高效率、低汙染等綜合優勢，引起世界各國工業界的普遍關注。
“七五”期間，我們順利完成了水煤漿攻關任務，開發了成套技術，建成了“五廠、六爐”（包括製漿、裝貯運、各種鍋爐、窯爐燃燒）示範工程體係和製漿、管運、燃燒科技研究開發實驗基地，形成了包括科研、設計、工業應用實驗廠站在內的跨行業、多學科的協作網絡，取得了重大成果。“八五”以來，國家計委、煤代油辦公室、能源部相繼批準了白楊河15萬千瓦電廠改燒水煤漿工程及其配套的八一製漿廠擴建工程，國務院經貿辦批準了桂林鋼廠、北京造紙一廠等五個水煤漿代油、節能、環保項目，我國在水煤漿工業應用的工業化、大型化、係列化方麵又上了一個新台階。繼北京造紙一廠60噸/時工業鍋爐燃用水煤漿、撫順勝利水煤漿廠、棗莊八一水煤漿廠工業應用項目取得國家攻關成果獎和科技進步一等獎以後，我們又在白楊河電廠220噸/時油爐和北京第三熱電廠2號爐試燒水煤漿取得成功。北京水煤漿示範廠在使用國產添加劑及我國級配和成漿技術的基礎上，用成漿性較差的大同煤，經過長期工藝調整，生產出了符合合同質量保證值的商品漿，經專家評議和驗收委員會驗收，工程正式驗收移交，可以批量生產。它標誌著水煤漿技術的開發和工業推廣應用在我國已進入一個新階段。
在滿足日常生活需要的基礎上，進行了第二代水煤漿技術——超低灰水煤漿製備技術、高強度脫硫燃燒技術的開發，引起了國外同行的關注。
通過以上工作的開展，還形成了一支專業門類齊全、覆蓋行業廣泛的高水平的水煤漿科研設計隊伍，在水煤漿中心的統一組織下，具備承擔大型漿廠（單係列25萬噸）、大型鍋爐（20萬千瓦電站）、大型管道及其專用配套設備的技術開發工程設計能力。
幾年來的實踐證明，水煤漿技術的推廣應用顯示了引人注目的經濟效益和社會綜合效益。
代油效益：經過幾個燃燒示範點的長期使用證明，燃油工業鍋爐、窯爐改燒水煤漿，1.8－2.1噸漿可代替一噸重油。按照開放後的現有市場價格，可以給燃油用戶帶來明顯的經濟效益。
節能效益：由於水煤漿原料灰分低，粒度細，燃燒充分，燃燒效率在96％以上，對於原燃用塊煤和原煤的中小鍋爐，可以提高燃燒效率5%－10％。
大型電站煤粉爐改燒水煤漿後，不僅節省了煤場，而且由於取消了製粉係統，大大降低了電廠的自用電。
冶金燃煤窯爐改燒水煤漿後，由於負荷調整方便，燃燒能耗降低10%－20％，產品質量明顯提高。
環保效益：由於水煤漿是煤水混合物，原料煤灰分低，燃燒時爐膛溫較低，所以燃燒中的NOx、SO2排放物較少，排煙的含塵量也有較大幅度降低，環保效果明顯。
節運效益：水煤漿由於其流動性好，便於管道運輸。管道運輸投資少、占地少、運行費用比鐵路低得多。目前國外大型管道年運輸能力已達500萬噸。
綜合利用效益：隨著機械化程度的不斷提高，煤礦開采中產生大量的粉煤，煤炭洗選中的煤泥，灰分高、水分高、價值低。把水煤漿技術應用於粉煤和煤泥處理，變廢為寶，可變劣質煤為優質煤。
水煤漿技術的開發應用在我國已有近十年的曆程，今後的繼續努力方向是：
①要加強綜合配套能力，最大限度地發揮水煤漿技術的長處，吸引更多的國內外用戶；②擴大水煤漿技術領域研究範圍，加強超低灰分水煤漿技術研究，加強水煤漿技術在煤泥處理方麵的應用研究，在礦區推廣無添加劑煤泥漿代煤節能技術；③通過國家水煤漿工程技術研究中心的組建，調整布局，完善組織體製，使之更適應技術成果轉化的需要。以水煤漿中心為基礎，建立煤加工高新技術企業集團，以便承擔國內外大型代油、節能、管道運輸工程；④擴大對外國際合作，發展以單純的技術合作為技工貿相結合的全方位合作，為中國的水煤漿技術、水煤漿產品走向世界創造條件；總之，水煤漿事業發展的前景是光明的，但由於水煤漿工業尚是幼小的階段，在今後需要國家繼續給予政策上的優惠和支持；由於對水煤漿技術的推廣應用還有些人不夠了解，今後需要加強宣傳和普及有關方麵的科學知識。