海平麵上升會進一步導致沿海地區洪澇，這樣的結果要比北極夏天能夠直航可怕得多，所造成的碳排放增加也絕對不是節省的石油能抵消的。兩相比較一下，相信更多的人還是情願保留北極冰蓋。我們都願意繼續看到因紐特人坐著狗拉雪橇奔馳在格陵蘭的冰蓋上，因為，威尼斯的景象我們已經看夠了。
科學家們以前並不知道今天冰川融化的速度為何如此之快，直到他們發現了這種冰層上最奇特最危險的地形——冰川窩穴。冰融化形成的瀑布傾瀉到冰川深處，製造出了巨大的隧道。
冰河，一個美妙的名字，天上地下都有它的身影。在天上，冬夜，天鵝星座（也稱為北十字星座）完全淹沒於燦爛的銀河之中。在希臘神話中，它是宙斯與勒達公主相戀時的化身，正因其純潔之感，意會為冰，於是有了天鵝星座的冰河。幾百萬年來，天上的冰河都在脈脈地注視著地球上的冰河，輕輕地唱著搖籃曲和著甜美的鼾聲。可是現在，地上的冰河開始蘇醒了，它的力量不可估量：冰床和岩石之間存在間隙，冰川融水在其中慢慢流淌，形成了冰下河。冰下河流將使得冰川運動得更快，形成人類無法企及的搬遷能力，不斷地加速冰川的消融。
自1993年以來，全球海平麵每年平均上升3毫米，格陵蘭島每年為海平麵上升大約貢獻30%，因此格陵蘭島冰蓋的加速融化已成為不容忽視的問題。對於南極冰蓋對海平麵上升的貢獻率，不同研究機構有不同的結論，但總體的意見是南極冰蓋對海平麵上升的貢獻率要比格陵蘭島小得多。有的研究甚至表明這種貢獻率則為每年負的0.2毫米至0毫米，也就是說實際上並未造成海平麵上升。這就帶來了疑問，為什麼南極的冰川就沒有被“搬遷”得這麼厲害呢？
實際上，對氣候的反應也與冰體塊頭大小有關。我們知道，塊頭大的人的抗擊打能力總是要比塊頭小的強一些，格陵蘭島的冰蓋如果要跟南極大陸的冰川較量，就屬於這個塊頭相對小一些的。南極冰蓋巨大而且深厚，對氣候的擾動就顯得不太敏感，而青藏高原的冰川在大陸環繞之中，冰體相對來說隻是很小的一塊。當氣候有所變化時，青藏高原就像一個羞澀的小姑娘被人誇獎了一樣，臉蛋兒很快就紅了，顯得是那麼的敏感。格陵蘭地區顯然沒有青藏高原那麼敏感，但是它比更大更厚重的南極還是要敏感些，因此格陵蘭地區的冰川比南極地區融化得更快。
冰蓋在保持淡水資源和維持海平麵等方麵發揮著重要的作用。其實它還有另一個重要作用，那就是反射太陽光，這對地球氣候同樣有著非同尋常的意義。前麵已經提到過，當太陽光照到冰上的時候就像照到鏡子上一樣，有90%被反射回太空，但同樣的光照射到海洋上時有90%就被吸收了。歌中總是唱“大海呀故鄉，就像媽媽一樣”，從某種意義來說，大海真的就像媽媽一樣，接納兒女們的萬般情懷，陽光一個猛子紮進她的懷抱就再也不出來了。地球接收的熱量主要來自太陽輻射，冰的表麵比較光滑，反射率比較大，因此當太陽光照到冰麵上時，大多數熱量都被反射回去了。冰川融化以後，原本是冰的地方變成了海水。一方麵，海水的反射沒有冰麵那麼強，另一方麵，海水的熱容量卻比冰大得多。這意味著，海水不僅沒有向外反射那些能量，而是吸收了它們。這樣一來，冰融化成海水以後導致的升溫也會加速。於是，一個惡性循環就形成了——海水越升溫，冰融化得就越多，而冰融化得越多，海水的升溫也會越快。按照自然規律來說，冰融化的理想狀態是在某一個時期能基本達到一個平衡，即融化了多少冰，就可以形成多少冰，比如說通過降雪或者冬季封凍等其他方式。但是根據現在觀測到的結果，冰蓋的融化數量比形成的要多得多，而且已經呈現出總體融化的一種狀態，相對的平衡已經被打破了。冰川融化所引發的連鎖反應將導致地球溫度進一步上升。