四
黃麻守敵被圍後，糧食補給全靠空運。為了遏製空運，削弱守敵，紅軍和敵人展開了一場地對空的特殊戰鬥。紅軍戰士們有時候用機槍打飛機，嚇得敵機不敢低空飛行，把空投物資到處亂丟；有時模仿敵人的辦法，在紅軍陣地上設置信號布，誘使敵機把大批物品投到紅軍這邊來；當空投物資落到城外時，紅軍就有意調敵出城，巧擺陣勢，既消滅了敵人，又繳獲了物資。
當時，一團團部駐在黃麻城附近的接官廳。一天上午，楚漢華和許其朋到了一連駐地。戰士們正趴在戰壕裏練習瞄準。許其朋檢查了幾個新戰士的瞄準情況，發現他們對射擊要領掌握得很快，就對一連連長羅大虎說：
“你們射擊練得不差，換換花樣，練練打拳劈刀。先一個班一個班地來，開始吧！”
十二個班輪流演練了一遍。戰士們一個個生龍活虎，一拳一腳，整齊有力；一招一式，準確熟練。許其朋忍不住大聲喝彩：
“對！就這樣。不要小看這打拳劈刀，它能對付敵人的花槍。他們的拚刺追求姿勢，講究節奏，不如我們的拳頭、大刀管用。”
許其朋一時興起，正準備教戰士們練習摔跤，一班張聰忽然叫了起來：
“副團長，敵機！”
副團長抬頭一看，東南方向有三架敵機正向黃麻飛來。他立即叫全連進入陣地，然後他向附近的機槍連陣地跑去，剛到機槍連陣地，敵機就到了頭頂上空，重機槍頓時“咕咕咕”地叫了起來。三架敵機趕緊升高，在城上空轉了一圈後，慌慌張張地把大批物資投了下來。
白色的降落傘像一朵朵大蘑菇在空中飄行，西北風一吹，許多降落傘飄到城外來了，大批物品落在敵我之間的一塊空地上。
根據前幾次的經驗，許其朋估計敵人可能要出城來搶糧，就對機槍連連長說：
“機槍準備，聽我的命令！”
果然，從城內衝出來一大群敵人，大約有一個營的兵力。許其朋立即叫通信員去傳達命令：
“一營準備，三營出擊！”像餓狗撲食似的敵人衝到降落傘跟前，立即哄搶起來，亂成了一團。有的從紙箱中掏出饅頭、大餅，大口大口地啃了起來。有的從破麻袋裏抓起大米，一把一把地往嘴裏送。有的正在把一個個罐頭，偷偷摸摸地塞進自己的口袋裏。一個敵軍官揮舞著手槍，上躥下跳，驅趕著士兵。在手槍的威脅下，敵人恢複了秩序，開始搬運物資。
正在這時，紅軍的機槍響了，敵人慌忙臥倒，躲在袋後麵向紅軍還擊。
正在這時，從敵人的翼側傳來了激烈的槍聲，三營的同誌們衝上去了。
正在這時，城門口又出現了一群企圖增援的敵人，貓著腰向城外衝來。
楚漢華一看敵人想來增援把糧食搶回去，便大聲命令著：
“機槍，把城門封住，不讓城裏的敵人出來！”
頓時，機槍全叫起來了，像一把把鐵掃帚，無情地掃向城門，把剛衝到城門口的敵人又趕了回去。
不一會兒，三營的同誌押著幾十個俘虜和大批的糧食，返回了陣地。這時，才從城裏打來幾發吊喪似的炮彈，而紅軍戰士已經在戰壕裏品嚐著美味的罐頭了。
在紅軍的嚴密封鎖下，黃麻城守敵到了“拆毀民房當柴燒，殺豬宰狗做口糧”的境地。加上老天有眼，接連下了幾場大雪，敵營一片啼饑叫苦之聲。魏瞎子縱有滿腹經綸，此時此刻也沒有辦法了。他派人去把國民黨縣長韓守成找來，說：
