吃過早飯，廚房便空蕩蕩的了，錦城百無聊奈地坐在門前，孤身一人望著天空雲舒雲卷，恣意繾綣。
他想起在山上的時光，和小墩子一起打獵、聽師父嘮叨，過著無憂無慮的清閑日子，春挖野菜、夏采蟲草、秋摘果子、冬狩雪鹿，各有各的樂趣，如今身在府中，活重體累倒也無妨，隻是無巧不成書，偏惹上了府上千金，隻怕今後要吃許多苦頭。
“喲，活都幹完了呀？”
錦城一下回過神兒，隻見清兒那丫頭跟在聆雪前麵，兩人板著張臉疾步走來，一副興師問罪的樣子，那丫頭沒好氣道:“咱們越府可不養閑人，要是找不到活兒做，我來安排！”
錦城站了起來，從容不驚地拍了拍身上的土塵，心不在焉甩了一句:“我為什麼要聽你的？”
“你…你…”清兒氣得跺腳，好歹身為小姐的貼身丫鬟，按道理包子石頭都得叫我一聲姐姐，你一個劈柴的夥夫竟如此輕浮。於是附到聆雪旁邊嬌聲嬌氣地道:“小姐，你看她……”
聆雪杏眼圓睜，心裏愈發生氣，指著錦城，厲聲道:“你，今天給我去西府井打五十桶水，否則就別想吃飯！”
錦城咬牙切齒:“喂喂喂！不帶這樣欺負人的，五十桶，別說吃飯，覺都甭想睡了，挑那麼多水幹嘛？而且為什麼非得去府外的西府井？後院不是就有一口嗎！”
清兒上前辯道:“後院澆那些花草不要水呀！洗衣做飯不用水呀！小姐就喜歡西府井的水，你管的著嗎？”說罷，兩手叉在腰間，眼睛直勾勾地嗔揪著。
錦城杵著不動，心裏壓著火氣，自知兩人原諒自己是假，伺機報複才是本意，打水澆花托詞而已。
聆雪上前了幾步，神色自若:“你若是不想去也行，明日便可自行離開越府，不過，工契上白紙黑字，未做滿一個月，可是要賠十倍月錢的！”
錦城怔了一下，沒想到中了這兩丫頭的道，若是去便是合了他意苦了自己，若不去也無後路，在人屋簷下隻能認了。於是錦城二話不說，瞥了一眼兩人，進廚房裏拿了根擔子，兩端掛著個空木桶，滿臉不悅地往外麵去了。
望著錦城的背影，兩人自是喜形於色，清兒揚眉道:“可算教訓了這淫賊，不能便宜他了！”
聆雪點了點頭，隨後神色又凝重起來，愁眉不展，心裏想著那幅風荷畫，過幾日便是爹爹的壽辰，那畫是自己熬了幾天的心血之作，如今一下子全毀了，若是重畫怕是時間趕不上，一時間毫無頭緒。
過了良久，天色暗淡下來。從大府前門到後院的地上斷斷續續地連著一條水跡，錦城滿頭大汗挑著一擔水一搖一晃地走進來，嘴裏還有氣無力數著“第…二十八桶”，那些個下人也是看得新奇，都以為挨了罰，在底下竊竊私議。恰好包子石頭買菜回來碰見，一問才知是小姐的意思，便沒敢阻攔。
等挑到後院時已疲憊不堪，一把扔下擔子躺在地上歇息，嘴裏喘著粗氣，衣服也濕透了，不知是汗還是水。此時，碰巧聆雪清兒兩人過來“看戲”，清兒手中還拿著盤瓜果，聆雪爬到假山之上，一邊吃著果子一邊故意作梗:“好累呀！好重呀！我要躺一會兒！”，笑音未末，錦城一下跳了起來，若無其事地將水騰入大缸之中，然後掛著兩隻空桶，一搖一擺頭也不回地出去了。
“小姐，我們這樣是不是有點過了？”清兒見方才錦城累成一灘，不禁生出惻隱之心。
“是有一點兒…”
聆雪轉念一想，覺得確是有些過了，此人麵相並非惡貫滿盈之徒，當日也並未對自己下手，如今機緣巧合成了我府中人，倒也天意。便對清兒吩咐:“清兒，他待會回來你告訴他，若是他能想辦法補償那幅畫，我便既往不咎了，否則就別想過安穩日子！”
說罷，便先回了瓊香苑。
又過良久，錦城才擔著水回來，表情甚是吃力，衣服破了一塊，像是摔的，細看之下，額頭上還紅腫了一塊，桶裏的水也被蕩掉了一半。
清兒走來將小姐的話說給了錦城，錦城一聽，將信將疑地望著清兒，琢磨其中又有什麼伎倆，管他呢奉陪到底！於是扔下水桶，顯得無比從容，手扶著腰，一瘸一拐地回了房。
時光流轉，轉眼萬籟俱寂。
此時屋外忽然下起了雨，草葉沙沙作響，燈火搖晃不停，一個影影綽綽的身影立在錦城門外，鬼神莫測。錦城睡得死沉，許是勞累過度，並未警覺半分，片刻功夫，那身影便不見了。
清晨時分，雨已停了，一切潔淨如洗，地上雨跡未幹，錦城穿好衣服出了門見地上濕漉漉的，才知下過了雨，昨晚酣睡淋漓，並未察覺。他揉了揉眼，神色頹然，身上酸痛未消。愣了良久，耳邊傳來一聲尖銳的雞鳴，才往廚房走去。