果蠅是一種小型蠅類，隻有米粒般大小，喜歡在腐爛的水果和發酵物周圍飛舞。
果蠅的求愛方式很奇特。雌果蠅能夠利用自己的觸角來聆聽雄果蠅發出的求愛“情歌”。
有一種雄黃果蠅，會用翅膀來唱“情歌”。不同種屬的雄果蠅各自演唱著不同曲調的“情歌”。這種“情歌”表示兩種信息：一是訴說自己的同族在求愛，其次是告訴雌果蠅自己正是它的意中人。雌果蠅聽了“情歌”以後，有兩種反應：一種是情投意合，雙方結成“情侶”；另一種是，知道曲調不對頭，就揚長而去。
愛丁堡大學動物係的阿塞溫愛曾經做過一個實驗。他將一根微電極插進雌果蠅的觸角內，同時記錄下它的神經衝動傳遞情況和雄果蠅“情歌”的時間過程。結果發現，雌果蠅的觸角對“情歌”的反應非常美妙，它不僅能夠將“情歌”十分精確地“譯成”神經係統使用的特殊信息，而且還能夠將“情歌”的每一個細節準確無誤地傳遞到大腦中去，作出反應。
由此可見，果蠅雖然是較低級的動物，可是它們卻有著十分複雜，結構精密的信息係統。
果蠅容易飼養，生活周期短（約2星期），突變性狀多，唾腺染色體大，適宜於用作科學實驗材料。平時，常用於藥品檢驗、環境保護、食品衛生、職業防護和腫瘤研究等方麵。在世界衛生組織規定的毒理學8個主要檢測項目中，果蠅檢測是其中重要的一項。
哪些食品和藥物中含有致癌、致畸、致基因突變的物質？隻要通過果蠅新品係檢測一下，就可知曉。
我國已經開始在各有關學科中利用果蠅來檢測了，大多采用的是普通的果蠅品係。上海第二軍醫大學生物教研室運用化學誘變劑誘發果蠅突變，產生了黃體果蠅和黃體棒眼果蠅兩個新品係。經過專家鑒定認為，這兩個品係的果蠅比普通果蠅的檢測靈敏度要高，它們對某些化學物質極其敏感，即使是微量的毒物也能夠測出。