楚漢華點了點頭，對總指揮和總政委說：
“明白了，奪不回陣地，我提頭來見！”
三個營長都在焦急地期待著任務由於一營減員較多，楚漢華把目光轉向三營營長吳二先，他領會了團長的意思，立即拔出駁殼槍，帶領全營衝了上去。
經過一場酷戰，三營終於奪回了陣地，並站穩了腳跟，打退了敵人的多次反撲，保證了紅軍主力的安全轉移。為此，他們付出了很大的代價。兩位連長英勇犧牲，幾十位同誌流盡了最後一滴血。
不大一會兒，戰局繼續惡化，敵人的四個師都相繼趕來了，步步進逼，想合圍紅軍。這時，徐總指揮考慮到紅軍主力部隊已經安全轉移西去，便讓楚漢華留下一個排，抱著犧牲的決心，死死抵住敵人，保證總部和全團的撤退。
楚漢華對許其朋說：
“我留下來，部隊指揮的責任全托給你了。”
在此危急關頭，話不用多說，誰的心裏都很明白，留下來的人，責任重大，而且就得準備著犧牲。許其朋說：
“團長，我留下，你怎麼也不能留下，從大局出發，就這樣定了。”
許其朋手提駁殼槍就要出門，張琢一把拉住他。說：
“楚團長和你走在前麵，保護好總部的轉移，這是大局，這是四方麵軍能否存在的關鍵，留在後麵的事，由我來負責。”
總指揮和總政委見三個人在危急關頭，都爭著挑重擔子，很受感動。時間緊迫，不允許再猶豫，也不允許再互相推讓。總指揮終於決定說：
“你們不要爭了，張政委留下，給他一個排，把我的馬和徐剛留下，馱上三麻袋銀元，吸引住敵人，一直堅持到黑夜，然後再設法轉移。如果向西找不到我們，你們就在老區堅持活動，想辦法去找留下來的同誌。”
“是！”張琢應聲道，然後，他帶領一連一排走了。
很快，敵人都向一排圍過去，總部和團裏其餘人員乘機撒出去了。
張琢帶一個排堅持在四姑屯的莊頭，與數十倍的敵人展開了一場浴血奮戰。
部隊安全走了，留下的一排打退了敵人的十二次進攻，打到最後，大部分人都犧牲了。
這時，張琢身上多處負傷，一直堅持指揮，到了最後隻剩下三個人了，一個是徐剛，一個是朱希。這時，張琢覺得已無法再走了，但敵人還是嗷嗷叫著進攻，他對身旁的兩名戰士說：
“組織上留下三麻袋銀元，給我們追趕部隊和堅持鬥爭用的，如今我們已完成了掩護部隊的撤退任務，你們趕快用馬馱著錢衝出去找部隊。”
“張政委，我們不能將你一個人留下，要死我們一齊死，要活我們一齊活。”徐剛說：“我們扶著你上馬，一起撤退吧！”
“快不要說這樣的傻話了，能留下一個人，就為革命多留下一顆火種。”張琢說：“你們快走，我就是能衝出去，也不行了。”
兩個戰士還是不願意走。
張琢此時已感到自己危在旦夕，傷勢很重，已經不能動了，他覺得在這樣的時候，留兩名年輕的戰士在身邊，或則被打死，或則當俘虜，這樣對革命是個損失，也是一種犯罪的行為。想到這裏，張琢用微弱的聲音，問：
“你們兩個身上有沒有傷”
朱希回答說：
“我腿上中了一發子彈。”
徐剛回答說：
“我胳膊上有傷，但不影響行動，政委你盡管分配任務吧！”
敵人又上來了。張琢躺在地上已經不能動了，他用微弱的聲音命令道：
“徐剛，騎著馬向西衝出去，追趕部隊。”
“不，除非你跟我一齊走。”徐剛說。
張琢眼看著敵人上來了，他把眼睛一瞪，煞是怕人，非常嚴厲地：
“徐剛，這是命令，你敢不服從，我就叫徐希槍斃你！”
徐剛一聽政委說到這樣的程度，他不敢不服從命令。但他心裏總覺得過意不去，雖然他也明白，還不知道能不能衝出去，但他總覺得留下政委不應該。他還堅持說：
“政委，那你……”
“你不要再嚕蘇了。再耽誤時間就衝不出去了。記住，不管發生什麼情況，都不要回頭，你的任務就是衝出去，衝出去！”
徐剛沒有辦法，他隻有服從命令，翻身上馬，向西衝去！
張琢見徐剛騎著馬走了，臉上浮出了一點笑意，心裏暗暗禱告徐剛順利地衝出去，為革命留下火種，為革命保護好經費。這時，張琢看看身邊的徐希，說：
“徐希，我實在不行了，為革命已盡到了最後的責任，但是，在這樣的時候，你絕不能讓我當俘虜，我的手已拿不動槍了，你往我身上再補兩槍吧，不要害怕，這是我命令你開的槍。”
“政委，我不能，我不能……”徐希眼睛裏湧出了淚水。
“徐希，我渾身疼得忍不住了，我不能睜著眼睛看著自己當俘虜，臨死的時候，你不能讓我受這個恥辱……”
徐希怎能忍心下手昵槍握在手裏，手抖了……
敵人越來越近了，二百米，一百米，五十米，三十米……
衝上來的敵人還大聲狂喊道：
“不要開槍，捉活的。”
眼看著敵人就要到身邊了，徐希心裏也顫抖了，怎麼能讓政委當俘虜呢。他立即跪在地上連續向政委叩了3個頭：
“政委，我沒有本事救你的命，但也決不會讓你受侮辱……”說罷，他把身上帶的5顆手榴彈的導火線全拉開了。
20多個敵人衝到他們的身邊，想活捉他們。但是，敵人隻是在做夢。快衝到他們身邊的時候，突然，5聲巨響，他們和敵人同歸於盡。
黑夜來臨了。
紅軍走了，蔣軍撲了個空，也退走了。
四姑屯的群眾點著火把，含著眼淚，忍著悲痛，在山坡上掩埋了張琢政委的屍體，掩埋了犧牲的烈士的屍體，掩埋了它們親人的屍體，掩埋了黎明的曙光……
（全書完）