海底“人魚”
文獻記載
老普利尼是一位記述過“人魚”生物的自然科學家，在他的不朽著作《自然曆史》中寫到：“至於美人魚，也叫做尼厄麗德，這並非難以置信……它們是真實的，隻不過身體粗糙，遍體有鱗，甚至像女人的那些部位也有鱗片。”
考古學的發現
1990年4月《文彙報》有這樣一則報道：
一些科學家正在竭力設法找到這一當今考古學最驚人的發現——一個3000年前美人魚的木乃伊遺體的由來。
一隊建築工人，在索契城外的黑海岸邊附近的一個放置寶物的墳墓裏，發現了這一難以相信的生物。這一發現的消息是由前蘇聯考古學家耶裏米亞博士在最近透露給西方報紙的。它看起來像一個美麗的黑皮膚公主，下麵有一條魚尾巴。這一驚人的生物從頭頂到帶鱗的尾巴，共計長有173厘米。科學家相信它死時約有100多歲的年齡。
1991年7月2日，新加坡《聯合日報》發表了題為《南斯拉夫海岸發現1．2萬年前美人魚化石》的報道：
科學家們最近發掘到世界首具完整的美人魚化石，證實了這種以往隻有在童話中出現的動物，的確曾在真實世界裏存在過。化石是在南斯拉夫海岸發現的。化石保存得很完整，能夠清楚見到這種動物擁有鋒利的牙齒，還有強壯的雙顎，足以撕肉碎骨，將獵物殺死。“這隻動物是雌性的。出現在大概1．2萬年前的附近海岸。”柏列·奧幹尼博士說。奧幹尼博士是一名來自美國加州的考古學家，在美人魚出現的海域工作了4年。奧幹尼博士說：“它在一次水底山泥傾瀉時被活埋，然後被周圍的石灰石所保護，而慢慢轉為化石。化石顯示，美人魚高160厘米，腰部以上像人類，頭部發達，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類一樣，沒有眼簾。”
現存的人魚
(1)上半身是人下半身是魚的
1991年8月，美國兩名漁民發現的人魚事件，報道如下：
最近美國兩名職業捕鯊高手在加勒比海海域捕到11條鯊魚，其中有一條虎鯊長18．3米。當漁民解剖這條虎鯊時，在它的腹內胃裏發現了一副異常奇怪的骸骨骨架。骸骨上身三分之一像成年人的骨骼，但從骨盆開始卻是一條大魚的骨骼。當時漁民將之轉交警方，警方立即通知驗屍官進行檢驗，檢驗結果證實是一種半人半魚的生物。對於這副奇特的骨骼，警方又請專家進一步研究，並將資料輸入電腦，根據骨骼形狀繪製出了美人魚形狀。參加這項工作的美國埃毀斯度博士說，從他們所掌握的證據來看，美人魚並不是傳說或虛構出來的生物，而是世界上確實存在的一種生物。
（2）上半身是魚下半身是人的
科威特的《火炬報》在1980年8月24日報道：最近，在紅海海岸的生物公園發現了一個奇跡——美人魚。美人魚的形狀上半身如魚，下半身像女人的形體——跟人一樣長著兩條腿和十個腳趾。可惜的是，它被發現時已經死了。
(3)來自海底的活人魚
關於對活人魚的發現也是有的。1962年曾發生過一起科學家活捉小人魚的事件。英國的《太陽報》，中國哈爾濱的《新晚報》及其他許多家報刊對此事進行了報道。前蘇聯列寧科學院維諾葛雷德博士講述了經過：1962年，一艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴外海捕獲一個能講人語的小孩兒，皮膚呈鱗狀，有鰓，頭似人，尾似魚。小人魚稱自己來自亞特蘭蒂斯市，還告訴研究人員在幾百萬年前，亞特蘭蒂斯大陸橫跨非洲和南美，後來沉入海底……現在留存下來的人居於海底，壽命達300歲。後來小人魚被送往黑海一處秘密研究機構裏，供科學家們深入研究。
其他有關發現
