桓玄奮力地一拳砸在桌子上：“實不相瞞，現在我一肚子火，辦法還真沒想到，不知兄長能否給我支點招。”
陶淵明拿出葫蘆抿了口酒，說道：“如今，你我兵分兩路，我去建康城關注下動向。你去找一下荊州王謝兩家手握重權的前輩們，像他們闡明下在此刻四大家族應該同氣連枝，這點你明白麼？”桓玄點了點頭。
“桓玄，你把我們喊來幹嗎啊？”這時在桓玄府中，兩位老者質問桓玄道。桓玄笑著說：“相信兩位一定知道最近荊州出了件大事，所以，我桓玄才請二位來共同商議對策。”
“請？”兩人望了望身後的兵丁問道：“你就是這麼請的？”桓玄笑了笑：“甭管我怎麼請的，兩位現在站在我麵前才是真的，對吧？”兩人不說話。
桓玄接著說：“最近我荊州桓家可謂是災難連連啊，所以，想請兩位幫個忙啊。”王老者笑了：“可笑，你桓家出了事，與我何幹？”
桓玄緊盯著他問道：“嗬嗬，當真無關？王謝桓庾，四大家族可謂一榮俱榮，一損俱損啊，想想當年的庾家吧，下場好麼？昨日是庾家，今日是我桓家，那明日又是否是王家，是謝家？”
王老者似乎有所疑惑：“這……？”
桓玄說：“你們想想看，如果讓朝廷的人真的進了荊州，難道對你們就有好處？當今，隻有我們四大家族合力，以四家之力壓中央，迫使他們在安置新的官員來荊州的事情上作出退步，才是上策。
我知道兩位是王謝兩家在荊州說話分量最重的，也知道兩位上頭都有人，所以，這事情並不是很難，不是麼？縱觀衣冠南渡以來，隻有我們世家大族的實力與朝廷持平，才能保持住這個雙贏的局麵。”
謝老者微微一笑道：“話是這麼說，可這件事本來就不是針對我們的，我們為桓將軍趟了這趟混水，這該怎麼算哈？”
桓玄說：“利害關係我已經分析清楚了，不想再解釋。我還想說的一點是，你們保障了我桓家在荊州的利益，我也可以保障你們在朝廷的利益。相信，我們三家在朝堂上說話還是有分量的，不是麼？”
王老者想了一下說：“好吧，我可以去和我們在京城的家族人商議，盡量保持住你們桓家對荊州的實際控製，但能不能成功，我實在不好說。”
桓玄冷冷地一笑：“我肯定你們一定會成功的，因為我這人有一個優點，也是缺點，就是喜歡破罐子破摔。自己不好過也不會讓別人好過，如果這事情砸了，兩位恐怕也很難活著回建康城了哈，如果我沒猜錯，兩位的很多親人都在那裏啊。”
謝老者問道：“桓玄，你在和我們開玩笑？”桓玄揚了揚眉毛，說：“你看我像是在和你們開玩笑麼？”說完，兩旁的兵丁紛紛拔出了佩刀。王謝兩人嚇得隻好連聲說：“行，行，我們，我們不會讓桓將軍失望的。”
這一日，桓玄受陶淵明的邀請去郊外見一個人，到了那裏，桓玄問道：“元亮，找我有什麼事？”陶淵明側了一下身子說道：“我叔叔來了，他想見見你。”
桓玄立即眼睛一亮：“真的？老先生在哪？”陶淵明指了指屋子。桓玄恭敬地在外麵說道：“晚生桓玄，拜見陶老先生。”隻聽見屋內朗聲大笑：“哈哈，既然是故人之子，那就無需大禮了，進來吧。”
說完，桓玄開門進去了。過了許久，兩人從屋內出來，陶老拍著桓玄的肩膀讚許的說，“在世家大族新一代的人中，你是出類拔萃的，但也要懂得形勢要比人強這個道理啊。
另外世叔倚老賣老的送你一句，朋友和敵人是可以相互轉化的，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。因為利益可以做朋友，也因為利益，可以成為敵人。在這點上，你父親錯估了王猛和謝安啊。”
桓玄點點頭說道：“謹記前輩教誨。”陶老說完戴上鬥笠在下人的護衛下消失在了暮色中。待陶老走遠後，陶淵明問道：“怎麼，我叔叔怎麼說？”
桓玄輕聲說道：“他和我聊了些當年和我父親的過往，說我父親是當年他最欽佩的一個人，還告訴我王謝兩家已經在荊州問題上為我說話了。雖然沒有能夠徹底挽救危局，但我桓家在荊州說話以後還是有分量的。
朝廷安插過來的兩個人，一個叫殷仲堪，是謝安當年提拔起來的，算是謝家的人。另一個是楊詮期，此人是司馬老賊的心腹。他們兩人將與我平分荊州九郡。”陶淵明搖了搖頭說：“看來，你的麻煩還是不小啊。”