愛迪生和德國人魯莫爾都研究過將聲音錄上電影片的問題。直到1906年，法國人羅斯特開始把聲音直接錄在影片的半邊上，這原理一直沿用至今。但羅斯特沒有錢，無法將這一卓越研究成果轉入生產。正當他努力籌措資金時，第一次世界大戰爆發了，羅斯特的研究成果未能被推廣應用。
直到第一次世界大戰結束後，歐洲和美國又重新開始研究有聲電影。
1907年在美國發明了三極電子管的福雷斯特博士，在第一次世界大戰中繼續研究使用電子管的收音機。大戰結束後，他把電子管用在有聲電影的錄音裝置上，並於1923年完成了影片錄音式的有聲電影。
把這種有聲電影推上市場的是西方電器公司和華納兄弟影片公司。他們用留聲機加擴音器的方法完成電影錄音，再將錄音與畫麵對準，製成標準拷貝。這拷貝就是今天有聲電影的“前身”了。他們用這辦法拍了兩部有聲電影：《唐璜》和《歌癡》。
1926年8月6日，兩部片子公映，“偉大的啞巴”終於開口了，又說又唱。觀眾爭先恐後地觀看這一“奇跡”——銀幕上演員發出的聲音和動作完全一致。千百萬觀眾被電影所吸引，兩家公司也以此發了大財，僅此兩部片子就獲得900萬美元利潤。
有聲電影的出現使電影獲得更大魅力，贏得了世界億萬人的心。
彩色膠片的出現，使世上的黑白電影逐漸為彩色所替代。今日上映的電影大多數是彩色的了，現在的電影技藝又向什麼方向發展呢？
一個名叫沃勒的美國工程師首先研製成寬銀幕立體電影。1952年9月在紐約的百老彙劇場首次公映，使觀眾大為驚奇。銀幕又寬又高。銀幕寬25米，高12米，人們從銀幕的左側到右側，在146°的寬廣角度下觀看這寬寬的畫麵。從觀眾席上觀看畫麵上端到下端角度為55．5°，對配音也作了特別處理，觀眾周圍五六個喇叭從各個方向同時放音。
寬銀幕立體電影的放映要使用三台放映機，同時分別放映錄有左中右畫麵的三盤影片。改進後的寬銀幕影片把三盤影片合拍在一盤影片上，放映時再通過透鏡放大映出，這一來就方便多了。寬銀幕影片迅速普及開來，而後又出現了圖像美觀清晰有很大景深的深景電影。1959年在紐約又首次映出香味電影，當放映出花及食物的畫麵時，劇場內就發出花香和食品的香味。
1978年美國科幻片《超人》上映時，使用了光學立體聲係統，立體聲電影裏聲音的真實，使電影更受人們的青睞。
在80年代又出現了球幕電影，它比立體電影更勝一籌，它幾乎可以使你把銀幕世界完全當成現實世界。觀看這種電影，觀眾站在電影廳中央，環視四周畫麵，再加立體聲音響，銀幕世界和現實世界結合得如此完美，以至使你仿佛置身於其中一樣。
回顧電影發明史，我們可以看出許多科學家做出了重大貢獻，當我們欣賞優美的電影時，不應該忘記他們。