1958年，美國國家海洋學會的羅坦博士，在大西洋5公裏深的海底，攝到一些類似人的海底足跡。1963年，在波多黎各東南海底，美國海軍潛艇演習時，發現了一條怪船，時速280公裏，無法追蹤，人類現代科技望塵莫及。1968年，美國攝影師穆尼，在海底附近發現怪物，臉像猴子，脖子比人長4倍，眼睛像人但要大得多，腿部有快速“推進器”。
1938年，人們曾在愛沙尼亞的朱明達海灘上，發現“蛤蟆人”，雞胸、扁嘴、圓腦袋，飛快跳進波羅的海裏。
諸如“人魚”這類海底奇異生物的存在由於有了實物作證，那麼它也就由人們所謂的“荒誕”、“迷信”、“神話”的東西轉變為當前一項嚴肅的科學研究課題了。
人腿魚怪
前不久，漁民們在阿拉伯海的淺水灣中，意外捕撈到了一條世界上絕無僅有的人腿魚怪。當地居民看到這個令人毛骨悚然的魚怪後，疑為碰上了不祥之物，便紛紛驚恐地離開現場。
幸好來這裏觀光的一名外地遊客帶著攝像機，他好奇地拍下了這一珍貴的鏡頭。英國魚類學家克·卡雷勃認為，這張照片是真實的，它清晰地反映出魚怪全貌。長期以來，這種海洋生物一直被人們視為具有傳奇色彩的神話中的魚怪。19世紀中期，埃·格雷頓爵士首次對這種神奇生物作了詳述。
今天，許多科學家認為，魚怪即便不是神話，也早已從這個世界上銷聲匿跡了，盡管經常傳來消息說，有人親眼見過這種神奇生物。然而，對科學家來說，實在太不走運！迄今為止，連一條真正的魚怪標本也沒得到。1993年在美國加利福尼亞州，一條死魚怪被海潮衝到海濱浴場的岸邊。但遺憾的是，當專家們趕到現場時，這條魚怪早已腐爛變質，已無法將其保存下來。
這張魚怪照片的攝影者叫倫·多納秀，他深有感觸地說：“當時在場的圍觀者很多，我甚至用雙手親自去觸摸了這條魚怪，它的肉體還挺結實哩！一點兒沒有腐爛變質。這條大魚怪隻是多長出一雙人腿，說它是人腿還不完全是人腿，不過，跟人腿幾乎沒多大區別。”
當時，倫·多納秀請求當地老百姓幫忙，準備將其用酒精浸泡進行防腐，他正要給漁民們扔下一大筆錢，把魚怪趕快運到附近的任何一所大學，可是，大學在哪兒？往哪兒運呢？這時，又出現了麻煩：漁民們死盯住魚怪不放，他們用迷信的方式對倫·多納秀說：“據傳，這條魚怪是魔鬼的變種，如果不將其放回大海，真主會懲罰這裏的漁民們。”於是，漁民們用一條小船將這條魚怪運回大海將其沉入水中，同時，將他們捕撈的其他水產品也全部拋入大海。當地漁民認為，這條魚怪不是魚，而是海妖的侍從。這時，漁民們轉向攝影者，準備將他手中的攝像機奪走一並投進大海。幸好他趁漁民們不注意，溜之大吉，終於擺脫了這些愚昧的漁民，幸運地保存下了這張珍貴照片。
在俚語中，“魚怪”一詞的意思是“半魚半人”或“美人魚”。相信這種魚怪真實存在的科學家把它稱作“半魚半人海洋生物”即一半是魚，另一半是人。
目前人類還知道存在美人魚和半變態水生生物，它們都是怪獸，它們隻是上半身器官是人的，下半身器官是動物的。而照片上的這種魚怪恰恰相反，它的上半身是動物的，而下半身是人的。這些半魚半人的海洋生物究竟是怎樣繁殖的，眼下還尚不清楚，所以，某些科學家認為，半變態水生生物和魚怪的出現純屬從偶然到偶然的某種海洋生物的變異現象。值得注意的是，這條魚怪，與其長長的一雙人腿緊挨的部位根本不是女人的臀部或人的其他器官，而是一條天生的魚尾，它的一雙人腿看上去很像半魚半人海洋生物的生理特征。據諸多的目擊者介紹，這種半魚半人魚怪幾乎棲息在所有溫帶海域裏，例如，格雷頓爵士就曾在希臘沿海發現過這種魚怪。
