大約45億年前在銀河係的盤狀體係中，有一個大小為現在太陽500萬倍的雲團。雲團的主要成分是氫分子，同時含有少量氦分子和由其他元素構成的塵埃。因為受到來自內部物質的引力作用，雲團向中心迅速收縮，經過40多萬年終於蛻變成一個高溫、高壓、高密度的氣體球。並在其核心觸發了由四個氫原子核聚變成一個氦原子核的反應，釋放出大量的熱和光。
這就是太陽，人類的生命之母。太陽誕生後不久，殘存在太陽周圍的一些氣體和塵埃形成了圍繞太陽旋轉的行星以及其他太陽係天體，其中包括地球和月球。
在廣袤浩瀚的繁星世界裏，太陽隻是非常普通的一顆恒星。其亮度、大小和密度都處於中等水平。隻是因為它離地球最近，所以看上去是天空中最大最亮的天體。而其他恒星中，離我們最近的也比太陽遠27萬倍，因此看上去隻是一個閃爍的光點。
太陽是太陽係的中心天體，也是太陽係中光和熱的源泉。如果沒有太陽的光和熱，地球將永遠處於冷漠荒蕪之中，根本不可能有今天這樣多彩斑斕的世界。萬物生長靠太陽。地球上的一切生命包括我們人類在內，生存所需的能量幾乎都來自太陽。沒有太陽，就不可能有由古生物轉化而來的煤炭、石油等燃料；沒有太陽，也就沒有水的循環、空氣的流動和潮漲潮落等現象。