殿試策論要求千字上下，時間是兩個時辰，從未時到申時末，皇帝漸漸覺得眼前有點發黑，才聽得禮部主官喝了一聲：“停筆。”掌鍾的宦官敲響銅鍾，悠揚的鍾聲飄蕩在整個大殿中，或有考生還在抓緊答卷，那些監考的官員也並未阻攔，畢竟這是人生最為重要的一次考試，能放則放，更何況這些考生除了個別犯了忌諱的都會錄為進士，將來同殿為臣，也不好意思現在多加攔阻。
過了小半個時辰，考卷全都收了上來，禮部尚書吳明拱手道：“稟陛下，天平十一年殿試貢生九百二十二人，除十四人或有夾帶，或有違規外，實收考卷九百零八份。”
“嗯，”皇帝端正坐在禦座上，淡淡點頭，平心靜氣道：“殿試乃國之掄才大典，豈可輕視？作弊者永不敘用，奪去功名，貶為庶民，餘者以後再接再厲，”他轉目直視一眾禮部官員又道：“批卷閱卷，爾等需慎之又慎，不得徇私。”
一眾禮部官員皆俯首道：“臣等不敢。”皇帝才滿意的起駕回宮，一眾官員與新科貢生們皆三呼萬歲。
批卷需三日，到得三月十一日夜，五十份被評為最優的試卷送入宮中，皇帝放下奏折，仔細審閱，這五十份答卷是其中最優秀的，本朝閱卷官員共六人，分別是當朝內閣首輔李捷、禮部尚書吳明、內閣大學士秦合、商談、蕭泉及吏部尚書房潛，六人以優、良、中、差為記號，評定答卷優劣，上呈上來的五十份答卷都至少有三個優，而中以下則全無。
這五十個考生的答卷，皇帝將親自排出一二甲進士，明日將在乾元殿中公布天下，所以這一夜皇帝注定無眠，他吩咐李公公準備參茶與熱水，想了想又道：“老李，我這裏還有一份答卷，你拿去給幾位閣老部堂看看，讓他們定個優劣。”李公公躬身應是，從皇帝手中接過一份奏折，很明顯這份奏折是重新謄寫的，字體工整，一看就是翰林學士親筆，李公公眼中閃過一絲驚喜，他雖然不知道這奏折是誰所書，不過隻要略略一想，心中就有了七八分數。
一份奏折攤在六位輔政大臣的麵前，這些天來，因為閱卷緣故，他們必須留在宮中，不得與家人有所接觸，以防徇私舞弊，直到明日殿試成績完全公布，他們才能與家人團聚，隻是…原以為此間事已了，沒想到到得今夜，皇帝又連夜送來了一份奏折。
這些大臣久經宦場，都是修煉成精的老狐狸，看都不用看這份奏折，心裏就明白了七七八八，李捷最是氣憤，他重重一拍桌子道：“陛下三令五申讓我們不得徇私舞弊，現在徇私舞弊的就是陛下，此人未參加科考，甚至連個貢生都不算，怎能算作殿試之人？陛下把堂堂朝廷的掄才大典當作什麼了？”李捷為人正直，純粹發自公心，雖然他很不喜歡廣陵高氏這樣插足軍政的文官，不過若是高紹全正正經經的參加科考，他也不會有所阻攔，畢竟高紹全是江浙解元，私仇歸私仇，公心是公心，他這一番話也的確發自公心。
禮部尚書吳明也是長歎一聲：“這對其他舉子可是偌大的不公平啊。”倒是吏部尚書房潛不以為然，喝著參湯道：“兩位老兄弟未免太過了點，不說殿試，本朝也有製舉，陛下拿出這份奏折來，說明此人的確不遜色於那些考生，我們先好好看一看再做評價好了。”
六人都沉默了，是的，皇帝派來的李公公還在外麵候著，若是直接駁回，傷了皇帝的麵子事小，去了國家棟梁之材才是真正的損失，李捷敲著手中的茶盞，沉默了半晌才道：“看吧，無論怎麼說，陛下也是為天下計。”六人默默點頭，資曆最淺的新晉大學士蕭泉捧起奏折，細細朗讀起來，隻是半刻，幾個老大臣全都秉神凝目，這份奏折寫的不差，應該說是太好了，其中對於流賊與遼東戰局都多有敘述，也提出了很多卓有成效的方案，最重要的是，不同於一般貢生的空空其談，這奏折每一句都精心提煉，雖隻有短短千餘字，卻是沒有一句多餘的話。
“可惜！”李捷閉著眼聽著蕭泉讀畢，深吸一口氣道：“可惜這樣的人才陛下卻讓他練兵，大材小用啊。”他思索了片刻，拿過奏折，接過朱筆，本要書一個優，想了想，又點了兩下，寫下了一個良字，其他五位老臣除了最為不苟言笑的禮部尚書吳明寫了個良之外，都寫下了優，四優二良，放在那五十份答卷裏，已經可以名列前十了，至於具體的名次，還需皇帝斟酌，若無大的意外，高紹全絕對可以名列一甲。
李公公見得李捷親自小心的交在他手中的奏折，眉眼都充滿了喜氣，他知道連這位最為不滿廣陵高氏的內閣首輔都這般鄭重，那高紹全的評價絕對不會低，放下心事的他小心收好折子回宮覆命了。