“韓縣長，再沒有援兵來，我們就得被困死啦！”
韓守成也有同感，他雖然是地頭蛇，手裏又有一個獨立團，平時搶劫的錢財、糧食儲藏的也不少，但這個時候，也感到有很大的困難了。他很為難地說：
“魏師長，你看怎麼辦”
“能不能再給你嶽父大人發一份急電，讓他火速派兵來援。”魏瞎子歎了一口氣，說：“他就是不念及我和他同窗之情，也會念及你們兒女之情的。”
韓守成想一想，也對，這個危急的時候，再不發電求援，等待何時，便說：
“魏師長，你說這電報怎麼寫”
“韓縣長，夏司令是你的老丈人，我看還是實話實說好，不必再遮遮掩掩的了。”魏瞎子說：“你看我們現在是危城絕地，孤軍掙紮，天寒地凍，人盡夏衣，困處重圍，糧彈俱絕，再不來援，數日難持。”
“好吧，我就按你說的話發出去。”韓守成去了。
魏瞎子想到，韓守成就是不為我著想，為了他自己的生存，電報也會發的。所以現在這個時候，他唯一的希望就是等待著援兵，把他們從絕境中拉出去。
五
深夜，明月高懸。
一麵巨大的、南方特有的銅鑼，在月光下閃光。敲鑼的是位年輕農民，他爬在高高的樹上，在向父老兄弟姐妹們發出戰鬥的號召，叫大家行動起來，積極支援前線。
又是一麵銅鑼，敲鑼的老漢站在山頭巨石上。指揮著擔架隊，沿著山間小路飛奔，開上前線。
一麵，又一麵，上百麵銅鑼在樹後、草叢、河灘、房頂、小路旁閃光，敲鑼的群眾緊張而又熱烈，敲出的鑼聲急促而又清脆，隨著這上百麵的銅鑼聲，成千上萬名男女老少帶著梭鏢、火把，掛著赤化帶，抬著擔架，扛著糧食的農民，沿著千山萬壑、大路小道奔跑著，向前開進，他們還唱著：
起來！
兄弟姐妹們！
排好隊，呼口號，
配合我紅軍。
攻下黃麻城，
活捉魏瞎子。
消滅了敵人，
解放我農民。
快送，快送糍粑；
快送，快送草鞋；
快送，快送擔架：
擁護我紅軍。
銅鑼似軍號，如戰鼓，勝江潮海嘯，壓高空長風。火把似巨龍，如彩鏈，在大別山中翻滾卷動，把千嶺萬峰照得通紅。
人民群眾發動起來了，真是汪洋大海。
徐向前總指揮帶領著幾名參謀和楚漢華、張琢、許其朋、汪大貴、戴孟雄等人，在前線的一個山頭上觀察敵情。徐總身披大衣，雙手叉腰，這場人民戰爭的巍然奇觀，使他心情非常悸動，情不自禁地感歎道，真是：
小小黃麻，
人人好漢！
銅鑼一響，
成千上萬。
男將打仗，
女將送飯。
月色如銀，披灑在總指揮的大衣上，火把熊熊，照亮了總指揮英俊的臉龐。他堅定地說：
“人民站在紅軍一邊，魏瞎子，你就等著束手就擒吧！”
“人民群眾都動員起來了，布下了天羅地網。”徐潔很興奮地說：“全縣人民得知我們紅四方麵軍南下攻城，拔除根據地一大禍害的消息後，莫不歡欣鼓舞，熱烈支援。縣工農民主政府正用盡力量動員根據地所有的地方武裝和人民群眾，做紅軍的後盾。為了迅速爭取戰鬥勝利，廣大群眾紛紛行動起來，幫助運糧送草，送彈藥、抬擔架，女的組織慰問隊、救護隊，為紅軍燒茶水、做飯、洗衣服，看護傷病員，赤衛軍則直接投入戰鬥，各地群眾絡繹不絕地送慰問品慰問紅軍。”
