第二日清晨，天色還掛著一絲魚肚白，靜謐而孤寂。
遵照越府的規矩，每日辰時便得準備府中膳食，挑水劈柴更得提前準備，以免誤了時辰，包子石頭早早起了床，想著錦城初來乍到，對於府中事物較為生疏，便特地過來提個醒。
“咚咚——”
幾下短促的敲門聲潛入錦城夢裏。
“錦城哥哥，你醒了麼？”
“醒了醒了，我馬上過來！”
錦城一下清醒過來，連聲應道。
以前山中打獵，時常會在獵物出沒之地守許久時辰，難免心生困意，有一次錦城因為睡過了頭，險些成了財狼虎豹腹中之物，此後錦城便學會警覺一切，但凡一點風吹草動，都能很快反應過來。
“那我們廚房等你！”
“行！”
錦城急忙穿好衣服，麵容並無半分惺忪之色，在山上時便已習慣了起早貪黑，因此並無不適應，於是拾掇好一切，便出了門。
來到廚房，包子跟石頭早已著手準備，這越府上下五六十人，僅靠三兩個人張羅夥食自是不夠，於是還特地招來了幾個專門燒菜的師傅，據說都是晉安數一數二的名廚。
房外一個小棚下堆著一捆捆碼好的木柴，石頭提了把斧頭過來，遞給錦城。
“一個時辰之內，將這些木柴都劈了！”
“這麼多？”
錦城吃了一驚，在山上也沒少劈柴，不過一下子劈這麼多那不得劈到手抽筋？
錦城撇了撇嘴，接過斧頭，臉上寫這一絲不情願，幾人盯著如同看戲一般，錦城倒是無所顧忌，慢條斯理地搬來底墩，放立好木柴，掄起斧頭。
“砰——”
隻見斧頭準確地砍在了墩上，木柴卻仍屹立不動，包子忍不住撲哧一笑，似有揶揄之意。
錦城慌了下神，繼續掄起斧子。
“啪——”
兩人定睛一看，這回倒是劈中了，隻是柴並未裂開。
廚房幾個師傅忍俊不禁，想這小子身板瞧著健碩，實則體虛力弱。
“這柴太硬了！”錦城扔下斧頭，撓了撓頭，臉色並不好看，想著自己當眾出糗，如今啼笑皆非，給自己找個台階下。
那師傅眼笑眉飛地走了出來，拾起斧子，立好木柴，跨了半個弓步，兩手握緊斧柄，擎過頭頂，口中一喝，“啪——”一聲清脆的崩裂，木柴一分為二，幹淨利落。
“這劈柴呀，眼要準、手要快、勁要足，缺一不可！”師傅朗聲道。
“受教了！”錦城拱手道。
於是拿過斧頭，照著師傅方才的姿勢，目光聚在柴上，手腕發力，“哢嚓——”正好劈中，然後刀口一扭，木柴成了兩半。
“哈哈，一點就通！”
那師傅笑了笑，語氣帶著幾分讚許。
原來這劈柴還有門道，錦城自是輕視了，今日醍醐灌頂，受益匪淺。
一個時辰過了，廚房裏也忙開了，包子石頭負責洗菜擇菜，幾個師傅也忙得熱火朝天，錦城歇了下來，滿心好奇地進了廚房，想著一睹這眾口皆碑的晉安名廚到底有何功夫，於是便趁口渴飲水之閑，踱到師傅旁邊。
“你小子柴劈完了？”
“嗯快劈完了，我想見識見識師傅的廚藝！”
那師傅舒眉展眼，精神抖擻，不說二話，隻見他拖過來木砧，從盆裏摸出一條花鰱魚，右手持刀去鱗，動作駕輕就熟，隨後割開魚肚，挖出內髒，一切順理成章，再拿清水衝淨，往裏填入香蕈、天椒，再撒些許精鹽、花雕酒、放入鍋中燜製，出鍋後在魚身抹上少許蜂蜜、薄荷，一道香氣濃鬱、色味俱全的山珍魚便好了。
錦城看得入迷，滿臉羨慕之色，不一會兒功夫，灶台上便做好了幾道美味珍饈，酒香四溢的山珍魚、清香典雅的桂花蓮子羹、沁人心脾的蜂蜜釀藕盒、精致玲瓏的禦品繡花團一一呈現，真教人眼饞。
“這劉師傅的廚技，在整個晉安，他稱第一，可沒人敢稱第二！”
包子嘴甜得跟抹了蜜似的調侃，那師傅也自是得意，嘴上說著“不敢當”，臉上卻一番“這是大實話”的樣子，而錦城卻絲毫不關心廚藝的問題，目光全在食物上麵，若不是此處人多，怕真得偷食了。
一問之下才知這些是做給老爺跟大夫人吃的，下人吃的東西還得另做，錦城聽了，臉上透著失望，沒精打采地劈柴去了。
包子端著盤糕點走了過來，故意在錦城眼前晃了晃，錦城將頭扭到一邊，眼不見心不煩，那丫頭樂嗬嗬的，一副不懷好意的樣子，拿了一塊遞到錦城嘴前:“來，吃一塊吧！”