這種巨牛的角既大又美，加上其肉可食、皮可製革，長時間內一直是熱帶居民的狩獵對象，所以它的數量在各產野牛國都更加稀少。
中國野馬回歸故鄉
在中國準噶爾盆地東部的邊關要塞——北塔山，有一處庫普溝岩畫長廊。岩畫中最為珍貴而又令人最感興趣的是一幅栩栩如生的《野馬圖》。畫麵上野馬形象各異，有的佇立，有的奔馳，有的奮鬃甩尾，有的互相嬉戲，形象逼真，形態生動，給人以無窮的生機與活力。從清晰的圖像可以看出，野馬的特征很明顯，頭大脖粗，鬃有尾撒，全身除尾部和四肢內側白色外，均呈黃色，冬轉夏時毛色由淺變深。這些特征與目前放養在吉木薩爾縣“野馬養殖場”中的野馬十分相像。由此專家們認為，北塔山地區就是當年所謂“普氏野馬”的故鄉之一。
北塔山岩圖《野馬圖》的發現，說明野馬屬草原和半荒漠動物。當年，野馬廣布於準噶爾盆地和水草豐茂的阿爾泰草原。野馬既生活在新疆整個北部地區，並向東延伸到蒙古阿爾泰和科布多盆地。因此，新疆野馬也有人稱它為蒙古野馬。這些地區的野馬為世界上唯一生存的野馬，是世界珍稀動物之一。它不是家馬的野生種，家馬與野馬有著不同的祖先。
野馬是群居性動物，它們性情凶悍、機警，脾氣蠻橫。它敢於同荒漠中的狼群對抗，因此狼也很少去觸犯野馬。它們奔跑如飛，時速可達60公裏以上，如遇到危險，它們會很快地跑掉。
自中世紀以來，新疆由於戰爭連年不斷，森林被大片砍伐，草原被破壞，野生動物被屠殺，因而野馬資源急劇減少。1876年，俄國普爾熱瓦爾斯基，潛入新疆境內的卡拉麥裏山一帶，他驚奇地發現了大群的野馬，他把打死的4匹野馬製成標本帶回俄國，並說他是世界上頭一個發現東方野馬的人，因此將新疆野馬命名為“普氏野馬”。
從此，新疆野馬引起了歐洲探險家的興趣，他們千方百計尋找機會，從新疆弄到活的野馬。新疆野馬無休止地被外國侵略者掠奪，使得新疆野馬資源在19世紀末，在它們故鄉消失了。
資料顯示，目前世界上隻有400多匹新疆野馬，大部分在英、美、德、法、俄等國的動物園中。為了恢複我國野馬的資源，1985年8月，我國從德國引進5匹、從英國引進6匹“普氏野馬”，使這些野馬回到它們離別將近百年的故鄉。目前，這些野馬已繁衍了後代，體質增強，野性也在逐漸恢複。
新疆野馬是世界上極其珍貴的野生動物。眾所周知，野馬在科學研究和文化交流上都有極高的價值，除了供人們觀賞之外，主要用以改良培育新的品種。國際上還將它定為世界性禁獵動物之一。
“冒名頂替”的野驢
近幾十年來，從內蒙古、西藏等地發出的報道中，不斷提到有關“野馬”的消息，這就給人一種印象，似乎野馬在相當廣大的地區還為數不少。其實，報道中的野馬，全是野驢。這是因為野驢產區的人們，一直把野驢叫做野馬。
野驢其實也不是驢，它既沒有驢所具有的肢紋和肩紋，耳朵也遠沒有驢的耳朵長，蹄子又大於驢，它的叫聲則近於馬嘶而不類似驢鳴。因此，產地群眾叫它“野馬”，多少也是有些道理的。
我國的野驢有兩種：一種叫藏野驢，分布於西藏自治區、青海南部和四川北部等地；一種叫蒙古野驢，分布於新疆、甘肅、青海北部、寧夏和內蒙古自治區。這兩種野驢數量稀少，均已被列為國家一類保護動物。