然而，魚怪照片是很有說服力的佐證材料，它有助於我們更好地分析和研究這種半魚半人海洋生物的生理構造和生活習性。但令人遺憾的是，像這種價值連城的魚怪標本從來沒有落入科學家的手中。
活生生的“奇跡”
許多人認為太平洋裏的怪獸、尼斯湖怪獸等都是無稽之談，根本不可能存在。他們認為生活在恐龍時代的生物根本不可能還會活到今天。但是奇跡的確發生了：一種生活在4億年前遠古時代的古老大魚——矛尾魚，真正的活化石，被人們捕撈上岸。這一驚人的發現證實了大海裏確有古老生命的後裔存活著。
1939年1月正在英國度假的生物學家史密斯教授收到了一封寄自南非的信，寄信人是一位在南非博物館工作的生物學家拉蒂邁女士。信中夾有一張不知名的魚的速寫圖，信裏寫到：“去年12月22日，我在集市上發現了一條奇怪的魚，從來沒見過。它有1．5米長，有個奇怪的像矛一樣的尾巴，背上長著兩個鰭，是附近漁民在海裏捕撈上來的。我想它肯定是我們尚不知道的一種魚，所以我把它買了下來。請問教授，這是什麼魚？”
史密斯教授看完後，驚叫了一聲：“這不是生活在4億年前的矛尾魚嗎？”他急急忙忙地找出了古生物化石圖鑒，對照結果，一點兒沒錯，這正是矛尾魚。可是，人們隻在古老的岩層裏發現過它在4億年前生活時的化石。“難道還會有活著的矛尾魚？”教授實在不敢相信這是真的，根據化石測定，矛尾魚4億年前生活在淡水水域裏，於7000萬年前的白堊紀滅絕。
具有永無止境的探索精神的史密斯教授迫不及待地收拾好行裝，乘上火車、飛機，日夜兼程趕往南非開普敦的南非博物館。因為，拉蒂邁女士把這條魚買下來以後就存放在博物館裏。史密斯教授一到，來不及寒暄客套，就衝著拉蒂邁女土說：“那條魚在哪兒，快帶我去看。”盡管史密斯一點兒時間也沒耽擱地趕到了，但從拉蒂邁女士買下這條魚到現在，已經近兩個月了，魚已腐爛。為了防止這條珍貴的不知名的魚的毀壞，拉蒂邁女士和博物館的人把它製成了標本，史密斯教授趕到所看到的隻是它的標本。不過雖然僅是標本，但畢竟是剛死不久的矛尾魚做成的標本。
史密斯仔細觀看了這條奇怪的魚，它的外表既像鮭魚，也像鯉魚和鯽魚，可它的個頭兒真大，有1．4米長，58公斤重；全身呈暗綠色，尾部很像古代兵器——矛；特別是背上長著兩個鰭，完全是矛尾魚的特征。史密斯教授對拉蒂邁女士及其同行說：“我敢肯定這就是活著的4億年前的魚——矛尾魚。雖然發現的化石體長僅59厘米，是矛尾魚通常體長的1／3，但所有的特征都表明它就是活著的矛尾魚。我們終於找到了活著的化石標本，拉蒂邁女士是最先發現這條魚的人，應該起名叫‘拉蒂邁魚’。”
矛尾魚屬於硬骨魚。此類魚共有4種科目，現存僅發現此一種，正式命名為“拉蒂邁魚”，以紀念拉蒂邁女士劃時代的發現。
矛尾魚與眾不同，它有許多奇特而又神秘的地方。經過仔細的觀察研究，史密斯教授認為，矛尾魚的發現為海洋生物學打開了一個新的研究之路，因為矛尾魚身上有太多的神秘之處。
最奇怪的是它的鰭，普通的魚鰭裏都沒有肌肉，更沒有骨骼，而在矛尾魚的鰭裏卻有很厚的肌肉，特別奇怪的是在它的一對強大的胸鰭和一對腹鰭裏還有一段管狀的骨骼。有肌肉就可以運動，這就說明了矛尾魚的鰭是可以運動的“手”和“腳”，而鰭中的管狀骨骼正是海洋生物上岸所必須具有的“支撐架”。矛尾魚正是海洋生物剛剛進化上岸之時的一種魚，所以它的發現為生物進化找到了活證據。陸地上的生物是從海洋裏的生物進化的，這種進化正是從魚鰭產生肌肉、骨骼變成四肢而發生的。矛尾魚的身上正具有這些明顯的特點。順便說一下，它的兩個背鰭和巨大的尾部，相配合可以自由自在地在海中遊泳，以躲避危險和尋找食物。