12月5日，龔春台在麻石集合起洪江會弟子，約2萬多人。大家都頭纏白布，手持土槍土炮、大刀、鋤頭，向上栗市浩浩蕩蕩前進，隊伍長達五六裏地。
上栗市是萍鄉縣北邊的中心市鎮，離萍鄉縣城80裏，離瀏陽、醴陵兩縣的邊境不過20裏，並且水路能通長沙、漢口。如果占領了上栗市，進可以進攻瀏陽、醴陵，退可以回到麻石。一路上，龔春台頒布了嚴格的紀律，嚴禁奸淫、搶奪，除了向富戶索取穀米錢糧布匹外，別的東西絲毫不許搶取，否則，就以違犯洪江會會法治罪。
6日晨，義軍到達上栗市郊，清軍在上栗市的駐軍隻有20人。他們看到義軍聲勢浩大，隻見隊伍的頭，不見隊伍的尾，早已嚇破了膽，沒放一槍就望風而逃。市民們有許多是洪江會員，這會兒紛紛湧上街頭，燃放爆竹，夾道歡迎。義軍根本沒遇到清軍的絲毫抵抗就占領了上栗，龔春台把隊伍在市內安頓好，司令部設在了萬壽宮。
這時候草鞋又報來了好消息，宜春縣的慈化市和萍鄉縣的桐木，各有會員四五千人舉兵響應。薑守旦也派人來聯係，說可以配合洪江會行動，但不會受洪江會的節製。龔春台馬上對薑守旦的人進行了撫慰，並大大鼓勵了一番。
洪江會在萬壽宮舉行了會議，決定暫時推選龔春台為大漢光複軍南軍先鋒隊都督，公韌為左衛都統領兼文案司，魏宗銓為右衛都統領兼錢庫督糧司，廖叔寶為前營統帶，沈益古為後營統帶，並發出告示，列舉了清朝的十大罪狀，昭告天下，以示撻伐。
十大罪為：韃虜逞其凶殘，屠殺我漢族二百餘萬，竊據中華，一大罪也。韃虜以野蠻遊牧之劣種，蹂躪我四千年文明之祖國，致列強不視為同等，二大罪也。韃虜五百餘萬之眾，不農不工，不商不賈，坐食我漢人之膏血，三大罪也。韃虜妄自尊大，自謂天女所生，東方貴胄，不與漢人以平等之利益，防我為賊，視我為奴，四大罪也。韃虜挾“漢人強，滿人亡”之謬見，凡可以殺漢人之勢，製漢人之死命者，無所不為，五大罪也。韃虜久失威信於外人，致列國乘機侵占要區，六大罪也。韃虜為借外人保護虜廷起見，每以漢人之權利贈給外人，且謂“與其給之家奴，不若贈之鄰邦”，七大罪也。韃虜政以賄成，官以金賣，致政治紊亂，民生塗炭，八大罪也。韃虜於國中應舉要政，動以無款中止，而官中宴飲，頤和園戲曲，動費數百萬金，九大罪也。韃虜假頒立憲之文，實行中央集權之策，以削漢人之勢力，冀固虜廷萬世帝王之業，十大罪也。
其餘種種罪惡，不能盡書。特舉大略，以昭天討。
清廷的十大罪狀一出，民心更是躁動，有錢的紛紛出錢支援洪江會，沒錢的年輕人紛紛參加洪江會，致使洪江會勢力大增。洪江會員們士氣高漲，紛紛要求到前線作戰，要求采取更大的軍事行動，打擊清軍。
7日，龔春台接到草鞋的密報說，瀏陽縣城外的南市街和楓林鋪等地各有會友數千人醞釀秘密暴動，並派人和洪江會聯絡，說願意聽候調用。又聽草鞋密報說，薑守旦又派人來聯係，說要和洪江會一塊兒進攻瀏陽縣城。
龔春台幾個人商量後，覺得這是一個大好時機，決定先進兵瀏陽，與薑守旦會合後再圖發展。上栗市是一個重要根據地，也不可以掉以輕心，必須派一個老成持重的人來守衛方可。
龔春台考慮了一番，把沈益古叫到了一邊，以商量的口氣說：“廖叔寶雖然勇猛，但是魯莽，把上栗交給他，有點不放心，你看誰守衛上栗比較好？”