“所以，我們決心下定了。”總指揮堅定不移地說：“一定要攻下黃麻城。”
“總指揮，我們快點攻城吧！”楚漢華要求說：“大家都著急啦，敵人的多次援兵都被擊潰，魏瞎子已成了甕中之鱉，待我擒拿，我們為什麼不早點攻城呢！”
“不是大家著急，是你著急啦。”總指揮笑笑說：“所以，我將你們團裏幾個人找來，交給你們一項特殊的戰鬥任務。”
許其朋一聽特殊的戰鬥任務，立刻興奮起來了，問：
“什麼任務，總指揮，你就快說吧，我們堅決完成。”
“叫你們來，是要你們開展強有力的政治攻勢，運用各種形式揭露蔣介石、魏瞎子的罪行，宣傳我黨、我軍的政策。”總指揮說：“加緊政治攻勢，開展對敵喊話，開展對敵攻心戰，促進敵軍瓦解。”
六
這又是一個不平常的戰鬥之夜。
天漸漸黑下來了，天空撒滿了繁星，一陣寒風吹來，烏雲漸漸疏散開來，露出一個渾圓的月亮。
一團對敵喊話的地方設在黃麻城東門七、八十公尺的一條黑黝黝的深溝裏。戰士們進入深溝後，張琢就進行了周密的布置，對敵人的碉堡實行嚴密的封鎖，隻要從敵人碉堡裏射出一發子彈，戰士們就給它幾倍的還擊。戰士們抬著盛滿沙土的條筐和木箱在溝邊垛起來，周圍再覆蓋上積土，這樣，喊話的人就不會受到危險。午夜，一場新的戰鬥，攻心戰開始了。
幹這樣的事，戴孟雄最積極，也最有辦法，他發動戰士們製作了許多標語牌，插到陣地最前沿，用自製的小號箭把傳單射到城裏去。有些心靈手巧的戰士還在標語牌上畫上了醒目的漫畫。這會幾，戴孟雄放開喉嚨向困守在城裏的國民黨兵喊話，夜風把他那清脆有力的聲音傳播得很遠很遠：
“白軍兄弟們，窮人不打窮人，不要替國民黨當炮灰！”
“紅軍優待俘虜，繳槍不殺，立功有賞，回家發大洋！”
“你們的援兵被打垮了，再抵抗就是死路一條！”
“魏瞎子派到宋埠求救兵的劉小常被我們活捉啦！”
“白軍兄弟們，你們現在已經處在日暮途窮、山窮水盡的地步了，用不了多久就要全部完蛋了。現在你們趕快放下武器，棄暗投明，投降到紅軍這邊來吧。繳槍不殺，優待俘虜，頑抗到底隻有死路一條！何去何從，你們趕快選擇，再不能猶豫了！”
城裏邊悄然無聲，似乎所有的生物都已死滅。這時，天上又布滿了一層薄薄的浮雲，月亮悄悄地在薄雲裏麵走，一會兒又從雲縫裏鑽出來，半截露在薄雲外麵。紅軍戰士們伏在溝裏等待著敵人的動靜，可是什麼動靜也沒有。
盤踞在城裏的敵人除魏瞎子的部隊，還有獨立團和反動民團武裝，共有萬餘人。敵人在城外修建了許多核心工事，林立的碉堡、星羅棋布的各種火力發射點、蛛網般的交通溝、密密層層的鹿岩，構成了一個完整的防禦體係。紅軍經過了十多天穿插、分割的外圍戰鬥，敵人城外的整個防禦體係，已被我徹底打亂。一部分敵人被殲滅了，其主力撤退到城裏，企圖以城牆為屏障，進行頑抗，等待援兵。在這期間，敵曾多次來增援，都被紅軍擊退。城內的敵人，也趁增援之際，向外突圍，均被圍城部隊迎頭痛擊打了回去。現在，敵人已經接近糧盡彈絕的地步，完全處在四麵楚歌之中，整天就像死了一樣，沒有半點生氣。一到夜幕籠罩縣城以後，全城見不到幾盞燈火，猶如荒郊野外在淒風苦雨中的一座孤墳。困守在城裏的士兵，一到天黑，就心驚肉跳。
