在紡紗技術上，她把紡麻的腳踏車改造為三錠三線的腳踏式紡車，使紡紗效率提高三倍，這種新式紡車在鬆江一帶得到廣泛應用，據說這種紡車在當時也是世界上最先進的紡織工具。後來，在元仁宋皇慶二年（1313年），著名農學家王禎在他所著的《農書》中還介紹了這種紡車，並附有圖樣說明。現代的機器紡紗，除了新穎的氣流紡外，其機械形式仍離不開錠子和它的傳動。隻是由於機械的動力大，錠子數目更多，速度更快罷了。把古代紡車和現代紡車相比，現代傳動錠子的滾筒就是紡車竹輪的替代。
在織布技術上，黃道婆結合傳統的紡織方法，總結了一整套“錯紗配色”“綜線挈花”的方法傳授給人們。
烏泥涇的婦女在黃道婆的熱情指導下，學會了織被、褥、帶、幔等棉織品，在這些棉織品上綴有折枝、團鳳、棋局、字樣等各種美麗的圖案，鮮豔奪目，栩栩如生。附近上海、鬆江、青浦、太倉、蘇杭等縣競相仿效，產品遠銷各地，備受歡迎，特別是她們織的被更是質量精美，被人們譽為“烏泥涇被”而馳名全國。鬆江一帶因之而成為全國棉織業的中心，曆經幾百年而不衰。十八、十九世紀鬆江布更是遠銷歐、美，獲得很高的聲譽，人們稱頌“鬆郡棉衣、衣被天下”。
翻開中國古代的紡織工藝技術史，我國古代女紡織革新家黃道婆對改革棉紡織業的功績應占一席之地。她去世後，家鄉的人民為她舉行公葬，還在鎮上替她修了祠堂——先棉祠，表達勞動人民對她的懷念和敬佩。
印花術的發明
最初，人們是靠手工用筆把圖案畫到織物上的。這樣做是十分麻煩的，如果能直接把花紋圖案配上顏色，一下子搬上衣服，那該多方便。
早在商周時代，我國的士大夫就盛行用印章。如寫信、發布命令、公文來往都得蓋上印章。到了戰國時代，不知是誰受此啟發，開始把圖案刻到一種凸出來的木板上，然後蘸上染料往衣服或布料上“蓋圖章”。這也許就是最早的印花法吧！
到秦漢時期，人們感到有些花紋用凸版印不好看，又仿照印章的陰文，創造了凹板印花技術。但是，無論用凸板還是凹板印花，都得像刻圖章那樣，一刀一刀刻好圖案，才能蘸上染料印花，這多麻煩啊。更不方便的是，花版不可能很大，一次隻能印一小塊花樣，每次還得對準。所以，那時印花工藝既費工又費時，質量也不好。長期以來，印花技術一直都停留在這個水平上。到了近代古老的印花技術已不能滿足社會的需求，曆史的腳步便催促印染技術來一番革命。
吸墨水滾筒的啟示
18世紀初的英國，資本主義製度得到了確立，紡織業也跟著興盛起來。
英國出品的各種布匹遠銷世界各地。但是純手工操作的印花方法無論如何也滿足不了市場的需要。
紡織廠工程師貝爾絞盡腦汁想方設法解決英國紡織業的頭等難題，多次的失敗使他無計可施。突然，一件偶然性的小事，竟使他茅塞頓開。
1886年的秋季，有一天貝爾陪老板到紡織同業公會去洽談一筆生意。一清早，他們就坐馬車來到公會。生意談得很順利，當即拍板簽訂了合同，在簽字時，貝爾手裏的鵝毛筆蘸墨水太多了，竟有一滴灑在了合同紙上。貝爾趕緊取來吸墨水滾筒滾了兩下，把墨水吸幹，然後順手把滾筒放在一張白紙上。滾筒晃了兩下，白紙上留下了清晰的黑墨水印。就在這一瞬間，貝爾發明的心弦被墨水滾筒撥動了。他突然一躍而起，高叫“有了！有了！”原來貝爾想，如果把圖案刻在圓形金屬滾筒上，讓它蘸上染料，然後再在布上一圈圈地轉，圖案花紋不就能接連不斷地印在布料上了嗎？
貝爾立即請來技師們，先製作一套木頭模型進行試驗。從試驗中不斷吸取經驗，作出改進，最後終於造出了世界上第一台印花機器。這台機器用一個馬達帶動，主要部件是3個滾洞，一個刻有花紋，一個塗擦染料，還有一個負責傳送布料。新機器開動了，印花布像瀑布般傾瀉出來，一下子提高生產效率10多倍。
西蒙和平版網印
貝爾的印花機解決了印花的速度問題，但是在質量上還比較差，許多科學家就在提高印花質量上動開了腦筋。
西蒙是英國印染廠的一個普通工程師，他在工作實踐中，深感貝爾的印花機速度雖快，但印花的精美程度要比手工操作的鏤板印花遜色。能否想個法子將兩者優點結合起來，做到既快又好呢？看來問題的關鍵是花版材料。
幾個月過去了，西蒙想了各種辦法，做了各種實驗，都未能成功。他選用鐵皮，鐵皮雕刻困難，改用硬紙板，質地又太脆，易折易斷……為了解決製版材料，真是傷透了西蒙的腦筋。他經常上街東遊西逛，想找到一種適合作花版的材料。