人們長期以來一直認為，星係彼此之間的引力與宇宙擴張相抗衡，向心引力剛好與離心張力形成平衡，使宇宙得到控製。可是科學家卻發現了宇宙在加速膨脹的證據，這表明存在某種尚無法解釋的與引力作用相反的斥力。
雖然還未成定論，但是它卻是理論學家一直絞盡腦汁要弄明白的一係列驚人結論中最新出現的一個。由於天文學家們的觀測工具越來越靈敏，所以就必須不斷往原始的“大爆炸”理論中塞進一個又一個用心良苦的假設——先是宇宙誕生大爆炸之後隨即出現過短暫的“膨脹期”、存在大量看不見並無法解釋的“暗物質”，現在則可能是正使宇宙加速擴張的某種神秘的東西。