公韌拉著唐青盈急匆匆來到了山上營塞，見到了鄭士良，把韋金珊說的情況一口氣向鄭士良說了一遍。鄭士良說：“已經接到了密報，和韋金珊說的差不多。軍情緊急，咱們先把兵力集中起來，準備開仗吧。”
鄭士良迅速發出命令，部隊迅速在山上集結。接著又派人給孫中山發電，報告了這裏的軍情，請求指示。不久，孫中山發來電報說：“籌備未完，令暫解散。”
這時草鞋又發來密報，說駐守在附近的清軍已蠢蠢欲動，就要發動進攻，情況已變得萬分危急，如果清軍一旦來進攻，這個小小的地方，就將成為義軍的複滅之地。幾個小頭目紛紛聚集在鄭士良的周圍，議論紛紛，有的主張服從孫中山的命令，暫時解散，保存實力，以後再尋找機會。大部分要求立即起義，和清軍決一死戰。
鄭士良的眉頭皺得緊緊的，在屋裏走過來，走過去，一邊走著一邊嘟噥：“元帥怎麼還不來啊？家有千口，主事一人。要是打吧，一步不慎，弄不好就要全軍覆沒，要是不打吧，我們多少天的準備全泡湯了。這可如何是好？”
就在這時，草棚外麵人聲沸騰，人還沒進來，話聲先傳進來了：“弟兄們好啊！弟兄們好啊！”義兵們一齊嚷嚷：“元帥好！大龍頭好！”隨著話音進來了一矮一高兩個漢子。
頭一個個子不高，卻長得粗壯有力，麵目嚴肅沉穩，有一種說不出來的威懾力。鄭士良一見那矮壯漢子，眼睛一亮，拱了拱手說：“元帥，你可來了，孩子哭了抱給他娘，這下子我心裏可有底了。現在軍情緊急，眾位龍頭、草鞋正等著你拿主意呢。”說著話，趕緊把他拉進屋裏和他商議軍情。
那矮壯漢子後麵的大個子見了公韌就大聲地喊：“公老弟，你怎麼還沒死啊！弟兄們可是早給你燒過紙了。”公韌抬頭一看，正是王達延，激動地大喊一聲：“王龍頭，你怎麼還活著啊！我是到閻王殿裏轉了一圈，黑白無常抓著我就要往油鍋裏順，可是崔判官過來看了看說，抓錯人了，抓錯人了，本來該把那個大頭、大臉、大嘴的王大個子抓來，怎麼讓他滑過去了。黑白無常一看，也罵道，都是那個小子太滑頭，把我們也糊弄了，逮著他非叫他吃吃苦頭不行！說著，一腳又把我踹了回來。”
王達延抓著公韌就捶，大罵道：“好你個小子，竟敢拐著彎地罵我，看我能饒了你！”兩個老夥計高興得又蹦又跳，又捶又打，總好像有說不完的話，拉不完的呱。大通一場苦戰能活到今天已是萬幸，此時此刻怎能不激動萬分，世上的萬物早已拋在腦後，今天能見上麵就是最大的幸福。
原來大通起義的殘部退到九華山後和清軍捉起了迷藏，再也不能和清軍主力開戰，遇到了鄉間的團丁打了幾仗，後來聽說自立軍全部失敗了，就解散了隊伍，然後分別撤回了各自的家鄉。當初開往武漢時，王達延領著三合會的主力300餘人，如今隻剩下了100人不到。
公韌就趕緊看那些三合會員，看看哪些人還在。
王龍頭趕緊對公韌說：“快看看我們這幫弟兄們，他們可想死你了。”公韌一看，張散、李斯、邢天貴還在，可是有一些弟兄卻永遠地再也回不來了。
活著的弟兄們一個個拉著公韌的手問這問那，親熱異常。這個說：“聽說清狗子把總部的人全抓了，你怎麼跑出來了？”那個說：“我們坐船回來，一路上都掛念著你啊。”
公韌一邊說著自己的傳奇經曆，一邊對張散說：“快拿你那天下第一美味來犒勞犒勞我吧，我早就饞了。”張散不好意思地說：“想吃這個還不容易，竹林裏的竹鼠正肥著呢，恐怕皇帝也沒有這個口福，等我喘口氣，就給你逮去。”公韌又對李斯說：“你那龍肉我也想了，能不能開開葷。”李斯胸脯一挺說：“這好辦，這裏有的是蛇，都是我養的，什麼時候想吃，咱手到擒來，先犒勞犒勞你。”
王龍頭大聲嚷嚷說：“保皇，保皇，保到最後，保皇的頭頭都叫皇帝的官殺了，這些保皇黨們可真是些傻玩藝兒，幹什麼還那麼上勁啊！這回回來，正好和清狗子大戰一場，也好出一出這口惡氣。”王龍頭見黃福又從草棚裏走出來，指著黃福對公韌說：“別人你都認識，恐怕這位你還不認識，這就是我們三合會的大元帥黃福，快來拜見大元帥。”
公韌趕緊拜過了黃福大元帥，行了一個幫會禮說：“三合會王達延部白扇公韌拜見黃福大元帥。”王龍頭又對黃福說：“這位就是我常說的公韌兄弟，一位年輕的幹將，屢屢給我們三合會建了奇功。”
黃福拉著公韌的手，高聲大叫說：“好兄弟公韌，你的名聲早就隔著門縫吹喇叭——名聲在外了，百丈高竿掛紅燈——紅到頂了。香山縣一仗，你三合會部無一傷亡，殲滅清狗100多人，還詐開了縣城，消滅了劉扒皮。天津小站演習一仗，你一個營大敗日軍一個大隊，大長了我中國人的威風，滅了日本人的囂張氣焰。自立軍長江水戰，你又巧施計謀，重創了清狗的聯合艦隊。聽說武漢城外，你領著3000乞丐兵，又以大糞戰破了哥老會的10萬精兵。好啊，好啊，我三合會出了如此的人才，何愁以後作戰不勝。我們三合會也好，興中會也好，以後就指望你們這些年輕人了。”
說得公韌的臉上一陣子發燒，連忙擺手說：“哪裏，哪裏，我不過多說了幾句話，出了幾個餿主意，出生入死，舍命殺敵，衝鋒陷陣，還是弟兄們的功勞。要說主心骨，你們這些老前輩才是我們的主心骨，全靠你們撐著了，我們年輕人在前麵打打殺殺也就是了。”