從理論上說，如果大氣層像一個巨大的溫室那樣升溫，那麼對流層的溫度應該像地表溫度一樣迅速上升。但斯潘塞和克裏斯蒂獲得的衛星數據顯示，對流層底部的溫度卻低得出乎意料。對流層的溫度自1979年以來僅上升了02華氏度，地表溫度卻上升了048至07華氏度。克裏斯蒂認為兩者間的差距說明目前使用的氣候模型是錯誤的。
克裏斯蒂在1990年公布這些數據之後，立即就遭到攻擊。為此他和斯潘塞仔細校正了每一個數據，最後他們發現這些數據在20年的時段內誤差不到01華氏度。科學界最終也承認他們的數據是正確的。
盡管克裏斯蒂的數據得到了人們的稱讚，但他的研究卻沒有被人接受。科學研究委員會2000年1月12日發表的一項報告稱，地表和對流層很可能確實存在溫差，但很難解釋它的原因或它的含義。
更讓他感到痛苦的是，政府間氣候變化問題研究小組前不久發表的、克裏斯蒂本人參加撰寫的一項最新報告的結論是：燃燒礦物燃料是造成人們50年來觀察到的全球變暖的主要原因。報告還警告說，今後一個世紀，全球溫度的上升幅度可能比原先預料的還要高——可能上升11華氏度。