養傷不過十日，高紹全左腿上的傷就好了七七八八，三邊流民之事不得大意，禍起蕭牆隻在旦夕，高紹全自然不敢大意，未待傷完全痊愈，就先行北上了，長孫雲相倒是考慮周到，見他暫時還是不良於行，就買了輛馬車，找了兩個車夫，讓高紹全暫先在車上養傷。
此番行軍速度降了不少，畢竟之前從河洛至關中官道四通八達，風景秀美，補給充足，每日行個百餘裏也不算大問題，而北上之後，人煙漸稀，不過好在官道尚算平整，每日也能行個六七十裏，高紹全皺著眉打量著四周風景，在馬車上呆了五日，他的腿傷已然好的差不多了，那個耶律部的刺客明顯是熟知人體的高手，那一箭看似嚇人，其實非但沒有傷到經絡，甚至連皮外傷都好的很快，不過小半個月時間，傷口就開始結疤，就是瘙癢的緊，高紹全窮極無奈之下，隻好又上了馬背，靠著摩擦減緩瘙癢。
長孫雲相與他並著馬頭，看出高紹全眼中的傷感，笑了笑道：“可是看這關中全無史書中的繁華肥沃，根本沒有關中富饒之相？”高紹全沉默的點點頭，今日他們才剛剛出了同州，進了丹州境，丹州與河東隔河水相望，古稱河西，處於關中平原北部，自古以來號稱繁華，前朝開元中聚民十萬，號為天下雄州，隻是這一路行來，高紹全全然看不到天下雄州的景象，田園荒廢，草木茂盛，就連這官道也多是坎坷不平，很明顯是年久失修了，現在正是未時，本該人來人往的官道卻隻有他們的五千左千牛衛將士，餘澤甚至連飛鳥野獸都罕見。
長孫雲相深深的看著官道前方的黃塵，歎了一句：“高相公可知我本是關中人？”高紹全笑了笑道：“長孫氏，鮮卑貴姓，前朝太宗後族，關中有名的世家豪族，我雖然不知道你的出生之地，不過聽得你的姓氏，也能猜個七七八八。”
長孫雲相也是淡淡一笑：“是啊，說來我還是前朝趙公之後呢，隻是後來子孫不孝，唉，不提也罷…”趙公即為趙國公長孫無忌，前朝太宗繼位之後，圖畫淩煙閣二十四功臣，排名第一位的就是那位赫赫有名的趙國公長孫無忌了，後來長孫無忌得罪武後，被迫自殺，其子孫也相繼去職貶官，長孫一脈也就此衰落了，高紹全肅然起敬，趕緊拱手道：“長孫兄，未曾想到竟然是名門之後，”說到這裏，高紹全又是一笑道：“說來長孫兄還與我有些親戚關係呢？”
申國公高士廉與長孫晟是世交，後來其妹又嫁於長孫晟誕下長孫皇後與長孫無忌，長孫皇後與長孫無忌幼年喪父，就是由舅父高士廉一手帶大，其中關係自然緊密，武後除長孫氏之時，高氏也曾蒙受大難，所以這個親戚關係的確是非常親近。
長孫雲相笑了笑，說來自己與高紹全雖然相差二十餘歲，論起輩分來還真是遠房表兄弟了，隻是高家如今如日中天，他長孫家卻是鮮有出色的子弟，這個親戚他可不敢當真，隻能沉默不置可否，他轉了話題道：“關中前朝本是京畿重地，沃野千裏，聚民百萬，可自安史之亂之後，或有兵亂，或有胡人南下，不過百餘年時間就殘破不堪了，本朝定長安為西都，百年來才稍有恢複，不過…唉，還是大不如前啊，隻說這丹州，如今戶數隻有二千餘，尚不及開元間的十一。”
千裏無雞鳴，百裏無人煙，戰禍所至，雖兩百載亦難有所恢複，看著四周一片荒蕪，絲毫不見半點人煙，高紹全心中黯然長歎。
此時的洛陽正是三月初春之際，三年一度的掄才大典在乾元殿中舉行，皇帝高坐禦座之上，見得近千考生伏案疾書，心中不由想起了前朝太宗那句天下英雄入吾彀中矣，麵色很是平靜，不過微微顫抖的雙手依然顯示出這個老皇帝心中的激動。
三月初八，三年一度的殿試，這些時日來身體抱恙的皇帝強撐著身子親臨，本打算讓太子主持這次掄才大典，一大早他還是決定自己親自來看看，至於考題，倒是早就確定了，賈誼所書之《治安策》為破題，皇帝問了三個問題：何以平流賊？何以定遼東？流賊與遼東孰輕孰重？
這三個問題，特別是最後一個，其實在士林中早就多有討論，大部分士林先生士子傾向於朝堂的一般意見，即攘外必先安內，先平流賊，再休養生息，北伐契丹，重建太平，應該說這個想法最適合當今的朝廷，這些年來，連年用兵，國庫消耗不知凡幾，很多時候往往就是寅吃卯糧，拆東牆補西牆，不過這畢竟不能解決根本問題，窟窿是越來越大，百姓是越來越一日不如一日。
高林翻開考卷，臉上就閃過了一絲驚喜，這些時日來，他非常相信自己的七哥的判斷，又得指點，很用了些時候耗在流賊與遼東之事上，他時時關注邸報，又多番查閱各種史料，對於這個策論是很有幾分把握的，更何況皇帝的用意他不像其他那些考生一樣一無所知，心裏總是有幾分把握的，攤開宣紙，就奮筆疾書起來。