我們的地球之所以生機勃勃，是因為它有其他行星所沒有的得天獨厚的三大寶：適量的陽光、充足的水源和豐富的大氣。
地球大氣是從哪裏來的呢？天文學家常常用天體的起源來解釋地球大氣的起源。
根據太陽係起源的流行理論——康德—拉普拉斯學說認為：大約在50億年前，太陽係是一團體積龐大、溫度極高、中心密度大、外緣密度小的氣態塵埃雲。整個塵埃雲先是緩緩轉動，後來溫度漸漸冷卻，塵埃收縮，而使轉動加快，中心部分收縮成太陽，周圍物質收縮成九大行星及其衛星。最初收縮凝聚的地球團塊是很疏鬆的，氣體不光在地球表麵，大部分被禁錮在疏鬆的地球團內。這時的地球像一塊吸足了水分的海綿團，蘊含著大量的氣體。
後來，由於地心引力作用，疏鬆的地球收縮變小，氣體受到收縮，被擠出來。
大多氣體分散到地球表麵，形成薄薄的一層大氣。地球收縮到一定程度後，收縮速度減慢，強烈收縮時產生的熱量漸漸失散，地球逐漸冷卻，地殼開始凝固。地球凝固後，地球內部受反射性元素的作用不斷升溫，使地殼一些地方發生斷層、位置移動和火山爆發。地殼和岩石中的水和氣體也隨之釋放出來，這些被釋放出的氣體中，一部分像氫和氦等輕分子跑到了宇宙空間，而氧和氮等重分子大部分被地球吸力抓住，充實了地球大氣。
地球不斷失去氫和氧，然而太陽風和地球本身的活動，如火山爆發等，又不斷地補充地球大氣失去的氣體。所以，從古至今，地球大氣總是那麼豐富。