在琳琅滿目的食物商品中有一種“西穀米”，用它可以煮粥和蒸飯，柔滑可口，此外，還能為紡織工業上漿之用。清代趙學敏輯《本草綱目拾遺》卷八之上有“珠兒粉”。珠兒粉即“西穀米”，說它“形絕細，如蘇子，勻圓而白”。又說暹羅（今泰國）土產有西國米，亦名沙孤米，其樹名沙孤。
菲律賓、印度尼西亞、泰國等地有一種大樹名西穀榔子，樹高10～20米，樹幹粗直，屬於棕櫚科植物。一般樹齡為10～20年。“西穀米”就是用這種大樹裏的澱粉製成的。製作時將大樹砍倒，切成長1米左右的樹段，每一樹段再縱劈為兩半，樹幹內富有澱粉，將澱粉刮出，放在盛有清水的木桶中，等澱粉沉於水底，撈出加工製成一粒粒潔白如大米的顆粒，即“西穀米”。