衣著從這裏開始
若幹萬年前的原始人，最初用來做衣服材料的是樹葉和獸皮。樹葉隨手可得，取之不盡，獸皮是獵取食物後的副產品。接下來的問題是如何把樹葉和獸皮縫紉起來成為衣服了。
縫製衣服少不了針和線，原始人哪裏來針和線呢？
北京郊區有個叫周口店的地方，這裏龍骨山的山頂洞曾是5萬年前人類聚居的一個洞穴。考古學家在那裏發現了山頂洞人使用過的骨針，這枚珍貴的骨針長82毫米，比現在的鋼筆杆稍短一點，針粗約3．3毫米，與當今結絨線的扡子差不多。針身光溜溜的，針眼很細小，針尖極鋒利。它是由一根堅硬的鹿骨在青石板上硬磨出來的，這在當時是非常不容易的。
在發掘物中，線已無蹤跡可尋，根據史書記載它是用野獸的筋或是撕開的獸皮做成的。
有了樹葉或是獸皮作材料，有了骨針和筋線，再加上原始的石刀等工具，按人體樣子縫製衣服也就不難了，這就是人類最早的“衣服”。
夏日葛衣
原始社會後期，人類已經學會利用天然植物纖維來做衣著材料了。最先被發現的就是葛了。
葛是一種野生植物，它的根莖裏含有澱粉可以食用。人類最早是挖取它的根莖作為食物，直到現在還有些地方山區的人在食用它，稱之為葛粉。在長期生活實踐中，人們發現當葛藤在沸水中煮過後，它的皮會變軟，還可以撕扯成一縷縷光潔如絲的纖維，再用手搓，就可以成為紗，把紗橫一條豎一條地編織起來，就成為原始布。據考證，在6000多年前，我國人民就發明了葛布的製作方法。而到商周時代，葛布已經成了當時縫製衣服最重要的材料了。到了周朝時，還專門設置了一個叫“掌葛”的部門，專管平民和奴隸們種植葛藤，生產葛布，這樣一來，葛布生產的技術也進一步提高了。根據葛纖維的粗細和質量不同，人們生產出了不同品種的葛布。例如，奴隸和平民穿的葛布用粗葛纖維紡織而成，稱為“綌”；奴隸主和王公大臣穿著由細纖維紡織成的葛布，叫做“絺”。奴隸主還規定，隻有穿絺的人才能進出衙門，議論國事，穿綌的奴隸和平民沒有資格染指國事。
到了漢、唐，雖然絲綢等紡織物已較多了，但勞動人民夏天穿著的基本上還是以葛為主的衣服。
緙絲
緙絲，又稱刻絲、克絲，它是用蠶絲作原料，用結織技術織造的一種高級顯花織物。它造型優美，織作精致，既是紡織物，又是藝術欣賞品，故成為最受人們珍愛的絲織工藝品之一。
緙絲的織造一般以本色絲作經，彩色絲作緯，用專門的小梭根據花型色彩逐次織入，織物上常會因垂線的花紋輪廓留下緯絲轉向時的斷痕，形成“通經迥緯”的結構特征。這種結織技術出現於漢代，用於毛織，唐代移用於絲織，宋元明三代達到發展的高峰。
緙絲的花紋、圖案基本上采用畫家的繪畫作品，也就是把繪畫移植到絲織上，用絲織來表現繪畫。故其緯線依據繪畫的色彩而選用彩絲，彩絲的色澤選擇範圍一般達1000多種，甚至多達五六千種。由於色彩花紋富於變化，故雖織百花，可以使其不相類同，而且因留有緯絲轉向的斷痕，層次分明，有如雕刻一般，且有強烈的立體感，從而收到很好的藝術效果。
也正因為如此，所以緙絲曆來受到人們的喜愛和讚譽。宋人莊綽的《雞肋篇》中說，刻絲“以熟色絲經於木之上，隨所欲作花草禽獸狀。以小梭織緯時，先留其處，方以雜色線綴於經線之上，合以成文，若不相連，承空視之，如雕鏤之象，故名刻絲。”元人孔行素在《靜齋至正直記》中說，刻絲有數種，“有數品顏色者，有止二色者，（皆）宛然如畫。”明人張應文在《清秘藏》中說，刻絲“不論山水、人物、花鳥”，皆“生意渾成”。可見緙絲藝術價值之高。當然，要用細細的彩色絲線，一根一根地織出花紋圖案，還必須按原畫織出色彩的濃淡和變化，是極其不易的。一個熟練的織工，要織一幅緙絲，往往得花數月的時間，而織一幅較複雜的圖案，則得花上1年以上的心血。《雞肋篇》中就說：“如婦人一衣，終歲可就。”這樣，也就更增添了緙絲的珍貴。
現存傳世的緙絲珍品，有唐代流傳日本的“七條織成樹皮色架裟”，有北京故宮博物院的北宋“紫天鹿刻絲”、南宋沈子蕃的“梅鵲圖”、朱克柔的“蓮塘乳鴨圖”以及明代鉤摹宋人趙昌的“四季花鳥卷”，有明十三陵定陵出土的龍袍等。曆史上，緙絲技術的傳播麵很廣，南北皆有，甚至一些邊遠的少數民族地區也能織造。但隨著曆史的推移，這一獨特的織造技術幾乎失傳。近年，在江浙一帶，緙絲技術重又受到重視，並有一定的發展。