澳大利亞東部海岸狹長地帶的山地叢林中，有一種稀有的鳥兒——琴鳥，能“唱歌”，善“舞蹈”，被稱為“音樂舞蹈家”。
琴鳥外形奇特，美麗非凡。它的喙長而尖，頸部也長，有3對發達的鳴管肌。它的兩腳健壯善走。雄鳥的體態比雌鳥美麗得多：頭部黑褐色，頰部鉛藍色，體羽暗褐中略帶灰色，喉部、兩翼和尾上的複羽呈暗棕色。有趣的是，它那美麗的尾巴，有70多厘米長，平時拖在尾後，求愛時，豎立伸展，好像一隻古代的七弦豎琴。尾羽大部呈栗色，鑲有黑邊，共16根，外側有一對尾羽，頂部彎曲如琴。其他尾羽仿佛是纖細的琴弦。因此得名。
琴鳥喜歡生活在敗葉堆積厚密的森林裏，利用葡萄葉梗交織成巢，躲藏在裏麵。有時，它們幹脆就在雨林空地的土墩上築巢，這樣使它更容易地察覺周圍的動靜，一有驚擾，就趕快逃跑。
琴鳥大都在冬季繁殖，這樣可避免蛇等前來偷食它們的蛋和雛鳥。雄琴鳥的求愛活動是很有趣的，它用清脆悅耳的鳴聲和美麗的琴尾撥動雌鳥的心弦。求愛之前，它先是清理出一塊約1平方米大小的場地，然後佇立於樹枝或岩石上，放聲歌唱，聲音清脆婉轉。接著，它跳落到了那塊空地上，既歌且舞，還高豎起那長長的美麗的琴尾，又慢慢地將琴尾倒向背部，最後，尾羽將頭部掩蓋了。兩翼間許多弓形的長羽毛，像銀絲般閃閃發光，又美麗，又細致。雄鳥的動人表演，使雌鳥為之動情，於是鳴叫幾聲，跳躍來到雄鳥麵前，雙雙結為情侶了。
琴鳥還會學20多種鳥兒的歌聲，會學馬嘶聲、羊咩聲、狗吠聲、人的聲音，學人們在森林裏勞動時，發出來的鋸樹聲或伐木聲，還會學車輛的喇叭聲。當你走到枝繁葉茂的森林裏，聆聽到各種鳥獸鳴聲或人聲時，很可能這就是琴鳥的仿效聲。
琴鳥很少飛行，飛行時仿佛家雞那樣，很不像樣。它大部分時間在地上生活，兩腳善於奔跑，常常在森林下的落葉中，尋找昆蟲、蠕蟲和軟體動物吃。