該發射場的正南20千米處是丘拉塔姆鎮，故此西方稱它為丘拉塔姆發射場。鎮上有莫斯科到塔什幹的鐵路幹線通過。拜科努爾鎮在發射場的東北，相距288千米（當時前蘇聯把發射場命名為拜科努爾發射場，是為了迷惑西方國家）。這裏地勢較低，平均海拔90米左右，為半沙漠草原地區，人煙稀少，屬大陸性氣候，氣溫變化較大，全年氣溫變化在-39℃—45℃之間，年平均降雨量僅60毫米左右，最大風速可達25—30米／秒。冬季寒冷，常有暴風雪侵襲；夏季炎熱，平均氣溫為26.1℃。
在軍事導彈試驗方麵，包括各種洲際導彈的部分射程和全射程試驗、導彈分係統研製試驗和武器係統試驗、多彈頭試驗和從地下井中進行冷發射試驗，以及部分軌道轟炸係統（進入太空，繞地球飛行不到一周的導彈）試驗和反導彈、反衛星試驗等。從1957年到1992年底，僅洲際導彈試驗就進行了約1100次。
和其他發射場類似，拜科努爾發射場主要由發射區、技術測試區、測控站、後勤保障生活區、彈著區和回收區幾部分組成。發射場呈Y形布局，東西長約137千米，南北寬約88千米，麵積為6717平方千米。航區跟蹤站和運載火箭各級的落區，分布在目前的哈薩克斯坦、俄羅斯、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦四國境內，共104000平方千米的區域內。生活區被命名為列寧斯克城。
庫魯航天發射中心
庫魯是歐洲空間局的航天港，它位於南美洲東北海岸的法屬圭亞那境內。該發射中心地理位置坐標為北緯5°14′，西經52°46′，北臨大西洋海岸，位於庫魯地區，故稱庫魯航天發射中心，又稱圭亞那航天中心。
該發射中心由法國國家航天中心領導。1966年動土興建，1968年4月啟用。該中心自然條件較好，離赤道線極近，有利於火箭的發射。該地區處於非地震區，氣象條件優越，是典型的熱帶氣候。氣溫變化在19℃~35℃之間，年平均氣溫為27℃，晴天較多，經常刮東北風，但風力不大，也無颶風侵襲。
從地理位置上看，庫魯是全球最佳的衛星發射地點，它可以把衛星向東射入大西洋上空，能得到地球自轉的助推，而且向北和向東的海麵上有一個很寬的發射弧度。由於這個地方位於赤道之上，所以用同一種火箭把衛星送入赤道上空軌道時，可比在美國卡納維拉爾角發射多載15％的重量。
自1968年至今，該中心已進行大量的航天發射活動。第一次發射的是一枚“威魯尼克”號探空火箭。此後，開始執行“鑽石”號和“歐洲”號運載火箭發射，現在主要用於發射“阿裏亞娜”係列運載火箭。該中心自啟用至1995年底，包括氣球、探空火箭在內，共進行了497次發射活動，其中“阿裏亞娜”係列運載火箭自1979年12月24日首次發射至1995年底，共進行了80次發射。中心的工作人員有1400多名。這裏是法國和歐洲空間局從事航天發射活動的重要基地。
值得指出的是，庫魯發射中心不僅有固定發射台，還有活動發射台，設施很先進。庫魯發射中心發射條件較好，射向向大西洋延伸。進行赤道軌道、極地軌道和太陽同步軌道發射時，均無需采取專門的安全保障措施，是一個開展航天發射活動的極好場所。美中不足的是，運載火箭要從歐洲遠渡重洋運到這裏。
庫魯航天中心的主要設施沿著大西洋海岸線分布，包括技術中心、探空火箭發射區、“鑽石”運載火箭發射區和“阿裏亞娜”運載火箭發射區。