戴孟雄和戰士們輪流著喊，城裏照樣是死一樣的悄然無聲。
“準備，向城門口的碉堡上打一排槍，叫這幫家夥不吭聲！”戴孟雄有點沉不住氣了。
“不用，敵人不吭聲，說明他們是在聽我們的喊話。”張琢轉過臉來對戴孟雄說：“把我們準備好的歌，叫大家唱起來。”
這都是事先組織好了，在連隊裏挑選了一些文娛骨幹。利用民間小調的曲兒，填了一些瓦解敵軍的詞。張琢一聲命令唱起來，戴孟雄和幾個戰士放開嗓門唱道：
白軍兄弟真可憐，
官長拿你不當人，
張口罵來動手打，
餓死他鄉無人問，
哎呀呀，好可憐，
又何必為他賣命
戴孟雄和幾個戰士在這邊唱起來，九連的戰士們又在那邊唱起來，唱的是他們自己編的《瓦解敵軍欹》：
正月裏來梅花兒香，
官長們天天打麻將，
花姑娘房裏雙抬酒，
夠兄弟們三年的量。
二月裏來蘭草花開，
官長們接著姨太太，
一雙絲襪子七八塊，
兄弟們穿的是破舊鞋。
七連陣地上的戰士們，接著又唱起來了：
三月裏來楊柳梢兒青，
小廚房的夥食愛壞人，
弟兄們一天三餐黃米飯，
幾個月吃不到一次暈。
四月裏來油菜花兒黃，
官長逼我加入國民黨，
亂七八糟地照了一張相，
一個月扣他媽的三分大洋。
八連陣地上的戰士們又唱起來了：
五月裏來石榴花兒香，
蔣介石弄了個法西斯的黨，
那個敢把革命講，
立斬頭顱命遭殃。
六月裏來開差汗滿頭，
翻山越嶺無勁頭，
筋疲力盡不敢掉隊，
淚珠伴著汗珠流。
戴孟雄等幾個人又接著唱：
七月裏來秋風涼，
好容易關了六成餉，
七扣八扣東扣西扣，
三個月關他媽的兩塊大洋。
八月裏來淚滿腮，
升不了官來發不了財，
蔣介石賣了我們的命，
上火線去替死當炮灰。
九月裏來恨難平，
工農紅軍和我們本是一家人，
蔣介石叫我們來圍剿，
逼我兄弟們來打自己人。
九連戰士們又接著唱：
十月裏來北風吹，
凍手凍腳挖塹壕，
官長們張口罵混蛋，
動不動皮鞭子身上抽。
十一月裏來恨難忘，
官長們逼我們上戰場，
兄弟們在前他在後，
個個都拿小手槍。
十二月裏來大雪飄，
為著誰來把命拚，
弟兄們要想找出路，
掉轉槍口當紅軍。
紅軍戰士們到處唱起了歌，真是四麵楚歌，句句歌詞觸動著白軍士兵心頭的隱痛，敵人的軍心更加動搖了。雖然黃麻城高溝深，仍有不少敵人士兵夜裏翻牆下來投降。當這些餓得皮包骨頭的士兵圍著火堆，吃著紅軍端來的大米飯、糍粑時，禁不住淚流滿麵，放聲痛哭。
紅軍戰士們到處唱起了歌，喊了話，城頭上的國民黨士兵發出嘁嘁喳喳的說話聲。忽然，一個粗暴的嗓門吼開了：
“誰叫你們聽的，都給我打，誰再聽就槍斃誰！”
又一陣死一般的沉靜。
戴孟雄正準備放開嗓門再喊話的時候，忽然發現城牆根有一個人影晃動了一下。戰士們順著淡淡的月光仔細一看，隻見那個人跑幾步蹲一下，又跑幾步又蹲一下，還提著槍，到離深溝二十多米時，趴下來，聲音不大地喊道：