5月5日，黃興、公韌、唐青盈3人由中越邊境進入了越南河內，第二天，又從河內到了老開，然後從老開到了雲南河口。
在中越邊境的一路上，看到的情況真叫人慘不忍睹。由於連年幹旱，真是赤地千裏，土地龜裂，一片淒涼，成群結隊的饑民，衣不遮體，瘦骨嶙峋，在烈日下出逃。
饑民過後，樹葉樹皮一掃而光，不時地看到一個個倒在路上無人掩埋的餓殍，招來了無數的綠頭蒼蠅和蒼蠅下的一片雪白的蛆蟲在亂鑽亂爬。那些腐爛的軀體和熏倒人的惡臭又引起了人們更大的恐慌，恐慌不時地把一個個將要餓死的流民又嚇倒在死屍堆裏。
偶然遇到了一二個米店，黃興打聽打聽米價，當時的米價已經漲到了每斤二毛錢，一般人哪裏能買得起。當時的二毛錢是個什麼概念，豐年時，一頭牛也就是兩塊錢到十多塊錢。唐青盈雖然心硬如鐵，但這時候也是捂著鼻子，盡量地不去看路旁的饑民。
公韌對黃興說：“狼惡虎惡不如餓惡，這麼嚴重的災害，這麼多快要餓死的饑民，清政府怎麼就不管呢？清政府真是爛到家了。”
黃興說：“原來我還不相信清政府的兵靠乞討，靠搶劫生存，這下子我信了。真是官逼民反，官逼兵反，清朝真是老天也要滅它了。”
唐青盈說：“原來有些事我也不理解，現在理解了。我要是一個饑民，在他們堆裏，真是叫天天不應，叫地地不靈，唯一的辦法，隻能是造反，靠搶，靠殺富人來生存。別的真是沒有辦法了……”
公韌問唐青盈：“你能理解西品嗎？”
唐青盈說：“有點理解了，人，到了一定的環境，真是一點兒辦法也沒有，要是有一點兒辦法，能幹那個嗎？”公韌說：“你要這樣想的話，就說明你長大了，成熟了。”
唐青盈不滿意地瞪了一眼公韌說：“你才比我大幾歲啊，別動不動就以長輩的口氣教訓我，你要是再教訓我，我就和你急。”
黃興笑著說：“你看你這爺倆，哥倆，一點兒正形也沒有。”
黃興又說道：“現在我們這裏最缺的是經費，要是有了經費，就憑這裏的條件，真是振臂一呼，千人響應，很快就可以集合起幾千人，幾萬人的隊伍。”
黃興說到了這裏，公韌忽然想起了西家莊的那樁血案，就對黃興說：“有件事，一直在我心裏存著，也可能是個沒譜的事，也可能是個意外的驚喜，不知當說不當說？”黃興說：“你是我的兄弟，還有什麼該說不該說的，有事就說唄？”
公韌就把13年前，發生在西家莊的血案，給黃興講了一遍。
黃興聽了默默不語，停了一會兒才說道：“那些貪官汙吏，搜刮民脂民膏，然後把那些不義之財藏起來，以備自己和後世子孫享受不盡，這是極有可能的。不管怎麼樣，咱們應該把這筆財寶找到才是，如果把這筆財寶獻給革命，那對革命事業貢獻就太大了。這個事你應該早說才是。”
公韌說：“我認為可能是沒譜的事，說了出來，不是糊弄革命同誌嗎。這個事，保皇黨和哥老會的四大堂主，都找我問過多少次了？”
黃興嚴肅地說：“現在我知道了這件事，這就成了革命秘密，堅決不能告訴他們。隻要打完了這一仗，你要人給人，要槍給槍，你就領著人去挖掘怎麼樣？”
公韌笑了一下說：“總司令命令一下，我哪敢不從啊。”
3個人一路上說著拉著，很快到了河口大營。
在大營門口，黃明堂、關仁甫、王和順早在外麵等候多時了，這些人和黃興、公韌、唐青盈都熟，見了麵自然親熱的了不得，拉起家常話來沒完沒了。
進了屋後，黃明堂就對黃興直入主題：“現在前線軍隊已經整裝待發，就等著你黃總司令一聲令下了。不知你帶來了多少錢？”
黃興用手捋了捋那些雜亂的胡須，略微沉默了一會兒，鎮靜地對大夥兒說：“現在我們士氣旺盛，彈藥充足，正是大舉進攻的好時候。如果我們進展順利，占領了那些富裕的城鎮，還愁沒錢嗎？”
黃明堂說：“其實不然，河口也是座不小的城鎮，我們占領河口後，原以為河口會有大量金錢，沒想到鹽局、厘局裏竟然沒有一塊銀元，你說奇怪不！想來，還不是因為這地方連年災害，國庫虧空，要不就是被那些貪官汙吏們挪用、揮霍掉了。為什麼清朝的官兵紛紛起義投降革命軍？說過來，倒過去，還不是為了錢，為了他們能活命，他們有的已經一年多沒發餉了。隻要我們有了錢，攻無不勝，戰無不克。可是我們要是沒錢，對不起，恐怕前線的士兵就不會聽我們的了。”
黃興陷入了深深的沉思，沉默了一會兒，又問：“你們在河口征收稅捐了麼？”
黃明堂說：“不瞞黃總司令，我們已在河口征收了義捐，這地方太窮，地方又小，隻征收了3500元。當時我們在河口起義的時候，已下令殺督辦者獎金2000元，占山上炮台及獻哨官首級者，獎金2800元，我們不能言而無信，光這兩項，就用了4800元。現在我軍部隊已有3000人，每日每人須發夥食費3毛錢，光糧食這一項每日就得1000元。5月1日，河內托人帶來錢2200元，第二天關仁甫的隊伍就啟程向前線進發。5月3日，河內又托人帶來2000元，5月4日，王和順的隊伍就順利到達前線，現在王和順的隊伍僅有兩日的糧食。你不帶來錢，前線將士不能餓著肚子打仗啊……”