瑪瑙具有脂肪或臘狀光澤，半透明。它的種類很多，有條紋瑪瑙、苔蘚瑪瑙、水膽瑪瑙、截子瑪瑙等。瑪瑙是自然界中分布較廣、質地堅韌、色澤豔麗、文飾美觀的玉石之一。
瑪瑙的用途非常廣泛。它可以作為藥用、寶石、玉器、首飾、工藝品材料、研磨工具、儀表軸承等。中醫界認為，瑪瑙味辛性寒無毒，可用於眼科目生障翳者，用瑪瑙研末點之，療效很好。藥用的瑪瑙碎屑是雕琢寶石所剩下的。瑪瑙是人們熟悉的首批寶石材料之一，古來早就被當作人間奇珍。據說，它能給佩戴者帶來愉快和信心，並被賦予上帝的仁慈，還可以確保他們勝利和力量。埃及米索不達米亞地區的最早居民沙美裏亞人，似乎是最早使用瑪瑙來做信物、戒指、串珠、圖章和其他寶石藝術品的，他們用瑪瑙製作的斧頭的工藝品，現在存放在紐約的美國國家曆史博物館中。最異乎尋常的瑪瑙製品是有兩個把手的酒杯子，容量多於一品脫（568ml）。杯子的外表錯綜複雜地雕刻著灑神巴庫斯的圖案。據曆史記載，這個杯子是為羅馬尼祿皇帝製作的，後經過許多人擁有和保藏，最後成為法國國王加冕酒會上用的杯子，法國人認為這個酒杯是曆史上最有價值的紀念品之一。
瑪瑙主要產於火山岩裂隙及空洞中，也產於沉積岩層中。世界最著名的產地有印度、巴西等地。我國瑪瑙產地分布很廣泛，幾乎各省都有，主要有黑龍江、遼寧、湖北等地區。南京雨花台產出的“雨花石”就是瑪瑙的一種。古代傳說瑪瑙是由所謂“鬼血”凝結而成的，也隻是傳說而已。
玉石
玉的英文名稱為“Jade”，來源於西班牙侵略者，他們把由墨西哥掠奪來的玉起名為“Piedabeijade”，玉(ijade)是詞的最後一個字。真正的玉有軟、硬兩種，平常說的玉多指軟玉，硬玉另有一個流行的名字——翡翠。
玉是礦石中比較高貴的一種。中國古人認為玉是光榮和幸福的化身，剛毅和仁慈的象征。一些外國學者也把玉作為中國的“國石”。中國是世界上開采和使用玉最早、最廣泛的國家。古書上記載很多，名稱也很雜，如水玉、遺玉、佩玉、香玉、軟玉、漢白玉等。遼寧阜新市查海遺址出土的透閃石軟玉玉塊，距今約8000年（新石器時代早期），是全世界到目前為止所知道的最早的真玉器。傳說遠古時代黃帝分封諸侯的時候，就以玉作為他們享有權力的標誌，以後，許多帝玉的“傳國璽”也都是玉做的。商朝就已經使用墨玉牙璋來傳達國王的命令，在有文字記載的周朝（公元前11世紀-前256年）已開始用玉做工具。春秋戰國時期，趙國的國王得到一塊非常珍貴的玉石“和氏璧”，秦王知道後，許諾以十五座城池來交換，雖然最後被識破隻是一個陰謀，但也可見當時寶玉的價值。
世界上最大的玉石是1971年美國加利福尼亞芸特雷附近的海底開采出來的，重5噸，被命名為“玉石之王”。1977年在加拿大沃森湖發現一塊重達28噸的軟玉石。1978年在緬甸地區發現了一塊更大的玉石，重達90噸。但早在1960年，在我國遼寧省岫岩縣采掘出一塊特大玉石，體積為106.8m3，重達267.76噸，比國外三大玉石總重量還多204.05噸，質地細膩，透明度好，是世界上真正的“玉石之王”。
洞石
洞石是一種地層沉積岩。我國不出產洞石，而意大利、土耳其和伊朗是盛產洞石的國家。意大利洞石在使用上有著其非常悠久的曆史的，古羅馬鬥獸場、聖彼得大教堂、議會大廈等都取自上述石材而建造，洞石分兩種：白洞和黃洞，一般地說白洞岩比黃洞岩要貴150左右。黃洞岩一般在180/平左右。黃洞石的優點是質樸自然，比一般石料硬度大、不易留下刮痕、不氧化、不變色、無輻射、易清潔。它的顏色不刺眼，陽光照上去的時候，從洞石上呈現出來的古生物化石形成自然的圖案合，適合做外牆材料。
天青石
天青石的化學組成為Sr\[SO4\]，晶體屬正交（斜方）晶係的硫酸鹽礦物。與重晶石形成完全類質同象係列，富含鋇的稱為鋇天青石。常呈厚板狀或柱狀晶體，多為致密塊狀或板狀、粒狀集合體。質純時無色透明，有些帶淺藍或藍灰色調，條痕白色，玻璃光澤，透明至半透明。灼燒天青石碎片時火焰為深紫紅色。
沉積形成的天青石與碳酸鹽和石膏伴生，熱液成因的天青石常以礦脈產出。中國江蘇溧陽愛景山天青石脈狀礦床是亞洲最大的鍶礦產地。天青石主要用於製造碳酸鍶以及生產電視機顯像管玻璃等。