在樊慶翔十二歲那年，也就是1938年，有軍隊進攻開封、鄭州時。領導下令部隊炸開黃河花園口大堤，企圖阻止敵軍南下。黃河花園口的大堤被炸開了口子，無情的大水把樊慶翔他們家全衝沒了。這些事兒，當時樊慶翔是全然不知道的，也多虧他在嵩山少林寺學藝，才免遭劫難。
由於他家中兩年都沒有送來香火錢了，永亨師父才把他家可能遭受了大水一事告訴了他。樊慶翔自己也十分疑惑，父親為什麼這兩年都沒有來看他？十四歲的樊慶翔又不願意剃度出家當和尚，所以聽到這消息後，非常著急地告別了師父，離開了少林寺，按照師傅給他畫的一張路線圖，急忙趕回家中去探望。
當他回到了老家，那裏已經成了荒蕪人煙的黃泛區，已經沒有什麼房子和親人了。沒有經過世麵，沒有勞動技能，想起離開少林寺時，自己曾經對師傅和師兄弟們說過要立誌行走江湖的話，現在也不好再走回頭路了。才十四歲的樊慶翔怎麼生活呢？由於敵軍入侵中原，到處都是兵荒馬亂的，他想靠給人家扛長工，都沒有人用他。身上的盤纏不到半個月就用完了，他隻能是靠乞討，飽一頓，餓幾天的過著……後來，在鄭州的大街上看到賣藝的，舞刀弄槍就有人給錢，使他心靈一動。
這天上午，他自己也學著賣藝的方法，在大街的一個角兒上，練起了拳腳。河南省自古以來就是崇尚武術之鄉，不但有嵩山少林寺的武林泰鬥，還有全國聞名的楊式太極拳，都是人們喜愛的強身鍵體的運動，因此這裏的人們也都喜歡觀看舞槍弄棒的表演。
所以也有人圍過來看樊慶翔的表演了，因為他打得精彩，雖然身材瘦小，一招一式的動作非常認真。真是外行的看熱鬧，內行的可門道，由於他的路數不但是真正嵩山少林寺的武功，而且他打的拳腳又全都到位，看到精彩處就不斷有人喝彩了。在他打完一套拳法後，果真的有人向場子裏扔錢呢，他一邊拱手致謝，一邊非常興奮地揀起地上的錢來，這可是有生以來第一次靠自己的本事掙來的錢啊……
快到晌午時，人群也都散了。他已經有幾天沒有吃過飽飯了，今天總算自己有了錢，於是趕快去買了幾個鍋餅和一碗菜湯，飽飽地吃了一頓。攢足了力氣，午後又到大街上拉開了場子。這回圍觀的人更多了，他首先打了一趟羅漢拳，接著又把帶來的兩塊青磚敲得嘣嘣響，讓大家看看磚頭的真假。
而後隻見他站穩架勢，提氣運功，雙手捧起一塊青磚，猛的向自己的頭上砸去。“砰”的一聲，磚頭斷為兩節，周圍人群頓時爆發出一片的喝彩聲，疊成團兒的錢票紛紛投入場子裏來了。樊慶翔高興得一邊拱手致謝，一邊圍著場子收錢。
這時，他不知道為什麼人群突然散開了，隻見有兩個肥頭大耳、敞胸裸懷的大漢，跟隨著一個提著精美鳥籠子的人向這裏走來。樊慶翔還不知道是怎麼回事兒呢，那兩個大漢叫嚷著要他把錢交出來，對樊慶翔說道：“哪兒來的野小子？這麼不懂規矩！在這個地方打場子，也不看看是誰的地盤？！交地皮稅了嗎？交保護費了嗎？交社會治安稅了嗎？把錢拿出來吧。”
樊慶翔少年氣盛，又不諳世道，更不知道什麼地皮稅、保護費……根本就不理那一套，自己好不容易出力氣掙來的錢，為什麼給你呢？
樊慶翔那裏知道，這個提著鳥籠子的人可是當地的一霸，因為他姓牛，所以人們送他的綽號叫“牛魔王”，是個人見人怕的惡魔。他仰仗著老爹是個日本翻譯官，又覺得自己有一身的功夫，還養了幾個打手，就欺男霸女，強取豪奪的橫行街裏。
今天見這個毛孩子也在自己的地盤上打起了場子，還掙了不少的錢，能不來氣嗎？可是他萬萬沒想到，這個毛孩子當真是初生牛犢不怕虎，愣是不買他的帳，就是不向外掏錢。遠處還有那麼多人看熱鬧呢，不治一治這個小家夥，那還得了。