你知道曆史上誰的數學論著最多嗎？它們又是怎麼寫出來的嗎？
數學論著最多的是瑞士大數學家歐拉（1707—1783）。這位數學巨人留下了856篇論文和32部著作。1909年，瑞士自然科學院開始籌備出版歐拉全集，共計劃出74（一說100）卷，工程浩大，直到20世紀80年代還未完成。
歐拉不但著作數量多，而且涉及領域廣、質量高。對此，後來大數學家高斯說：“研究歐拉的著作永遠是了解數學的最好方法。”法國天文學家、物理學家阿拉戈（1786—1853）則說，歐拉“做計算……就像人們呼吸空氣或雄鷹憑空展翅翱翔一樣”。而美國學者H．哈特在《曆史上最有影響的100人》中則認為：“歐拉的天才使純粹數學和應用數學的每一個領域都得到了充實。”
1727年，經在彼得堡科學院任職的瑞士數學家丹尼爾·伯努利（1700—1782）的推薦，應俄國沙皇葉卡德林娜之邀，歐拉赴彼得堡科學院，任丹尼爾助手。不久，葉卡德林娜一世去世，比倫攝政，政治腐敗。許多有才能科學家被迫離開科學院，特別是統治集團長期陷入權力之爭，科學事業無人問津，科學院的生存岌岌可危。就在這種情況下，1733年丹尼爾回國，歐拉成了彼得堡科學院數學教授兼科學院數學部領導人。
此時，歐拉的工作條件極其艱苦。但他卻以驚人的毅力和勤奮，寫出了大量精湛的數學論文，並為俄國的其他學科解決了不少難題。以至歐拉的一位同事說，歐拉“膝上坐著孩子，肩上趴著貓——他的不朽著作就是這樣寫出來的。”
1735年，為了製定一種定時製度長期觀測太陽，28歲的歐拉積勞成疾，右眼失明。
俄國政治腐敗，歐拉壯誌難酬，鬱鬱寡歡。恰巧新繼承德國王位的腓特烈大帝重視科學文化事業的發展，1741年邀歐拉前往柏林科學院任職。歐拉西行柏林任數學物理所所長，直到1766年。在這1／4世紀裏，他的精神雖不甚愉快，但正值壯年，精力充沛，前後為柏林和彼得堡科學院提交了大量數學論文，並且成功地將知識應用於各種實用科學和技術領域，解決了大量實際問題。
1766年，歐拉又應俄國新女皇卡特林娜二世（1729—1796）之邀，重返彼得堡。不久，他的左眼也失明了。然而，他並沒有頹喪氣餒，發誓說：“如果命運是塊頑石，我就化作大鐵錘，將它砸得粉碎！”
1771年彼得堡的一場火災，席卷科學院，殃及歐拉住宅，歐拉這位雙目失明的學者雖被仆人救出，但其藏書及部分成果卻化為灰燼。然而這位堅強的科學巨人沒被擊倒。他憑著超人的才智，淵博的知識，驚人的記憶力，堅持科學研究，用口授子女記錄的辦法又發表了多部專著，論文400多篇，這黑暗中的17年的成果幾乎占他一生著作的半數之多。
1783年9月18日下午，歐拉為慶祝他氣球上升定律計算的成功，邀請朋友歡宴。飯後，歐拉一邊給小孫女講故事，一邊思索著如何計算剛剛發現的天王星運行軌道。但突然疾病發作，煙鬥從手中落地，口裏喃喃地說：“我死了。”這位“數學界的莎士比亞”終於“停止了計算，也結束了生命”。
歐拉之所以業績宏偉，當代瑞士歐拉問題專家費爾曼歸納為三點。首先是他有驚人的記憶力；第二，聚精會神的能力也是少見的，周圍的嘈雜和喧鬧從不會影響他的思維；第三個秘訣是鎮靜自若，孜孜不倦。