虎天性多疑，行動很謹慎，除非處於饑餓的狀態下，輕易不敢靠近村落。虎的主要食物之一是野豬，而野豬在南方山地區常造成危害，通常一地區有虎就沒有野豬的危害，虎單獨行獵。雖然虎被稱為獸中之王，但是，它要得到獵物也並不容易，每次行獵通常要在晚間行走10～20公裏的路程，在捕食過程中往往要經過10～20次的努力，才有一次獲得成功。虎主要用視覺搜尋獵物，行走時，利爪收縮在爪鞘內，不伸出趾外，這樣可以減少磨損，而更重要的是使行走無聲，不致驚動獵物。當發現目標時，更是平息靜氣，小心翼翼地躡足前進，慢慢挪動腳步，盡量不發出一點音響，兩眼始終盯住獵物，隻要發覺獵物稍有警惕的表現，立即停步潛伏下來，等到獵物恢複常態後再繼續前進。這樣一次又一次地慢慢愈靠愈近，如果虎要想在最後衝刺成功，必須接近到20米之內，到達有效距離時，將身體壓低，蹲下來等待最有利的時機一到，慢慢貓腰，突然撲出，快速衝向獵物，通常是從側麵或後麵撲上去，伸出利爪抓住獵物的肩、背或頸，靠自身的體重和力量將獵物壓翻，咬住犧牲者的頸部不放，持續數分鍾後致死，並不原地就餐，而是將獵物咬拖到極隱蔽的地方，先吃臀部，平均一晚吃15～18公斤肉，有時也可吃到20～30公斤，小的獵物一餐吃完，像麋鹿那樣大小的獵物則吃幾天，把吃剩的肉隱藏起來，然後留在附近，過些時候再來繼續吃，直到隻剩下皮和骨頭為止。此外，一些虎如母虎和幼虎也吃動物屍體。帶幼虎的母虎捕殺比往常多的獵物，一隻帶兩隻幼虎的母虎每隔5～6天捕食一次，每年捕殺60～70隻動物。而同一地方的不帶幼虎的母虎每隔8天捕食一次，或每年捕食40～50隻動物。虎主要獵食鹿、麅、野羊和野豬等。偶然也捕食大型動物如幼犀牛、幼象、馬鹿、水牛和駝鹿等。虎一般不食人，早在人發覺有虎之前虎已經覺察到有人而避開了，隻有在迫不得已的情況下才向人進攻，極少見的食人虎可能是一些精神失常或年老病弱已無能力捕到其他動物的虎。但是，一旦虎嚐過人肉的滋味，可能一反常態成為嗜好食人，也許它感到人並沒有什麼可怕，而且比捕食其他動物容易些。
虎性格孤僻，除繁殖期外，總是過獨居生活。交配期雌雄才相處一起，母虎懷孕後，雄虎離去。哺育幼虎的責任完全由母虎承擔，此時母虎比平時更凶猛，護仔性特別強。虎3～4歲性成熟，交配期在初冬到初春，懷孕期約100天左右，每胎2～4隻，以2隻居多，母虎常帶回半死不活的小動物來訓練幼虎的捕食能力，當幼虎長大到一定時候，便隨母虎出外，當幼虎長成後的某一天，母虎就將幼虎從自己身邊趕走，或自己離開幼虎而去，讓成長的年輕虎獨立生活。母虎在帶幼虎期間不發情。
世界上現存的野生虎全都分布在亞洲，已知有8個亞種，我國有3個亞種，是世界上擁有虎亞種最多的國家。分布在我國東北小興安嶺和長白山一帶以及西伯利亞的東北虎，又叫西伯利亞虎，是世界上體型最大、毛皮最好的虎，體長1.8米左右，尾長1米左右，體重200～350公斤，毛色為淺黃色，黑色條紋較窄，胸腹部白色伸到脅部上麵，現在世界上野生的僅有200隻左右。產於我國南方的華南虎，也叫南中國虎，也是一種漂亮的虎，毛色較深，黑色條紋密而寬，胸腹部白色不伸到脅上部，體型較東北虎小。孟加拉虎也叫印度支那虎，體重比華南虎輕一些，毛色也較深，我國也有少量發現。印度也是盛產虎的國家，印度虎毛色淡紅黃到赭棕色，下體淺白。現存約2000～3000隻。蘇門答臘虎比印度虎小，黑色條紋較密，頰毛長。裏海虎黑色條紋較細，冬毛和肚毛長。爪哇虎黑色條紋狹長，野生僅存3～4隻。巴裏虎是世界上最小的虎，產於印度尼西亞，據當地政府宣布已無野生巴裏虎。
世界上一些產虎國家及國際組織都在加強對虎的保護。我國明已將東北虎列為國家一級保護動物，華南虎為二級保護動物。而孟加拉虎更應得到保護，因為它在我國的數量已不多。
“巨人”長頸鹿
長頸鹿算是當今世界上最高的動物了。它那長長的高高地聳立著的脖子，引起了人們極大的興趣。它的脖子為什麼這麼長呢？有的科學家認為，原來長頸鹿“祖先”的脖子並不很長。地殼的變遷，生存環境的不利，災難的瀕臨，江河的漂溢，火山的爆發，地麵食物的缺乏……隻有高樹上的葉子可供它們摘食。為了食物和生存，它們隻有不斷地把脖子加長。當然，這要經過漫長的歲月，適者生存，不適者淘汰。長頸鹿的脖子一代代地加長了，從腳下到頭頂高4.3～5.3米。而有的科學家不同意這種看法。
人們忍不住又要問：長頸鹿的血壓一定非常高，否則，它的血液怎麼能夠送到高高的頭頂上呢？原來長頸鹿心髒的重量超過11公斤，心壁厚達7.5厘米，特別強而有力。它靜止時，心率每分鍾高達100次，而馬不過28～40次。每分鍾輸出血量達60升，比馬高一倍。心髒壓力達300毫米水銀柱，腦下部的頸動脈的血壓保持200毫米水銀柱。如果人的血壓這樣高，早就昏倒了，但對於長頸鹿，這是正常的。否則，倒是一種病態了。它腦基部的動脈網絡和帶有瓣膜的頸靜脈，是它能適應高血壓的有效保證。為了配合它的長脖子，長頸鹿的背部也是傾斜的，四肢和舌頭也長，舌頭還能伸縮，伸出口外有25厘米。