海怪之謎
自古以來，世界各國的漁夫和水手們中間就流傳著可怕的海中巨怪的故事。在傳說中，這些海怪往往體形巨大，形狀怪異，甚至長著7個或9個頭。其中最著名的當屬卑爾根主教龐畢丹在《挪威博物學》中描述的“挪威海怪”。據說，“它背部，或者該說它身體的上部，周圍看來大約有一英裏半，好像小島似的……後來有幾個發亮的尖端或角出現，伸出水麵，越伸越高，有些像中型船隻的桅杆那麼高大，這些東西大概是怪物的臂，據說可以把最大的戰艦拉下海底。”
十九世紀以來，隨著現代動物學的發展，過於荒誕的海怪傳說逐漸消失。但還有一些報道，值得人們注意：
1861年11月20日，法國軍艦“阿力頓號”從西班牙的加地斯開往騰納立夫島途中，遇到一隻有5米～6米長，長著2米長觸手的海上怪物。船長希耶爾後來寫道：“我認為那就是曾引起不少爭論的、許多人認為虛構的大章魚。”希耶爾和船員們用魚叉把它叉中，又用繩套住它的尾部。但怪物瘋狂地亂舞角手，把魚叉弄斷逃去。繩索上隻留下重約40磅的一塊肉。
1878年11月2日，加拿大紐芬蘭3個漁民在海灘上發現一隻因退潮而擱淺的巨大海洋動物，漁民們說，它身長足有7米，有的角手長達11米以上，角手上的吸盤直徑達10厘米，眼睛足有臉盤大。漁民們用鉤子鉤住它，怪物掙紮了一會兒，不久就死去了。
比利時的動物學家海夫爾曼斯搜集並分析了從1639年至1966年300多年間共587宗發現海怪的報告，排除可能看錯的、故意騙人的和寫得不清楚的，認為可信的有358宗。
他把這些報道中所有的細節輸入電腦分析，得出9種不同的海怪。雖然這些報道中仍不免有誇張成分，但其中至少有一種從前人們認為“不可能存在”的海中巨怪到證實：那就是大王烏賊。
19世紀70年代，幾次發生大王烏賊的殘骸在加拿大海濱被衝上岸的情況，其中最少有一次還是活的。借助這些實體，人們終於了解了大王烏賊的一些情況。
大王烏賊生活在太平洋、大西洋的深海水域，體長約20米左右，重約2噸～3噸，是世界上最大的無脊椎動物。它的性情極為凶猛，以魚類和無脊椎動物為食，並能與巨鯨搏鬥。國外常有大王烏賊與抹香鯨搏鬥的報道。據記載，有一次人們目睹了一隻大王烏賊用它粗壯的角手和吸盤死死纏住抹香鯨，抹香鯨則拚出全身力氣咬住大王烏賊的尾部。兩個海中巨獸猛烈翻滾，攪得濁浪衝天，後來又雙雙沉入水底，不知所終。這種搏鬥多半是抹香鯨獲勝，但也有過大王烏賊用角手鉗住鯨的鼻孔，使鯨窒息而死的情況。
這麼看來，前麵所引用的1861年和1878年人們遇到的海怪，可以肯定就是大王烏賊。最大的大王烏賊可有多大？這個問題不好回答。人們曾測量一隻身長17．07米的大王烏賊，其角手上的吸盤直徑為9．5厘米。但從捕獲的抹香鯨身上，曾發現過直徑達40厘米以上的吸盤疤痕。
由此推測，與這條鯨搏鬥過的大王烏賊可能身長達60米以上。如果真有這麼大的大王烏賊，那也就同傳說中的挪威海怪相差不遠了。
不明真相的海洋巨蟒之謎
1851年1月13日早上，美國捕鯨船“莫儂伽海拉”號正在南太平洋馬克薩斯群島附近海麵航行。
“噢，那是什麼？”
“不是鯨！從來沒有看到過這種怪物啊！”
站在桅杆望的海員大聲驚呼起來。船長希巴裏聽到海員的喊聲急忙奔上甲板，舉起了望遠鏡：“唔，那是海裏的怪獸！快抓住它！迅速朝怪獸靠攏！”
緊接著，船上放下3艘小艇，船長親自帶著矛，乘上小艇，朝怪獸疾駛而去。
好一個龐然大物！隻見巨蟒身長足足有31米，頸部粗5．7米，身體最粗部分達15米。頭呈扁平狀，有皺褶。尖尾巴，背部黑色，腹部暗褐色，中央有一條細細的白色花紋，猶如一條大船，在海中遊弋。船員們驚呆了！
“快刺呀！”當小艇搖搖晃晃地靠近巨蟒時，船長聲嘶力竭得喊了起來。幾艘小艇上的船員一起奮力舉矛刺去。頓時，血水四濺，巨蟒突然受傷，在大海裏翻滾掙紮起來，激起了陣陣衝天巨浪。船員們冒著生命危險，與巨蟒進行了殊死的搏鬥。最後，巨蟒終於寡不敵眾，力竭身死。
希巴裏船長把海蟒的頭部切下，撒下鹽榨油，竟榨出十桶水一樣透明的油！但是，遺憾的是“莫儂伽海拉”號在返航時遇難，下落不明。
不僅在太平洋、大西洋、印度洋，甚至連非洲附近的海上也有許多人看到過巨蟒。
1817年8月，曾經在美國馬薩諸塞州格洛斯特港的海麵上目擊海洋巨蟒的索羅門·阿連船長這樣敘述道：“當時像海洋巨蟒似的家夥在離港口130米左右的地方遊。這個怪獸長40米，身體粗得像半個啤酒桶，整個身子呈暗褐色。頭部像響尾蛇，大小同馬頭。在水麵上緩慢地遊動著，一會兒繞圈遊，一會兒直遊。巨蟒消失時，筆直鑽進海底，過了一會兒又從約180米遠的海麵上重新出現。”
船上的木匠瑪休·伽夫涅、達尼埃爾·伽夫涅兄弟倆和奧嘎斯金·維巴三人同乘一艘小艇去垂釣時，也遇到了巨蟒。瑪休在距離20公尺左右處用步槍瞄準它開槍。他這樣講述當時的情形：“我在怪獸靠近小艇約20米左右的地方開了槍。我的槍很好，射擊技術也完全有把握，我是瞄準了怪獸的頭部開槍的，肯定命中了。怪獸就在我開槍的同時，朝我們這邊遊來，一靠近，就潛下水去，鑽過小艇，在30米遠的地方重又出現。怪獸不像魚類往下遊，而像一塊岩石似地沉下去，筆直筆直地往下沉。我的槍可以發射重量子彈，我是城裏最好的射手，當時清楚地感到射中了目標。可是，海洋巨蟒卻好像絲毫未受傷。”
1848年8月6日，英國巡洋艦“迪達爾斯”號的水兵們也目擊了海洋巨蟒。他們從印度返回英國的途中，在非洲南部約500公裏以西的海麵上遇到了巨蟒。“在艦艇側麵發現怪獸正朝我們靠攏！”望台上的實習生薩特裏斯大聲叫了起來。艦長和水兵們急忙奔到甲板上，隻見距離軍艦200米左右的地方，一條怪獸昂起頭，露出水麵的身體部分長20餘米，正朝著西南方向遊去。艦長拿出望遠鏡，緊緊地盯住這條舉世罕見的怪獸。他把這天目睹的一切詳細地記載在航海日誌上。到了英國本土，就把它和親眼所見的怪獸畫像交給了海軍司令部。