鳥兒大多會自己孵蛋，而且都是用胸腹部來孵蛋的，即使不用胸腹，也是用體溫來孵蛋的。可是，澳大利亞有一種鳥，卻用“孵蛋器”來代替體溫孵蛋。
很早以前，歐洲移民來到澳大利亞，人們在約克角半島的熱帶叢林中，在南部幹燥的灌木林裏，常常看到地上聳立著高大的樹葉堆，這就是營塚鳥產的“孵蛋器”。
營塚鳥的“孵蛋器”既是個洞穴，又是個土丘。挖穴、築巢、堆丘全由雄鳥承擔。雄鳥先選擇好一個地形良好、陽光充足的地方，然後用它那強健的雙爪掘一個窪，再從四麵八方收集來樹葉、幹草放進窪內，堆成大堆，還蓋上一層垃圾和泥土，為雌鳥產蛋做好準備。
幾個月以後，營塚鳥雌雄雙雙飛來了。這個“孵蛋器”裏的物質在雨水、陽光和幹風的作用下，經過發酵，放出熱量，窩裏的溫度便上升了。雄鳥扒開土層，巢穴露出爛葉，再在堆上鑽個小洞，把頭伸進小洞去。它那光禿禿的脖頸，對溫度十分敏感，當試測後覺到溫度合適了，這時候雄鳥才讓雌鳥在腐爛的樹葉間掘出一個坑，把蛋產在小坑裏。營塚鳥每次可產蛋10～13隻，由於鳥蛋內有一個活動的氣囊，因此產下的蛋，蛋尖總是朝下豎立在爛葉堆中。營塚鳥隨即用腐殖質覆蓋蛋上，再在上麵一層層地堆上泥沙。
這種特殊的巢像小土丘一般，高約1～2米，直徑3～4米，一個個散列在地麵上，仿佛人類的墳墓，營塚鳥的名字由此而來。
在整個孵化期間，營塚鳥常常飛到巢邊，不斷扒土、堆土，將頭頸伸進小洞中去探測裏麵的溫度，如果溫度高了，就用爪把腐殖質扒掉一些，如果溫度低了，就添上一些腐殖質和泥土。多少個日夜過去了，營塚鳥總是用心地調節著它那特殊的“孵蛋器”的溫度，一直到2～3個月後雛鳥破殼出世，從樹葉堆、沙堆裏鑽出來為止。
雛鳥鑽出地麵，不久就離開親鳥各自獨立謀生去了，雙方似乎都漠不關心、缺少情義。雛鳥一年後成熟，也就開始營塚孵蛋。營塚鳥的故鄉，人煙稀少，天敵也少，這種繁衍後代的辦法，才得以實現。